Un ingegnere svedese crea una fisarmonica da due computer Commodore 64

Alla fine di ottobre, un ingegnere del software svedese di nome Linus Åkesson ha svelato una fisarmonica suonabile chiamata ” Commodordion “, che ha assemblato da due computer Commodore 64 vintage collegati con soffietti di floppy disk incollati insieme. La dimostrazione dell’hack ha debuttato in un video di YouTube di 11 minuti, con Åkesson che suonava una canzone ragtime di Scott Joplin e descriveva in dettaglio la creazione dello strumento.

Åkesson, lui stesso un musicista versatile, può suonare il Commodore in tempo reale, proprio come una vera fisarmonica. Suona la melodia con la mano destra su una tastiera C64 e controlla l’accordo del ritmo e del loop di basso (che può preregistrare con un interruttore) usando la mano sinistra sull’altra tastiera.

Come scrive Åkesson in un post sul suo sito web, Commodion ha impiegato molti sforzi nell’ingegneria del software e nell’hacking dell’hardware per costruire. Si basa su progetti precedenti (che, secondo lui, hanno deliberatamente portato a questo) come Sixtyforgan (C64 con riverbero a molla e keymap per fisarmonica cromatica) e Qwertuoso , un programma che consente di suonare dal vivo il famoso C64 SID. chip sonoro .

Allora come funziona Commodion? Okesson ha collegato un alimentatore speciale e, quando accende il dispositivo, entrambe le macchine Commodore 64 si avviano (non è richiesto alcun display). Quindi scarica in ogni macchina un software musicale speciale che ha scritto da una scheda emulatore Commodore Datasette.

Un circuito stampato del mixer personalizzato combina i segnali audio dei due dispositivi e misura il segnale di ingresso dal soffietto per controllare il livello del volume del suono in uscita. I soffietti, che sono costituiti da molti dischi flessibili da 5,25 pollici tagliati e incollati per modellare, rilasciano aria attraverso un orifizio quando vengono compressi. Un microfono montato proprio dietro questo foro converte il rumore che sente in un guscio sonoro che manipola il suono in uscita in base ad esso. Il Commodion stesso non ha altoparlanti, ma emette suoni elettronici tramite un jack.

Il Commodion ha un enorme svantaggio, scrive Åkesson: l’ergonomia. Durante la riproduzione, il dispositivo mette a dura prova il polso, il braccio e la spalla sinistra a causa della posizione dei tasti sul lato sinistro dello strumento e del fatto che anche la sua mano sinistra deve sostenere il peso del dispositivo. “Mina piuttosto il potenziale del Commodore come strumento musicale praticabile”, scrive.

Tuttavia, per un hack fatto in casa unico nel suo genere, la musica risultante, specialmente quando Åkesson la suona abilmente, suona come la colonna sonora perfetta per un gioco per PC degli anni ’80. Questa è una lettera d’amore a 8 bit per un’epoca passata.