Google estende il supporto dei Chromebook da 8 a 10 anni dopo una maggiore reazione negativa

Google ha annunciato oggi che estenderà il supporto degli aggiornamenti automatici dei Chromebook da 8 a 10 anni per i dispositivi rilasciati dal 2019 in poi. La mossa fa seguito alle crescenti critiche da parte di consumatori, scuole e gruppi di difesa riguardo ai numerosi Chromebook in uso e in vendita con date di morte incombenti.

“Tutte le piattaforme Chromebook riceveranno ora aggiornamenti automatici regolari per 10 anni”, afferma il post sul blog di Google. Numerosi Chromebook rilasciati nel 2019 stavano per scadere l’anno prossimo. Ora, nessun Chromebook dovrebbe scadere entro i prossimi due anni.

Il blog di Google continua:

A partire dal 2024, se disponi di Chromebook rilasciati dal 2021 in poi, riceverai automaticamente 10 anni di aggiornamenti. Per i Chromebook rilasciati prima del 2021 e già in uso, gli utenti e gli amministratori IT avranno la possibilità di estendere gli aggiornamenti automatici a 10 anni dal rilascio della piattaforma quando ricevono l’ultimo aggiornamento automatico.

Dieci anni di supporto sono un risultato notevole per i Chromebook, che spesso hanno un prezzo economico. Il Mac medio riceve sette anni di aggiornamenti macOS . Windows, nel frattempo, di solito vede 10 anni di aggiornamenti, ma puoi installare Windows (e aggiornarlo) su dispositivi risalenti alla fine degli anni 2000. I Chromebook sono unici nei singoli modelli con date di scadenza degli aggiornamenti automatici (AUE) e per anni sono stati criticati per questo .

Elizabeth Chamberlain, direttrice della sostenibilità di iFixit, ha dichiarato ad Ars Technica:

Basare le tempistiche di aggiornamento e assistenza sulla prima data di produzione anziché sull’ultima nuova data di vendita è un modello fondamentalmente errato. Permette la terribile possibilità che qualcuno possa acquistare un nuovo prodotto al dettaglio con il supporto di sicurezza scaduto, cosa che non dovrebbe mai accadere.

In qualche modo, Google ha trovato un modo

L’annuncio di Google arriva circa tre anni dopo l’annuncio dell’estensione del supporto degli aggiornamenti automatici dei Chromebook da cinque a otto anni. Fa seguito anche al rapporto “Chromebook Churn” del gruppo di ricerca sull’interesse pubblico statunitense (PIRG) di aprile [ PDF ] che sottolinea che al Chromebook medio restano solo quattro anni di aggiornamenti . All’epoca, 64 modelli di Chromebook sarebbero dovuti scadere entro la fine dell’estate 2024.

Includendo interviste con tecnici di riparazione, attivisti delle riparazioni e distretti scolastici statunitensi che hanno contribuito a incrementare le vendite dei Chromebook durante la pandemia di COVID-19, il severo rapporto di PIRG ha dettagliato le preoccupazioni relative agli AUE dei Chromebook, comprese le opinioni secondo cui erano “arbitrari” e “aggressivi”. affinché Google prometta 10 anni di supporto.

Tuttavia, Google ha precedentemente affermato che le date AUE non sono facili da modificare perché “dipendono da molti fornitori di hardware e software non Google specifici del dispositivo che collaborano con Google per fornire il massimo livello di supporto di sicurezza e stabilità”, il che è perché “i dispositivi Chrome meno recenti non possono ricevere aggiornamenti a tempo indeterminato per abilitare nuove funzionalità del sistema operativo e del browser”.

Un rapporto del Wall Street Journal di agosto ha citato Forrest Smith, product manager di ChromeOS, affermando che le date AUE esistono in relazione al supporto del fornitore per i componenti del laptop e che “le date non sono arbitrarie”.

Un portavoce di Google ha detto oggi ad Ars che “centinaia di modelli e migliaia di unità vengono testate per ogni singolo aggiornamento, inclusi gli aggiornamenti di prova, ogni quattro settimane, per l’intera durata del supporto”.

“Aumentare i tempi è sicuramente uno sforzo ingegneristico considerevole per Google e i nostri partner”, ha affermato il rappresentante di Google.

Ma il rapporto del PIRG ha attirato molta attenzione sulla durata di vita dei Chromebook, soprattutto perché molte scuole pubbliche e contribuenti hanno speso soldi per le flotte di Chromebook per favorire l’apprendimento a distanza durante la pandemia. Ad esempio, il distretto scolastico South Kitsap di Washington a gennaio ha dichiarato di voler spendere almeno 2,8 milioni di dollari per sostituire 9.483 Chromebook nel 2026. Le scuole erano anche preoccupate per i costi legati al trasporto dei Chromebook indesiderati, che non hanno lo stesso valore di rivendita di altri laptop, come i MacBook. .

È possibile che l’estensione abbia qualcosa a che fare con Google che esplora il disaccoppiamento di ChromeOS da Chrome , il che consentirebbe alle persone di aggiornare Chrome (l’app più importante in qualsiasi Chromebook), anche dopo la data AUE del dispositivo. Tuttavia, Google non ha ufficializzato il progetto Lacros ( L inux A nd C h R ome OS ) .

Indipendentemente da come sia successo, PIRG sembra soddisfatto dell’annuncio di Google, con Lucas Rockett Gutterman, direttore della campagna Designed to Last di PIRG, affermando in una dichiarazione che la notizia farà sì che vengano smaltiti meno laptop.

Ha aggiunto:

Google e altre aziende tecnologiche dovrebbero continuare a innovare i modi per impegnarsi a favore di un’economia circolare e smettere di farci pressione per sostituire i nostri telefoni e laptop. I danni ambientali derivanti dalla produzione e dai rifiuti elettronici implicano che non possiamo consumare la tecnologia a questo ritmo. I Chromebook più durevoli rappresentano un passo significativo verso un settore con prodotti progettati per durare.