Giocare nella realtà virtuale è dannoso per la salute?

I videogiochi in realtà virtuale stanno diventando sempre più popolari, ma questa non è una pratica sicura. Ecco cosa sappiamo.

I videogiochi VR sono in aumento e la loro popolarità è alle stelle, ma alcuni esperti e osservatori del settore sono preoccupati per i rischi per la salute (affaticamento degli occhi, emicrania, cadute, ecc.) derivanti dall’uso della tecnologia troppo spesso (troppo spesso). Ecco cosa sappiamo oggi sulla realtà virtuale e sui suoi potenziali impatti sulla salute, sia negativi che positivi.

La realtà virtuale è dannosa per i tuoi occhi?

Alcuni rischi per la salute nella realtà virtuale sono evidenti. Quando indossi un casco, l’audio e il video bloccano parzialmente l’ambiente circostante, aumentando notevolmente il rischio di caduta. Tuttavia, nel tempo possono comparire altri problemi di salute. Alcuni oftalmologi, ad esempio, si preoccupano del possibile affaticamento degli occhi e delle conseguenze a lungo termine per le connessioni tra l’occhio e il cervello.

Un tempo di visualizzazione eccessivo può portare alla sindrome da computer/visione artificiale. Tuttavia, questo non si applica solo agli schermi delle cuffie VR. Le interruzioni regolari dello schermo aiutano a prevenire questa condizione, così come indossare gli occhiali.

Detto questo, gli schermi VR sono per certi aspetti molto diversi dai tradizionali schermi LCD. Infatti, per ogni occhio c’è uno schermo, ognuno dei quali si trova a una distanza di diversi centimetri. Questa configurazione a doppio schermo può contribuire a quello che gli scienziati chiamano il conflitto tra vergenza e accomodamento. Ti fa credere che qualcosa di molto vicino finisca per essere molto lontano. Questo conflitto è noto per causare affaticamento e disagio visivo. Per alcuni utenti, può anche portare a mal di testa e nausea persistenti. Questo conflitto può anche causare problemi di vista a lungo termine.

Gli occhi più a rischio per questi problemi agli occhi sono quelli in cui gli occhi e le connessioni tra gli occhi e il cervello non sono completamente sviluppati. Il professore di optometria dell’UCLA Martin Banks ha dichiarato alla CNN che troppo tempo trascorso nella realtà virtuale mette i bambini a rischio di sviluppare la miopia.

Effetti negativi dei videogiochi nella realtà virtuale quando una persona è malata o ferita

A seconda del tuo stato di salute generale, come malattia, infortunio o tendenza al mal d’auto, giocare in VR può essere rischioso e/o spiacevole.

Tina Amini di Mashable ha parlato della sua esperienza dopo giorni alla GDC sfoggiando videogiochi durante il recupero da una commozione cerebrale – un infortunio che può causare una serie di sintomi: problemi di equilibrio, movimenti oculari anomali, perdita di coordinazione, ecc. La conclusione di Tina Amini è che giocare nella realtà virtuale può aggravare sintomi già esistenti, come la cinetosi. Queste sono solo testimonianze dell’esperienza personale, ma ce ne sono molte e sono supportate da ricerche e pubblicazioni mediche.

Secondo la CNN, la maggior parte dei dispositivi VR ti consiglia di consultare un medico prima di utilizzarli se sei “incinta, anziana o hai una condizione medica esistente che potrebbe influenzare la tua esperienza VR, come problemi di vista, psichiatrici, cardiaci o altri gravi problemi medici problemi.”Alcune avvertenze si riferiscono a crisi epilettiche o perdita di coscienza. Tali incidenti possono verificarsi anche senza problemi medici noti.

Lo studio ha rilevato che la realtà virtuale può suscitare una forte risposta emotiva, rispetto a qualcosa di simile visualizzato su uno schermo tradizionale, che alcune persone potrebbero trovare difficile da gestire. Si teme inoltre che l’uso della realtà virtuale possa rallentare o addirittura compromettere il recupero degli utenti che soffrono di sinusite, mal di testa, problemi di vista, mal di stomaco o addirittura raffreddore. Tale ansia richiede la completa scomparsa dell’equilibrio fisico, che può essere disturbato dalla realtà virtuale.

In altre parole, se i videogiochi VR non causano effettivamente danni a lungo termine alla salute delle persone, potrebbero rendere più difficile il recupero da malattie o infortuni.

La realtà virtuale può migliorare la salute?

Jeremy Bailenson, direttore e fondatore del Virtual Human Interaction Lab presso la Stanford University, è più ottimista sugli effetti della realtà virtuale. In particolare, ha affermato in un podcast del MIT Press di essere convinto che la realtà virtuale possa persino avere il potenziale per migliorare la nostra salute offuscando i confini tra il mondo virtuale e il mondo reale. Con la realtà virtuale, diventa possibile sperimentare scenari virtuali che sembrano molto reali: ad esempio, l’interazione con il cibo virtuale può aiutare le persone a mangiare di meno e a sentirsi più energiche.

Ci sono anche una serie di studi sulle applicazioni mediche per la realtà virtuale. Gli scienziati hanno utilizzato videogiochi e simulatori di realtà virtuale per una varietà di scopi, come migliorare l’equilibrio o la salute mentale.

Quindi, la realtà virtuale è sicura? La ricerca suggerisce che potrebbero effettivamente esserci rischi minori quando si tratta di giochi VR, ma ad oggi non sono stati segnalati effetti collaterali importanti. Al momento è molto difficile capire quali conseguenze a lungo termine sulla salute – positive o negative – possa avere la realtà virtuale. Chi indossa il visore dovrebbe prendere la realtà virtuale in modo responsabile e fare pause regolari.