Google abbandona FLoC dopo una diffusa opposizione e passa al piano “API Topics”.

Dopo la diffusa opposizione del resto di Internet, Google sta abbandonando i suoi piani “FLoC”.

La società vuole sbarazzarsi dei cookie Web di terze parti utilizzati per tracciare gli annunci, quindi ha proposto FLoC (Federated Cohort Learning) che consentirebbe al suo browser di tracciarti a vantaggio delle società pubblicitarie. Poiché FLoC è morto, Google sta proponendo un’altra proposta di tracciamento degli utenti per gli inserzionisti. Questa volta il sistema si chiama “API Topics”. Al momento non sono disponibili dettagli sull’implementazione, ma Google ha pubblicato informazioni sull’API Topics in un post sul blog, nella documentazione per gli sviluppatori , nella pagina GitHub e nel sito Privacy Sandboxes .

I piani per l’API di Google Topic sono stati appena svelati al mondo e la società afferma che il prossimo passo è creare un’implementazione di prova e raccogliere feedback dal Web. Speriamo che EFF, Mozilla, l’UE e altri sostenitori della privacy che hanno parlato di FLoC aderiscano al nuovo piano di Google. L’API Topics offre agli utenti un maggiore controllo sul processo di tracciamento, ma se la tua lamentela principale era che i fornitori di browser non dovrebbero incorporare la tecnologia di tracciamento degli utenti direttamente nel browser a vantaggio delle società pubblicitarie, continuerai a scegliere il piano di Google. Google è la più grande azienda pubblicitaria del mondo e utilizza la proprietà del browser più grande del mondo per iniettare il suo modello di business in Chrome.

Quindi qual è la differenza tra Topics API e FLoC? Entrambi consentono al browser di tracciare te e i tuoi interessi e segnalare tali interessi agli inserzionisti quando lo richiedono, risultando in annunci con percentuali di clic più elevate. Gli argomenti daranno agli utenti un po’ più di controllo su come avviene questo processo e renderanno gli utenti meno riconoscibili. Google afferma che le impostazioni di Chrome mostreranno agli utenti quali argomenti rilevati dal browser sono di loro interesse e gli utenti saranno in grado di rimuovere gli argomenti per i quali non vogliono vedere annunci. Ancora più importante, Google afferma che gli utenti e i siti saranno in grado di disattivare l’API Topics.

FLoC ha funzionato raggruppando le persone con una cronologia di navigazione simile in una “coorte” e formulando ipotesi su quel gruppo per scopi promozionali. Un problema era che questi gruppi potevano essere abbastanza piccoli da tracciare gli utenti individualmente, che è ciò che fanno oggi i cookie di terze parti. Google afferma che gli argomenti dovrebbero essere sufficientemente ampi da garantire che gli utenti non vengano monitorati individualmente e ridurre ulteriormente le impronte digitali. Google afferma che “al 5 [percento] delle volte viene assegnato un argomento casuale (selezionato da una serie completa di argomenti)”.

Un elenco completo dei temi iniziali è disponibile qui ; comprende categorie come “Calcio”, “Politica” e “Software”. Google afferma che gli argomenti saranno pubblici, curati da persone e copriranno aree sensibili come l’etnia o l’orientamento sessuale. Dietro le quinte, il sistema funzionerà abbinando i nomi host dei siti Web a diversi argomenti e mentre navighi sul Web, il tuo browser creerà un elenco locale dei tuoi argomenti. Quando un inserzionista richiede un elenco di argomenti, il browser restituirà un argomento per ciascuna delle ultime tre settimane di utilizzo. Google incoraggia gli inserzionisti a “ottenere solo argomenti che hanno visualizzato” da altri siti. Quindi, se visiti un sito Web di maglieria e ha annunci Google, solo altri siti con annunci Google sapranno delle tue abitudini di lavoro a maglia.

Tutto qui è un miglioramento rispetto agli attuali cookie gratuiti di terze parti che possono tracciare individualmente gli utenti mentre navigano sul web. Altri fornitori di browser hanno risolto questo problema bloccando completamente i cookie di terze parti per impostazione predefinita; Mozilla lo ha fatto nel 2019 e Safari di Apple è stato lanciato nel 2020. L’unico motivo per cui Chrome non ha seguito l’esempio è perché l’80 percento delle entrate di Google proviene dagli annunci e l’azienda vuole trovare un’alternativa per proteggere la propria attività prima di abilitare un ” privacy sandbox”per i cookie.

Non vediamo l’ora di ricevere reazioni da tutto il Web, ma dato quanto l’offerta di Google è ancora lontana da altri fornitori di browser, non è chiaro se i sostenitori della privacy debbano persino rilasciare dichiarazioni aggiornate. L’ istruzione EFF FLoC presentava problemi con qualsiasi forma di tracciamento degli utenti che sembrerebbe ancora applicabile all’API Themes.

“Il framing [di Google] si basa sul falso presupposto che dobbiamo scegliere tra ‘vecchio tracciamento’ e ‘nuovo tracciamento”, ha detto EFF di FLoC. «Non è né l’uno né l’altro. Invece di reinventare la ruota del tracciamento, dovremmo immaginare un mondo migliore senza i tanti problemi della pubblicità mirata”.

Google ha preso di mira il terzo trimestre del 2023 per rimuovere i cookie di terze parti da Chrome, sebbene tale scadenza sia già stata posticipata e dipenderà da come andrà questo periodo di prova. La società afferma che pubblicherà aggiornamenti mensili su privacysandbox.com/timeline/ .