I processori Intel Xeon Sapphire Rapids, frequentemente ritardati, arriveranno finalmente all’inizio del 2023

Il rilascio dei processori Intel Xeon di nuova generazione basati sulla nuova architettura Sapphire Rapids è stato ritardato più volte, ma Intel si sta finalmente preparando per iniziare a venderli ai produttori di PC e agli utenti finali. Secondo il post di Intel sull’annuncio su Twitter, “l’evento di lancio del data center” del 10 gennaio includerà i processori Sapphire Rapids e i chip sono attualmente “ qualificati per il rilascio del prodotto e la società sta iniziando a intensificare l’implementazione”.

I processori Sapphire Rapids, noti anche come “Xeon Scalable” o Xeon di quarta generazione, erano originariamente programmati per essere rilasciati alla fine del 2021, ma entro la metà del 2021, questo è diventato il primo trimestre del 2022 e poi “più avanti nell’anno rispetto a quanto inizialmente previsto “ . e ora l’inizio del 2023. Non sappiamo ancora quando i chip inizieranno effettivamente a essere spediti, solo che avremo maggiori informazioni a gennaio. Ritardi come questo sono abbastanza comuni per Intel, che ha anche faticato a rilasciare in tempo le sue GPU desktop mirate ad Arc e ha subito ripetute battute d’arresto nella produzione negli ultimi dieci anni.

In un’intervista con The Verge il mese scorso, il CEO di Intel Pat Gelsinger ha parlato dei ritardi di Sapphire Rapids, incolpando implicitamente la leadership precedente e sottolineando che i prodotti futuri non avranno lo stesso lancio irregolare.

“Questo progetto è stato avviato cinque anni fa, quindi è in corso. Non posso semplicemente reimpostare la metodologia di un prodotto che è iniziato cinque anni fa”, ha affermato Gelsinger. “[Sapphire Rapids] era troppo complesso, con tre importanti nuovi sistemi o interfacce in quel design.. . e nessuno di loro è stato sottoposto a backup.

Sapphire Rapids è un lontano cugino dei processori Alder Lake (12a generazione) presenti su laptop e desktop da circa un anno. nessun core a basso consumo) e lo stesso processo di produzione Intel 7. Secondo quanto riferito, possiamo aspettarci fino a 60 core per le versioni CPU del data center e fino a 56 core per le versioni workstation con TDP fino a 350 W. Ma i ritardi di Intel hanno reso i chip meno competitivi di quanto sarebbero stati se fossero stati lanciati all’inizio di quest’anno. Le CPU AMD Epyc di nuova generazione per server (nome in codice Genoa) offriranno fino a 96 core Zen 4 per CPU quando verranno lanciate alla fine di questo mese, mentre i processori Threadripper della generazione attuale hanno già 64 core.

Altre funzionalità di Sapphire Rapids includono il supporto della memoria DDR5, la connettività PCI Express 5.0 e il supporto Compute Express Link (CXL) 1.1, tutte funzionalità che saranno supportate anche da AMD Genoa. (Questi erano i “tre principali nuovi sistemi” di cui parlava Gelsinger nella sua intervista.)

Da un punto di vista architettonico, una delle caratteristiche più notevoli di questo chip è che è la prima incursione di Intel nei processori basati su chiplet: ogni processore è in realtà costituito da più die in silicio collegati da un’interconnessione ad alta velocità. AMD ha adottato un approccio basato su chipset per tutti i suoi processori Ryzen, Threadripper ed Epyc, e questo potrebbe essere un modo per migliorare le prestazioni di produzione; se c’è un difetto fatale nel die del chiplet, devi buttare via molto meno silicio rispetto a un difetto simile in un enorme die del processore monolitico. Ti consente inoltre di combinare i processi di produzione, in modo da poter utilizzare il processo avanzato per le cose che ne trarranno il massimo vantaggio (come i core della CPU e della GPU),

Intel si affiderà ancora di più ai chiplet, a partire dai processori Meteor Lake di 14a generazione, che uniranno una miscela di “tessere” create utilizzando diversi processi di produzione in un unico processore.