I giorni sono numerati dal secondo intercalare

Il secondo intercalare dovrebbe presto scomparire. Senza offesa per la Russia.

I giorni sono contati per il secondo intercalare, il secondo che causa tanti problemi agli sviluppatori di software. Questo fine settimana, durante la Conferenza generale su pesi e misure a Parigi, i rappresentanti di vari governi hanno votato quasi all’unanimità per abolire questa pratica di aggiungere un secondo agli orologi ufficiali.

Il secondo intercalare dovrebbe scomparire presto

Introdotto nel 1972 come misura per regolare il tempo universale coordinato (UTC) per ridurre la differenza tra tempo atomico e tempo solare, questo secondo intercalare ha reso la vita difficile alle aziende tecnologiche per i decenni a venire. Nel 2012, ad esempio, Reddit è andato giù per circa 40 minuti quando l’aggiunta di un secondo intercalare ha fatto impazzire i server dell’azienda. Più recentemente, Cloudflare ha riscontrato problemi con i propri servizi DNS a causa di un cambio di orario nel 2016.

Aziende come Meta, la società madre di Facebook, utilizzano una tecnica nota come diffamazione per evitare problemi quando l’International Earth Rotation and Reference Systems Service corregge l’ora UTC aggiungendo quel secondo intercalare. Qualche mese fa, il colosso americano ha pubblicato un post sul blog chiedendo la fine di questa pratica. “Ogni secondo intercalare è una delle principali fonti di problemi per le persone che gestiscono l’infrastruttura hardware”, ha spiegato Meta all’epoca.

Senza offesa per la Russia

In una votazione di questa settimana, i dignitari di Stati Uniti, Canada e Francia hanno chiesto la fine entro il 2035. La Russia ha votato contro questa proposta. In passato il Paese ha voluto ritardare questa decisione perché GLONASS, il suo sistema di posizionamento satellitare, integra questa correzione, mentre il GPS no. Felicitas Arias, ex direttore del tempo presso l’Ufficio internazionale dei pesi e delle misure, ha dichiarato a Nature che la mossa potrebbe costringere la Russia a lanciare nuovi satelliti.

Rimane un’altra organizzazione che può ancora aggiungere il suo granello di sabbia. L’Unione internazionale delle telecomunicazioni (ITU), che è responsabile della trasmissione dell’ora universale, voterà su questo il prossimo anno. Se accetterà la “Risoluzione D”, metrologi e altri astronomi avranno tempo fino al 2135 al più tardi per capire come conciliare il tempo atomico e solare.