Mozilla sta pianificando un’importante riprogettazione dell’interfaccia utente per il suo client di posta elettronica Thunderbird questo luglio.

“Perché Thunderbird sembra così vecchio?”

Secondo il responsabile del progetto Thunderbird Alessandro Castellani, questa è una delle domande più frequenti su Thunderbird (insieme a “Thunderbird è morto?”). Ed è quello a cui sta cercando di rispondere in modo definitivo in un nuovo post sul blog sulla versione prevista per il 2023 di Thunderbird, nome in codice Supernova.

Tra le altre caratteristiche, il rilascio di Supernova includerà una riprogettazione dell’interfaccia utente di Thunderbird. Castellani non ha condiviso screenshot, ma ha indicato che la nuova interfaccia utente sarà “semplice e diretta” e orientata principalmente ai nuovi utenti. Per gli “utenti esperti”, l’interfaccia sarà anche “flessibile e adattabile” in modo che le persone che preferiscono l’aspetto attuale di Thunderbird possano “mantenere la familiarità che preferiscono”.

Supernova includerà anche molte altre importanti modifiche, tra cui un calendario ridisegnato e il supporto per Firefox Sync.

A parte le notizie sulla riprogettazione, vale la pena leggere il post sul blog se ti stai chiedendo cosa sta facendo il team per combattere il debito tecnico del software o se vuoi sapere perché lo sviluppo delle app sembra procedere così lentamente (gli sviluppatori spendono molto tempo tempo si limitano a tenere traccia delle modifiche al flusso originale da Firefox, poiché il browser funge ancora da base per il rendering delle e-mail di Thunderbird). Questo post è utile anche se hai bisogno di rispolverare la lunga e complicata relazione tra Thunderbird e Mozilla.

Mozilla supportava Thunderbird insieme al browser Firefox, ma nell’era moderna non era sempre chiaro chi fosse il responsabile. I dirigenti di Mozilla volevano separare Thunderbird nel 2007 e nel 2012 l’azienda è passata a un modello di sviluppo più guidato dalla comunità.

Questa decisione, secondo Castellani, è stata una “benedizione e una maledizione” che ha posto Thunderbird nella posizione in cui si trova oggi. I contributi della comunità a Thunderbird hanno mantenuto vivo il progetto, ma la mancanza di controllo centrale “ha portato a un’interfaccia utente incoerente senza un’esperienza utente coerente” e ha portato a lunghi periodi di tempo in cui l’applicazione non è stata aggiornata affatto.

Oggi, lo sviluppo di Thunderbird è ancora in parte svolto dagli sviluppatori della comunità e il progetto fa molto affidamento sulle donazioni degli utenti. Ma sta anche tornando in qualche modo a Mozilla attraverso un “gruppo crescente di dipendenti retribuiti” presso una consociata di Mozilla chiamata MZLA Technologies . Sono questi dipendenti che stanno attualmente impostando la roadmap di Thunderbird, lavorando per aiutarla a liberarsi del debito tecnico e sperando di espandere la sua base di utenti con un nuovo client Android basato sull’app K-9 Mail.

Un’interfaccia utente Thunderbird ridisegnata è attualmente prevista per Thunderbird 115 in uscita a luglio.