I chip per laptop Qualcomm di classe M1 saranno pronti per i PC “fine 2023”

Qualcomm ha acquistato una startup di produzione di chip chiamata Nuvia nel marzo 2021 e più tardi quell’anno la società ha dichiarato che avrebbe utilizzato il talento e la tecnologia di Nuvia per creare chip ARM ad alte prestazioni progettati su misura per competere con i processori Apple. Ma se stai aspettando un PC Windows veramente di fascia alta con qualcosa di diverso dai chip Intel o AMD, dovrai ancora aspettare un po’. Il CEO di Qualcomm, Christian Amon, ha affermato durante l’ultima chiamata sugli utili dell’azienda che i suoi chip ad alte prestazioni dovrebbero raggiungere i dispositivi di consumo “alla fine del 2023”.

Qualcomm prevede ancora di fornire campioni di chip ai suoi partner più avanti nel 2022, una tempistica menzionata in precedenza e che è riuscita a rispettare. Il divario tra il campionamento e la produzione di massa è tipico, dando a Qualcomm il tempo di correggere i bug e migliorare le prestazioni dei chip, e ai produttori di PC più tempo per progettare e costruire prodotti finiti che includono i chip.

Qualcomm ha acquisito Nuvia in parte a causa del suo personale – la società è stata fondata da ex membri del team di progettazione dei chip di Apple – e in parte a causa del suo lavoro nella progettazione di chip per server basati su ARM. Ci vogliono anni per portare sul mercato un progetto di chip, quindi anche se Nuvia stava già lavorando su chip destinati ai laptop consumer quando è stato acquistato, dovevano sempre passare almeno un paio d’anni prima che potessimo effettivamente acquistarli in qualsiasi cosa.

Come i processori Apple, Nuvia supporta il set di istruzioni ARM ma non utilizza progetti di CPU ARM Cortex standard. Questi core del processore si sono dimostrati un successo fenomenale nei SoC tradizionali che eseguono qualsiasi cosa, dai telefoni Android alle smart TV, e hanno contribuito a rendere popolare la pratica di combinare core CPU grandi e ad alte prestazioni e core CPU piccoli e ad alte prestazioni nello stesso design. Ma raramente sono in cima alle classifiche delle prestazioni, specialmente quando eseguono codice x86 su Windows con un degrado delle prestazioni.

Se i chip Nuvia possono eguagliare o superare le prestazioni dell’M1 alla fine del 2023, sarebbe comunque un notevole miglioramento rispetto ai chip Snapdragon dell’attuale generazione. A quel punto, Apple potrebbe essere una o due generazioni più vecchia della M1, ma Qualcomm avrà il vantaggio di competere più direttamente con Intel e AMD piuttosto che con Apple. Tenere il passo con le prestazioni di Apple può essere difficile, ma superare i chip x86 in termini di efficienza energetica potrebbe essere un obiettivo più raggiungibile.