La tastiera e la trackball di questo appassionato utilizzate per lanciare missili nucleari.

È impossibile dire cosa troverai su eBay, come una vecchia tastiera e una trackball originariamente progettate per lanciare missili nucleari.

Come dettagliato martedì sul canale YouTube di Pointless Tinkering , un appassionato ha acquistato la tastiera su eBay semplicemente perché “sembrava incredibile” e aveva “alcuni pulsanti interessanti” che dicevano cose come “TRASFERIMENTO”, “ANNULLA” e “INIZIA”.

La tastiera e la trackball facevano parte di un più grande sistema di controllo del centro di comando del silo missilistico nucleare. Nello specifico, le periferiche facevano parte della console utilizzata per lanciare i missili Minuteman III negli anni ’80 come parte del programma REACT (Rapid Execution and Combat Targeting) dell’aeronautica americana.

Come spiega il sito di storia della Guerra Fredda Nuclear Companion e cita “un esercizio inutile”: “C’è una notevole differenza tra REACT e il vecchio command data buffer (CDB). Mentre CDB aveva due postazioni di lavoro separate, REACT ha entrambi i team fianco a fianco. In altre parole, funzionano sulla stessa console di tastiera e trackball”.

La tastiera ha interruttori reed che utilizzano magneti per l’attivazione. Altre parti includono un chip Intel MD82510/B come controller seriale, un microcontrollore della famiglia Intel 8051 e chip di comunicazione RS422.

Prendendo una tastiera e una trackball da eBay e imparando la loro storia, l’appassionato si è messo al lavoro armato di strumenti come Arduino Pro Micro (che finì per essere fritto) e un programmatore di microcontrollori che aveva acquistato tramite Dromeda Research. Ha anche riparato una trackball che ha smesso di funzionare dopo l’acquisto e ha fatto funzionare sia la tastiera che la trackball con i computer moderni con una porta USB.

“Tutto questo reverse engineering mi ha portato a creare questa piccola interfaccia che ha un Arduino Micro in grado di simulare un mouse e una tastiera”, ha detto il proprietario. C’è anche un software dedicato per la tastiera.

Ovviamente qui non c’è illuminazione RGB, ma alcuni tasti hanno dei LED.

Secondo il video, sia la tastiera che la trackball funzionano come normali periferiche per PC, con l’eccezione dei tasti Ctrl, Alt e giù, il che rende la tastiera nucleare, come è stata soprannominata nel video, “molto difficile da usare come normale tastiera di tutti i giorni.

“Senseless Retribution” ha detto che avrebbe cercato di risolvere eventuali problemi che si sarebbero presentati nel prossimo video. Nonostante i suoi difetti, la tastiera nucleare è ancora una testimonianza mozzafiato del potere della vecchia tecnologia e delle menti fresche.