Cos’è iSIM e come funziona? Quando Apple introdurrà iSIM per iPhone?

Scopri l’ultimo standard di tecnologia SIM, Embedded Subscriber Identity Module o iSIM, e quando Apple potrebbe rilasciare un iPhone con esso.

L’evoluzione della SIM finora

Un modulo di identità dell’abbonato, un modulo di identità dell’abbonato o semplicemente una scheda SIM è ciò che consente al tuo iPhone di utilizzare le reti cellulari. Il minuscolo chip sulla scheda di plastica memorizza in modo sicuro l’International Mobile Subscriber Identity (IMSI) e la chiave corrispondente, necessarie per identificare il tuo dispositivo sulla rete mobile.

La prima carta SIM è stata sviluppata dal produttore tedesco di smart card Giesecke & Devrient nel 1991. Da allora, lo standard della carta SIM ha subito diverse iterazioni che ne hanno ridotto le dimensioni ma introdotto nuove funzionalità.

L’iPhone supporta SIM standard, le loro varianti più piccole Micro SIM e Nano SIM, nonché eSIM, ma esiste già una SIM di nuova generazione chiamata iSIM.

Cos’è l’iSIM? Come funziona?

Il Subscriber Identity Module (iSIM) incorporato inserisce il chip SIM direttamente nel processore dell’applicazione del telefono. Quindi, invece di un chip eUICC permanentemente connesso al telefono (eSIM), le funzioni della SIM sono ora integrate direttamente in un’enclave sicura del chipset principale che alimenta il telefono.

I principali vantaggi di questo approccio sono una migliore protezione da polvere e acqua, costi inferiori, una migliore sicurezza e un aumento significativo dell’efficienza energetica. Poiché è circa cento volte più piccola di una scheda Nano SIM fisica da 12,3 x 8,8 mm, la tecnologia iSIM libera spazio prezioso all’interno del dispositivo mobile per altre funzionalità hardware come fotocamere migliori, sensori aggiuntivi o batterie più grandi.

Per darti un’idea approssimativa, un iSIM occupa meno di un millimetro quadrato.

Le prime SIM integrate sono state introdotte da Deutsche Telekom nel 2021 come alternativa eSIM per piccoli accessori IoT a bassa potenza, ma nel 2018 la tecnologia iSIM è stata sviluppata dal produttore di semiconduttori ARM.

iSIM sta attualmente venendo alla ribalta e gli smartphone Android di punta come i prossimi dispositivi Samsung Galaxy dovrebbero utilizzare la tecnologia iSIM nel 2023 e nel 2024.

Questo perché Qualcomm, che fornisce processori a gran parte del mondo Android, al Mobile World Congress di febbraio 2023 ha presentato una versione speciale del suo chipset Snapdragon 8 Gen 2 che include iSIM.

Quando l’iPhone accetterà iSIM?

Considerando che iSIM è una nuova tecnologia, sarebbe ragionevole aspettarsi che la famiglia di iPhone 15 di quest’anno adotti i modelli eSIM o iPhone 16 in arrivo nel 2024. Ci aspettiamo che Apple integri la funzionalità iSIM nei futuri iPhone in silicio (A17 o A18).

L’iSIM può anche essere integrato direttamente in chip wireless personalizzati che si dice che Apple stia sviluppando da anni. Le indiscrezioni più recenti indicano che l’azienda potrebbe presentare il suo primo iPhone con un modem cellulare proprietario nel 2024.

Si ritiene inoltre che l’azienda con sede a Cupertino stia lavorando su un proprio chip per le funzioni Wi-Fi e Bluetooth. Un modem 5G personalizzato e chipset Wi-Fi/Bluetooth sarebbero buoni candidati per l’integrazione delle funzionalità SIM tramite iSIM.

iPhone 14 va all-in su eSIM

I modelli iPhone 14, iPhone 14 Plus, iPhone 14 Pro e iPhone 14 Pro Max arriveranno nei negozi a settembre 2022 come i primi smartphone Apple senza vassoio SIM. Questo perché tutti i modelli della gamma iPhone 14 contengono un chip SIM programmabile, o eSIM, integrato direttamente nella scheda logica del dispositivo.

Tutti i dispositivi iPhone 14 offerti negli Stati Uniti sono solo eSIM, quindi non hanno un vassoio SIM fisico. I dispositivi venduti al di fuori degli Stati Uniti hanno sia un eSIM che un vassoio SIM, ad eccezione degli iPhone venduti nella Cina continentale, che non supportano eSIM.

Ma iPhone 14 e iPhone 14 Pro non sono i primi smartphone Apple a supportare eSIM: saranno iPhone XS, iPhone XS Max e iPhone XR. Apple ha introdotto il suo primo dispositivo abilitato per eSIM un anno prima con l’Apple Watch Series 3. L’iPad Pro di terza generazione, annunciato nel 2018, è stato il primo iPad abilitato per eSIM.