Microsoft finalmente possiede Candy Crush chiudendo un accordo da 69 miliardi di dollari con Activision Blizzard

È passata una lunga strada da gennaio 2022, quando Microsoft annunciò per la prima volta la sua intenzione di acquistare il conglomerato di giochi Activision Blizzard King. Ma dopo aver superato una causa della Federal Trade Commission e aver placato le autorità antitrust del Regno Unito , è ufficiale: Microsoft possiede i produttori e gli editori di Call of Duty, Fallout, Overwatch, WarCraft, Diablo, Candy Crush e molti altri titoli.

C’è anche un trailer: il trailer di un’acquisizione aziendale . Presenta momenti iconici delle precedenti acquisizioni di Microsoft, tra cui Halo e Fallout, e titoli di Activision Blizzard, incluso un momento di Starcraft adatto ai meme , privato della sua prefazione “Inferno”.

“Che si tratti di tarda notte trascorsa giocando alla campagna di Diablo IV con gli amici dall’inizio alla fine, di riunire l’intera famiglia nella sala giochi per la nostra serata settimanale di Guitar Hero, o di vivere una serie epica di Candy Crush, alcuni dei miei giochi più memorabili i momenti provengono dalle esperienze create dai loro studi”, ha affermato Phil Spencer, CEO di Microsoft Gaming, in un comunicato stampa . “È incredibile dare il benvenuto a squadre così leggendarie su Xbox.”

Con questa acquisizione interamente in contanti, Microsoft diventa la terza società di giochi per fatturato, dietro Tencent e Sony. L’azienda, la cui precedente più grande acquisizione era stata LinkedIn nel 2016, ora possiede 30 studi interni di sviluppo di giochi, incluso il gruppo Bethesda, per il quale ha pagato 7,6 miliardi di dollari nel 2021. Activision Blizzard ha più di 8.500 dipendenti in nove studi di gioco, mentre la sua King Mobile la divisione giochi è distribuita in più di una dozzina di località.

Sebbene Microsoft avesse originariamente affermato che i giochi Activision Blizzard sarebbero diventati parte del suo pacchetto di abbonamento Game Pass, ciò non accadrà almeno fino al 2024 . Creare una forza dominante nello streaming di giochi è stata una delle principali preoccupazioni sia per la FTC che per i regolatori del Regno Unito. Microsoft ha lavorato per ridurre queste preoccupazioni offrendo i suoi giochi su piattaforme rivali, come GeForce Now e, in Europa, il concorrente diretto Ubisoft .

Sia Microsoft che Activision hanno anche cercato di ridurre le preoccupazioni che i loro titoli diventassero esclusivi per Windows e Xbox, con un po’ meno successo. Sebbene Sony abbia firmato a malincuore un accordo decennale per le versioni PlayStation di Call of Duty , dopo mesi di opposizione all’accordo di Microsoft da parte della stampa e dei tribunali, nessuno crede particolarmente che i giochi Activision Blizzard saranno indipendenti dalla piattaforma in futuro. L’acquisto di Bethesda da parte di Microsoft e le sue conseguenze suggeriscono che la preferenza per lo stesso negozio può variare nel tempo.

Il CEO di Activision Blizzard, Bobby Kotick, ha scritto in un’e-mail ai dipendenti, pubblicata sul sito web della società , che “Phil [Spencer] mi ha chiesto di rimanere come CEO di ABK, riportando a lui, e abbiamo concordato che lo farò attraverso il fine del 2023. “Molti si aspettavano che Kotick, una figura in difficoltà negli ultimi anni , si allontanasse dall’azienda che dirige da 33 anni. Ora che l’acquisizione di Microsoft è stata conclusa, avrà circa 375 milioni di dollari per qualunque cosa accada dopo.