La prossima specifica di Thunderbolt triplicherà la larghezza di banda a 120 Gbps, con una presa

Intel ha annunciato oggi ulteriori dettagli sulla prossima generazione di Thunderbolt. La società non ha fornito un nome per le specifiche imminenti o una data di rilascio per quello che speriamo si chiamerà semplicemente Thunderbolt 5. Tuttavia, sappiamo che il prossimo Thunderbolt supporterà una larghezza di banda bidirezionale fino a 80 Gb/s e sarà in grado di trasferire dati a velocità fino a 120 Gb/s. Gbps

Si chiamerà Thunderbolt 5? Con speranza

In una conferenza stampa, Jason Ziller, direttore generale delle connessioni client di Intel, ha affermato che il nome della prossima versione di Thunderbolt non è stato ancora determinato. Tuttavia, ha notato che Intel di solito adotta un approccio semplice per nominare Thunderbolt.

Ziller ha riconosciuto che lo schema di denominazione USB-IF per le specifiche USB è “molto confuso”. Ieri, USB-IF ha pubblicato la versione 2.0 della specifica USB4, che purtroppo è stata nominata, e più recentemente ha abbandonato il marchio SuperSpeed ​​​​consigliato dai consumatori a favore di nomi basati sulle prestazioni come USB 40 Gbps.

“[Gli utenti] non hanno bisogno di avere [caratteristiche] integrate nel nome o un logo di fantasia sul lato del laptop dove non lo vedrai comunque”, ha detto Ziller.

Tuttavia, c’è speranza per un nome logico per una specifica futura, come Thunderbolt 5.

120 Gbps

A differenza del passaggio da Thunderbolt 3 a Thunderbolt 4, Intel offre alla prossima generazione di Thunderbolt il potenziale per un enorme salto di velocità, ma c’è un problema.

Qualunque cosa si chiami, Thunderbolt di nuova generazione sarà in grado di trasferire dati su tre corsie a 40 Gbps ciascuna, per un totale di 120 Gbps. Allo stesso tempo, la porta sarà in grado di ricevere dati a velocità fino a 40 Gb/s per altri dispositivi, come un’unità a stato solido esterna. Questo è diverso da Thunderbolt 4, che funziona fino a 40 Gbps in entrambe le direzioni utilizzando un totale di quattro corsie. È simile alla versione 2.0 della specifica USB4, tranne per il fatto che 120 Gbps non è richiesto dalla specifica USB-IF.

Questa modalità 120Gb/s, per così dire, si attiva solo quando è collegato un display ad alte prestazioni. Tuttavia, nell’uso normale, il prossimo Thunderbolt funzionerà fino a 80 Gbps in entrambe le direzioni (ancora due volte più veloce di Thunderbolt 4), con due corsie per la trasmissione dei dati e due corsie per la ricezione dei dati.

Secondo Ziller, il prossimo Thunderbolt passerà automaticamente da 80/80 Gbps a 120/40 Gbps se connesso a un display che richiede più di 80 Gbps. Intel sta ancora lavorando su come funziona questo passaggio automatico, ma vede una specifica di nuova generazione che supporta cose come monitor HDR 8K, colore HDR a 10 bit, due monitor a 480Hz o un monitor 4K a 240Hz.

Passando da Thunderbolt alla modalità 120 Gbps, il canale dati può gestire più di un semplice video, come i dati di archiviazione. Ma solo un display ad alta larghezza di banda può attivare questa modalità, perché “è davvero la cosa più importante, che richiede una larghezza di banda molto elevata che va solo in una direzione”, ha detto Ziller, notando la natura tipicamente bidirezionale dell’archiviazione. E, come con Thunderbolt 4, i display avranno la precedenza su altri tipi di dispositivi Thunderbolt di nuova generazione.

Intel ha anche condiviso un breve video preregistrato che mostra un primo prototipo di silicio con la nuova tecnologia utilizzando una larghezza di banda bidirezionale di 80 Gb/s. Secondo quanto riferito, il sistema era collegato a un display con risoluzione 8K e un SSD esterno.

Maggiore velocità per l’archiviazione esterna e la grafica

Come con Thunderbolt 4 (e diversamente da USB4), il supporto del tunneling PCIe è obbligatorio per la prossima generazione di Thunderbolt, che raddoppierà anche il throughput dei dati PCIe da 32 Gbps di Thunderbolt 4 a 64 Gbps.

Ciò dovrebbe consentire un’archiviazione più rapida, soprattutto in situazioni estreme come lo spostamento di grandi quantità di dati tra SSD esterni. Può anche migliorare le prestazioni di dispositivi come schede grafiche esterne (eGPU) e schede di acquisizione video.

Ma non eccitarti ancora troppo. I prodotti Thunderbolt di nuova generazione richiederanno probabilmente mesi o anni, ma i prodotti con tecnologie relative a PCIe potrebbero essere ancora più lenti. SSD basati su Thunderbolt 4, eGPU e schede di acquisizione video non sono ancora disponibili oggi.

Cavi Thunderbolt di nuova generazione

Grazie alla nuova “tecnologia del segnale”, la prossima versione di Thunderbolt sarà retrocompatibile con le precedenti generazioni di Thunderbolt, USB e DisplayPort, ha affermato Ziller. Inoltre, i cavi Thunderbolt esistenti potrebbero supportare il nuovo protocollo.

La prossima generazione di Thunderbolt funzionerà con gli stessi cavi passivi Thunderbolt 4 disponibili oggi, purché non siano più lunghi di 1 metro. Per distanze maggiori, avrai bisogno di nuovi cavi, le cui specifiche non sono ancora state determinate.