Questa stampante 3D può riparare i tessuti danneggiati dall’interno

Questa stampante 3D flessibile funziona dall’interno verso l’esterno per riparare tessuti e organi, che secondo i ricercatori è un’invenzione estremamente promettente.

I ricercatori dell’Università del New South Wales (UNSW) a Sydney hanno sviluppato una biostampante 3D flessibile in grado di creare strati di materiali organici direttamente su organi o tessuti. A differenza di altri approcci di bioprinting , questo sistema è considerato minimamente invasivo e in alcuni casi potrebbe aiutare a evitare interventi chirurgici importanti o la rimozione di organi, almeno in teoria, ma gli scienziati avvertono che ci vorranno altri cinque o sette anni prima dei primi test sulle persone. completato.

Questa stampante 3D flessibile funziona dall’interno per rigenerare tessuti e organi.

Questa stampante, chiamata F3DB, ha un braccio robotico morbido in grado di raccogliere biomateriali di cellule viventi su organi interni o tessuti feriti. Il suo corpo a serpentina flessibile entra nel corpo attraverso la bocca o l’ano e il chirurgo/autista lo indica con un gesto verso l’area da riparare. Inoltre, il robot è dotato di piccoli cannoni per erogare acqua in aree mirate e la sua testina di stampa può anche fungere da bisturi elettrico. Il team spera che il suo approccio multifunzionale diventi un giorno uno strumento versatile (taglio, pulizia e impronta) per interventi chirurgici minimamente invasivi.

Il braccio robotico F3DB utilizza attuatori a soffietto morbido, che sono un sistema idraulico costituito da “siringhe azionate da un motore CA che fornisce acqua agli attuatori”, come riassume IEEE Spectrum. Il braccio e la testina di stampa flessibile possono muoversi con tre gradi di libertà, proprio come le moderne stampanti 3D desktop. Inoltre, il dispositivo dispone di una telecamera miniaturizzata flessibile che consente all’operatore di visualizzare ciò che sta facendo in tempo reale.

Un’invenzione estremamente promettente, secondo i ricercatori

Il team di ricerca ha condotto i primi test di laboratorio su una versione che utilizza materiali non biologici, vale a dire cioccolato e silicone liquido. Hanno quindi testato questo su un rene di maiale prima di passare alle impronte biomateriali su una superficie di vetro in un colon artificiale. “Abbiamo visto le cellule crescere ogni giorno e quadruplicarsi in sette giorni, l’ultimo giorno dell’esperimento”, ha detto Thanh Nho Do, co-leader di questo gruppo e docente senior presso la Graduate School of Biomedical Engineering presso l’Università del New South Wales. . “I risultati mostrano che l’F3DB ha un grande potenziale per diventare uno strumento endoscopico versatile per le procedure di dissezione endoscopica sottomucosa”.

Il team è convinto che questo dispositivo sia molto promettente, ma deve ancora superare molti test prima di poter essere utilizzato nel mondo reale. I prossimi passi saranno continuare gli esperimenti sugli animali. Thanh Nho Do stima che potrebbero volerci dai cinque ai sette anni, ma secondo Ihrabim Ozbolat, professore di ingegneria e meccanica alla Pennsylvania State University, “la commercializzazione è solo una questione di tempo”.