Arm fa causa a Qualcomm per l’acquisizione di Nuvia per oltre 1,4 miliardi di dollari

Con la recente acquisizione di Nuvia, Qualcomm ha una reale possibilità di aumentare notevolmente la quota di mercato di Arm nel mondo dei server e dei laptop Windows. Prima che Qualcomm possa perseguire Intel, la società dovrà affrontare un’azione legale da… Arm?!

Esattamente come riportato per la prima volta da Reuters (esempio PDF qui), Arm ha fatto causa a Qualcomm per l’acquisizione di Nuvia da 1,4 miliardi di dollari. Arm afferma che l’acquisto di Nuvia da parte di Qualcomm “ha costretto Nuvia a violare le sue licenze Arm, con conseguente risoluzione di tali licenze, che a sua volta ha richiesto a Qualcomm e Nuvia di cessare l’uso e distruggere qualsiasi tecnologia basata su Arm sviluppata in base alle licenze”. Nuvia ha continuato a lavorare per portare l’architettura Arm a Nuvia, in violazione dei diritti di Arm in qualità di creatore e licenziante della sua tecnologia. .”

Nuvia non ha mai venduto un prodotto, ma si sa che è stata fondata dai migliori ingegneri della divisione SoC di Apple. Il CEO di Nuvia (e ora Senior Vice President di Qualcomm Engineering) Gerard Williams III è stato l’architetto capo dei processori di Apple per quasi un decennio, anche per il SoC M1. L’acquisizione di Nuvia mostra che Qualcomm ha preso in prestito la roadmap di Apple e sta cercando di ridimensionare il design del braccio per dispositivi più grandi, in genere con un processore x86.

Secondo la causa, sia Nuvia che Qualcomm hanno stipulato un “Accordo di licenza di architettura (ALA)”, il livello più alto (e secondo quanto riferito più costoso ) di licenza Arm. Arm non produce direttamente chip: l’intero modello di business dell’azienda si basa sulla concessione in licenza della sua proprietà intellettuale ai produttori. Questa è spesso una licenza per un progetto di processore Arm “standard” che utilizza il marchio “Cortex”. Tuttavia, alcuni grandi clienti Arm hanno una licenza ALA che, invece di utilizzare i progetti Arm, ti consente di progettare il tuo chip Arm da zero. Questa è la licenza che Apple utilizza per creare tutti i suoi SoC personalizzati basati su Arm.

Quindi Nuvia e Qualcomm avevano una licenza per produrre chip Arm personalizzati, ma l’acquisto da parte di un’azienda da parte di un’altra comporta ancora problemi di licenza. Le lamentele di Arm riguardano la portata e l’esternalizzazione del lavoro svolto da Nuvia su licenza dell’ALA. La causa afferma che “i canoni di licenza ei tassi di royalty di Nuvia riflettevano l’ambito e la natura previsti dell’uso dell’architettura Arm da parte di Nuvia. Le licenze proteggevano i diritti e le aspettative di Arm vietando la cessione dei diritti senza il consenso di Arm, indipendentemente dal fatto che l’assegnatario designato avesse o meno le proprie licenze Arm. auto e visori AR/VR.

Arm afferma: “Né Qualcomm né Nuvia hanno informato Arm di questo accordo in anticipo. Inoltre, non hanno ottenuto il consenso di Arm per trasferire o assegnare licenze a Nuvia. “Arm continua:” Poco dopo l’annuncio della fusione, Arm ha informato Qualcomm per iscritto che Nuvia non poteva trasferire le sue licenze e che Qualcomm non poteva utilizzare i progetti in sospeso sviluppati da Nuvia sotto il Nuvia ALA senza il consenso di Arm. Per oltre un anno, Arm ha negoziato con Qualcomm tramite Qualcomm Inc. e Qualcomm Technologies, Inc. nel tentativo di raggiungere un accordo in merito all’acquisizione non autorizzata da parte di Qualcomm dei “lavori in corso” e della licenza Nuvia. raggiunto un vicolo cieco, e ora è il momento di tirare fuori gli avvocati.

Qualcomm ha condiviso la sua versione di The Verge , con il General Counsel Ann Chaplin che afferma: “Arm non ha alcun diritto, contrattuale o di altro tipo, di tentare di interferire con l’innovazione di Qualcomm o NUVIA”. diritti di licenza ben consolidati che coprono i suoi processori progettati su misura e siamo fiduciosi che questi diritti verranno mantenuti”.

In termini di quadro generale, è difficile vedere molto senso in Arm che persegue Qualcomm. Qualcomm e Nuvia rappresentano per Arm la più grande possibilità di crescita del mercato a breve termine, il che significa maggiori royalties per Arm. Qualcomm ha affermato di voler utilizzare gli sviluppi di Nuvia Arm per entrare nei mercati dei laptop e dei server, due aree dominate da Intel e AMD. Arm possiede il 100% del mercato degli smartphone e il 100% del mercato dell’hardware Apple, compresi i dispositivi più grandi come laptop e PC. Penseresti che Arm sarebbe felice che Qualcomm volesse perseguire Intel in questo modo.

È anche strano che sia arrivato a questo punto. Tra Qualcomm e il pedigree di Apple Nuvia, c’è un’enorme quantità di esperienza con Arm. Potresti pensare che tutti sappiano già come gestire i diritti di licenza di Arm.