Recensione Pixel Watch: bello, veloce e troppo costoso

È difficile sopravvalutare l’importanza dell’Apple Watch. È un dispositivo alone per l’intero ecosistema Apple, con una velocità di connessione di circa il 30% per le nuove vendite di iPhone negli Stati Uniti. Non c’è niente di meglio dell’Apple Watch per telefoni Android, il che lo rende il motivo per cambiare l’ecosistema da Android a iOS. Se stai già utilizzando iOS, questo è uno dei motivi principali per rimanere. L’Apple Watch è l’arma di blocco più potente di Apple e Google non ha fatto assolutamente nulla per combatterlo negli ultimi anni.

Google potrebbe essere entrato per la prima volta in questo mercato con Android Wear nel 2014, ma i suoi progressi hardware si sono fermati nel 2015 e da allora non sono cambiati molto. Ciò è stato in parte dovuto alla dipendenza dell’azienda dai SoC di Qualcomm, che sono usciti con lo stesso design di chip di base (con numeri di modello diversi) per sei anni consecutivi. Inoltre, Wear OS non ha richiesto molti sforzi di sviluppo, con le versioni principali che si sono verificate solo nel 2014, 2017 e 2018. Nel 2018, Google ha interrotto silenziosamente lo sviluppo di app per Wear OS.

È una situazione comune: un prodotto Apple ha un percorso di sviluppo rettilineo mirato, integrato verticalmente, mentre un prodotto Google comparabile deve fare i conti con un gruppo in continua evoluzione di partner hardware semi-interessati, il disturbo da deficit di attenzione interno di Google e a almeno un importante rebranding. L’Apple Watch ha lasciato il mercato mentre gli sforzi di Google sono falliti e la società ha conquistato circa il 3% del mercato dei dispositivi indossabili in pochi anni.

Il primo smartwatch a marchio del distributore di Google rappresenta i frutti preliminari di un importante riavvio pluriennale delle ambizioni di smartwatch di Google. Google ha iniziato a mostrare esteriormente interesse per Wear OS nel 2019, quando ha speso 40 milioni di dollari in alcune tecnologie del gruppo Fossil, affermando che avrebbe contribuito a migliorare la piattaforma smartwatch di Google. I wearable di Google sono stati resuscitati lo scorso anno grazie a un acquisto da parte di Fitbit, che è stato (casualmente) integrato nello sviluppo del Pixel Watch.

Il vero fattore, tuttavia, è la partnership dell’azienda con Samsung, annunciata nel 2021. Samsung ha abbandonato il suo sistema operativo per smartwatch Tizen a favore di Wear OS. Samsung ha ottenuto circa un anno di diritti esclusivi per aggiornare Wear OS (versione 3.0) e Google ha ottenuto l’accesso al SoC di Samsung per Pixel Watch. Mentre i SoC di Qualcomm hanno trattenuto per anni un valido concorrente del sistema operativo Wear, Samsung sta introducendo un flusso costante di aggiornamenti SoC regolari e competenti.

Google è tornato con Pixel Watch e si spera che la società possa concentrarsi sul rilascio di sequel annuali. Il team di Wear OS sembra sostenere l’idea: il direttore della gestione dei prodotti di Wear OS Bjorn Kilburn si è recentemente impegnato a rilasciare aggiornamenti annuali di Wear OS e aggiornamenti trimestrali delle funzionalità, proprio come vediamo sul lato telefono di Android. Sembra un cambiamento importante rispetto ai quattro principali aggiornamenti che Android / Wear OS ha subito nei suoi otto anni di vita. Se il team di sviluppo hardware può mantenere lo stesso impegno, sembra che abbiamo una linea di prodotti praticabile che ci aspetta.

Google non è esattamente fissata su quello che sembra un aggiornamento indossabile di prima generazione, ma le basi per un passaggio stabile e promettente nel futuro sono già state gettate. Google è riuscita a tornare ad essere rilevante nel mercato dei dispositivi indossabili.