Blizzard Entertainment termina la partnership con NetEase per distribuire i suoi giochi in Cina

World of Warcraft, Hearthstone, Warcraft III: Reforged, Overwatch, StarCraft II, Diablo III ed Heroes of the Storm di Blizzard Entertainment non saranno più disponibili in Cina a partire dal 23 gennaio 2023.

Nonostante la partnership con NetEase dal 2008, rinnovata nel 2019 a causa dell’uscita di numerosi giochi in Cina, le due parti non hanno raggiunto un accordo per rinnovare i contratti nel rispetto dei principi operativi e degli impegni di Blizzard Entertainment nei confronti di giocatori e dipendenti.

World of Warcraft, Hearthstone, Heroes of the Storm e altri giochi non saranno più offerti in Cina dopo che Activision Blizzard avrà concluso la sua relazione con NetEase. https://t.co/0eDdM5jCxw$ATVI$NTES _ _

— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) 17 novembre 2022

Mike Ybarra, presidente di Blizzard Entertainment, ha dichiarato:

Siamo immensamente grati per l’entusiasmo che la nostra comunità cinese ha dimostrato per quasi vent’anni nel portare i nostri giochi in Cina attraverso NetEase e altri partner. Il loro entusiasmo e la loro creatività ci ispirano e stiamo cercando alternative per riportare i nostri giochi ai giocatori in futuro.

Fine della partnership tra Blizzard Entertainment e NetEase

Termini finanziari a parte, i principali ostacoli al rinnovo del contratto di NetEase erano la proprietà intellettuale e il controllo sui dati di milioni di giocatori in tutta la Cina. La Cina ha rappresentato almeno il 3% delle entrate nette di Activision nel 2021 ed è un importante motore della crescita futura. L’anno scorso, ha anche generato oltre 400 milioni di dollari di entrate dagli eSport e oltre 400 milioni di fan, grazie in parte alla lega Overwatch, che include squadre cinesi. Prima di NetEase, Blizzard Entertainment ha distribuito World of Warcraft in Cina tramite The9 con sede a Shanghai dalla sua uscita nel 2004 fino al 2008. Ma questa partnership è finita in conflitto: i giocatori cinesi non sono stati in grado di accedere al gioco per più di un mese.