Test del processore Intel Core i7-12700: velocità massima o efficienza energetica: scegline uno

I processori desktop Intel della serie K attirano sempre la massima attenzione da parte degli appassionati perché offrono le migliori prestazioni di cui sono capaci i nuovi processori Intel quando denaro, calore e potenza non contano. Ma più persone finiranno per utilizzare versioni più economiche e non overcloccabili di questi processori, che si tratti di un PC desktop da ufficio, un PC da gioco economico o una workstation di editing video domestica a basso costo.

Oggi esaminiamo il Core i7-12700, un processore a 12 core e 20 thread che costa circa $ 340 (o $ 315 senza grafica integrata). È da qualche parte tra $ 75 e $ 100 in meno rispetto a un Core i7-12700K overcloccabile, più i soldi che risparmi acquistando una scheda madre H670 o B660 più economica piuttosto che il costoso modello Z690.

Siamo rimasti colpiti dalle prestazioni dell’i7-12700, ma abbiamo avuto sentimenti contrastanti sulla sua efficienza energetica, come abbiamo fatto l’anno scorso quando abbiamo recensito alcuni dei processori della serie K. La buona notizia è che i costruttori di PC domestici di solito possono decidere da soli se vogliono massimizzare le prestazioni o dare priorità all’efficienza energetica e alla dissipazione del calore. Utilizzando le impostazioni di alimentazione consigliate da Intel, l’i7-12700 può funzionare abbastanza bene. Basta essere consapevoli del fatto che le impostazioni di alimentazione predefinite della maggior parte dei produttori di schede madri danno la priorità alle prestazioni, anche se rendono il desktop più caldo e più assetato di energia.

Spiegazione delle impostazioni di alimentazione del processore Intel

La maggior parte di questa recensione riguarda il funzionamento dei limiti di potenza della CPU Intel, quindi iniziamo definendo la terminologia. Ciò sarà particolarmente vero per coloro che non costruiscono un computer da diversi anni.

Intel e AMD hanno lottato nell’ultimo mezzo secolo per stipare sempre più core nei loro processori desktop tradizionali. Prendendo Intel come esempio, i processori i7 sono passati da quattro a sei e otto core tra la settima e la nona generazione, e sopra di essi è stato introdotto anche un nuovo livello i9 a 10 core. Tutti questi chip sono stati costruiti utilizzando iterazioni leggermente modificate della stessa architettura della CPU Skylake e iterazioni leggermente modificate della stessa tecnologia di produzione a 14 nm.

Di conseguenza, i budget energetici sono saliti alle stelle e, quando i chip funzionano a piena potenza, il consumo energetico effettivo della CPU è ben al di sopra del TDP di 65 W che Intel ha elencato per anni sulle pagine delle sue CPU desktop .

A merito di Intel, ha abbandonato il “TDP” nei suoi chip di 12a generazione a favore di un numero di potenza del processore di base (PL1) e un numero di potenza turbo massimo (PL2). PL1 è più o meno quello che era il TDP: la quantità di potenza e potenza di raffreddamento che un processore dovrebbe avere bisogno per funzionare alle sue specifiche nominali sotto carico costante per più di un paio di minuti alla volta. Il numero PL2 è il valore reale del consumo energetico massimo che vedrai durante l’esecuzione di attività per brevi periodi di tempo o per applicazioni come browser web e giochi che non richiedono il 100% delle prestazioni del tuo processore per il 100% del tempo.

Il problema è che le classificazioni PL1 e PL2 sono più linee guida che requisiti rigidi, consentendo ai produttori di schede madri di impostare vari limiti se lo desiderano davvero. Per le schede degli appassionati, questo di solito significa spingere entrambi i numeri alle stelle o togliere completamente i limiti in nome di prestazioni migliori. La scheda Gigabyte Z690 che ho utilizzato per alcuni test ha limiti di potenza predefiniti impostati su oltre 4000 W. Una CPU che assorba effettivamente così tanta potenza scioglierebbe sicuramente un buco nel profondo del mantello terrestre, ma il punto è che una CPU può utilizzare solo tutta la potenza che può e la scheda madre può gestire fisicamente, a meno che non raggiunga i suoi limiti termici.

Il vantaggio dei limiti PL1 e PL2 flessibili e configurabili dall’utente è che consentono effettivamente di “overcloccare” i processori non della serie K in esecuzione su schede madri non della serie Z. le sue prestazioni da “competitive con AMD Ryzen 7 5800X” a “calpestanti 5800X”.

Il problema è che più potenza genera più calore, il che richiede un migliore raffreddamento o il funzionamento del processore a temperature più elevate, il che può ridurne la durata. In alcuni casi, potresti perdere alcune prestazioni perché il calore extra si traduce in throttling termico. E i vantaggi in termini di prestazioni che ottieni non sono realmente commisurati alla potenza extra che usi. Nei nostri test, quando il throttling termico non era un problema, l’i7-12700 ha consumato circa il doppio della potenza, offrendo un guadagno di prestazioni compreso tra il 25 e il 40%.

Questo è un significativo miglioramento della velocità, ma ha un prezzo.