Il nuovo tetto solare imita le tegole, fino ai chiodi

Una nuova tecnologia solare svelata ieri al CES potrebbe portare le coperture al mainstream facendo affidamento su un vecchio materiale da costruzione: i chiodi.

Per anni, i proprietari di case bisognosi di energia solare hanno rimosso le loro vecchie tegole, aggiungendone di nuove e quindi installando grandi pannelli solari sulla parte superiore utilizzando telai robusti. È un modello che funziona bene, ma crea anche un processo in due fasi che gli ingegneri cercano di semplificare.

Molte aziende hanno escogitato la propria interpretazione dei tetti solari, ma per ora rimangono prodotti di nicchia. GAF Energy spera di cambiare la situazione con le tegole Timberline Solar Energy, che sembrano sorprendentemente simili alle tegole convenzionali. Ma la loro caratteristica principale non è tanto che imitano l’aspetto delle tegole, ma che sono installate più o meno allo stesso modo. I roofer possono attaccare fogli flessibili e inchiodare il listello superiore al tetto come fanno per i tetti tradizionali.

Facendo affidamento sul processo di installazione delle tegole, GAF Energy conta sulla scala dell’industria delle coperture per rendere l’energia solare più accessibile. “L’ecosistema sul tetto è da 20 a 30 volte più grande del sole. Negli Stati Uniti, ogni anno da 200.000 a 300.000 persone ricevono un nuovo sistema solare. Oltre 5 milioni di persone avranno un nuovo tetto”, ha detto ad Ars Martin DeBono, amministratore delegato di GAF Energy. “La nostra innovazione è che ora hai un tetto solare inchiodato che si adatta alla maggior parte dei tetti.”

Una nuova interpretazione di una vecchia idea

Il concetto di tetto solare esiste da molti anni e il concetto di gran lunga più famoso è il concetto di Tesla. I loro tetti solari sono eleganti ed eleganti, con tegole che generano energia che sono quasi indistinguibili dalle normali tegole. Ma nonostante alcune modifiche, sono ancora difficili da installare a un prezzo ragionevole. Proprio quest’anno, l’azienda ha notevolmente aumentato il costo dei suoi tetti solari aggiungendo un fattore di “complessità del tetto” che incide sul costo complessivo.

L’approccio di GAF Energy tenta di semplificare diverse parti del processo. Il primo, come ha detto DeBono, è l’acquisizione di clienti. Gli installatori solari spendono ingenti somme per acquisire nuovi clienti, il che si aggiunge al prezzo di ogni installazione. Gli installatori hanno speso $ 0,75 per watt alla ricerca di nuovi clienti l’anno scorso, secondo gli analisti di WoodMackenzie . Per un tipico sistema da 7 kW, l’acquisizione del cliente aggiunge $ 5.250, ovvero circa il 23% del costo del sistema. In confronto, DeBono ha affermato che “i roofer spendono molto poco in vendite e marketing”.

Infine, GAF Energy ha spostato la maggior parte del cablaggio sul tetto invece di seppellirlo sotto le tegole. File di tegole solari sono collegate a margherita e collegate da fili che sembrano cuciture su un tetto di metallo. Ogni cablaggio supporta 2 kW di pannelli solari. I conciatetti effettuano i collegamenti elettrici tra le tegole e l’elettricista li controlla tutti durante l’installazione dell’inverter e il collegamento dell’impianto alla rete.