Apple e Foxconn esortano lo stato indiano ad allentare le leggi sul lavoro

Apple e il partner di produzione Foxconn sono stati tra le aziende che il mese scorso hanno avviato una storica liberalizzazione delle leggi sul lavoro nello stato indiano del Karnataka, secondo tre persone che hanno familiarità con la questione.

Il loro successo nell’attività di lobbying per una nuova legislazione significa che la produzione su due turni può avvenire in India, simile alla pratica delle due società in Cina, la loro principale base di produzione. La legge conferisce allo stato del sud una delle modalità operative più flessibili in India mentre il paese cerca di diventare la base manifatturiera alternativa della Cina.

L’azione del Karnataka è un tentativo di cogliere l’opportunità creata dalle aziende che cercano di porre fine alla loro eccessiva dipendenza dalla produzione cinese dopo mesi di interruzioni del Covid-19 che hanno scosso le catene di approvvigionamento globali.

“L’India dovrebbe essere il prossimo grande polo manifatturiero”, ha affermato un funzionario del governo indiano che ha chiesto di non essere nominato. “Quando confrontiamo l’India con altri paesi… dobbiamo aumentare notevolmente la nostra efficienza in termini di aumento della produttività”.

Rajeev Chandrasekhar, ministro indiano dell’elettronica e della tecnologia dell’informazione, ha dichiarato la scorsa settimana che i telefoni Apple saranno prodotti in una nuova fabbrica di 300 acri in Karnataka. Foxconn non ha confermato alcun piano di fabbrica.

Lo stato, il fulcro dell’industria tecnologica indiana, la scorsa settimana ha approvato un emendamento alle forze dell’ordine in fabbrica per consentire turni di 12 ore, rispetto al precedente limite di nove ore. Ha anche allentato le regole del lavoro notturno per le donne, che dominano le linee di produzione di elettronica in Cina, Taiwan e Vietnam ma sono sottorappresentate nella forza lavoro indiana. La legislazione limita il numero massimo di ore lavorative a 48 a settimana, ma aumenta anche il numero di straordinari consentiti a 145 su un periodo di tre mesi, rispetto ai precedenti 75.

Il funzionario ha affermato che il Karnataka ha modificato le sue leggi sul lavoro dopo “molti suggerimenti” da gruppi di pressione dell’industria indiana e società straniere, tra cui Foxconn e Apple. Foxconn e Apple hanno rifiutato di commentare.

“Questo è ciò a cui puntavamo noi e il cliente”, ha detto una persona vicina a Foxconn, riferendosi ad Apple. “Questo aggiustamento è fondamentale per costruire qui una produzione efficiente su larga scala”.

La persona ha affermato che l’India, destinata a superare la Cina come paese più popoloso del mondo quest’anno, è un mercato promettente che Foxconn non può più ignorare, ma rimangono grandi divari nell’ambiente degli investimenti tra India e Cina.

“Essere in grado di eseguire la produzione in due turni di 12 ore 24 ore su 24 sarebbe un grande passo per avvicinarci a dove dobbiamo essere”, ha detto la persona.

Il governo di Narendra Modi sta cercando di promuovere la produzione, che svolge ancora un ruolo modesto nell’economia orientata ai servizi dell’India, con lo slogan “Make in India”.

Sia il governo centrale che gli stati indiani, specialmente nell’India meridionale, stanno offrendo incentivi agli investitori nell’elettronica e in altri settori nel tentativo di allontanare i produttori che cercano di diversificare dalla Cina.

Foxconn, che attualmente produce l’iPhone in uno stabilimento nel Tamil Nadu, ha parlato di espandere le sue operazioni in Karnataka e nel vicino stato di Telangana, ma non ha dettagliato i suoi piani di produzione per Apple. Tuttavia, il presidente della Foxconn Yang Liu ha visitato la scorsa settimana le città di Hyderabad nel Telangana e Bangalore nel Karnataka, uno dei segnali più chiari che il gruppo di elettronica taiwanese intende aumentare la sua presenza in India.

Apple assembla anche l’iPhone in India presso i produttori rivali taiwanesi Pegatron e Wistron.