Ricordando Internet Explorer, il browser ormai morto che un tempo alimentava Internet

Microsoft Internet Explorer è morto molte volte nel corso degli anni, ma oggi è importante. La versione finale del browser, Internet Explorer 11, non riceverà più supporto o aggiornamenti di sicurezza a partire da oggi e verrà gradualmente eliminata dai PC Windows 10 in futuro tramite Windows Update. Non è mai stato installato su un PC Windows 11.

Microsoft afferma che le persone che apriranno Internet Explorer “nei prossimi mesi” verranno invece “gradualmente” reindirizzate a Microsoft Edge, che offrirà di importare tutti i segnalibri e le password salvate per facilitare la transizione. Per gli utenti e le aziende che necessitano di Internet Explorer per accedere a singoli siti Web, Microsoft continuerà a supportare la modalità IE in Microsoft Edge almeno fino al 2029. La modalità IE combina l’interfaccia utente Edge con il vecchio motore di rendering Trident IE11, consentendo ai siti Web meno recenti che non vengono visualizzati correttamente nei browser più recenti per continuare a funzionare.

Questa è la fine della strada per Internet Explorer, il browser che ha spazzato via tutti i concorrenti nelle guerre dei browser della fine degli anni ’90 solo per essere completamente spazzato via nelle guerre dei browser dei primi anni 2010. Per coloro che non ci sono stati, abbiamo messo insieme una breve storia della vita e dei tempi di Internet Explorer. Il periodo di massimo splendore di IE è un ricordo del passato, ma vale la pena conoscere l’intera storia. Google Chrome è in testa al mondo oggi, ma non è successo dall’oggi al domani e le guerre dei browser erano cicliche.

Da clone di Mosaic a divoratore di mondi

La storia di Internet Explorer inizia con NCSA Mosaic, uno dei primi browser web grafici. Diversi progetti lo hanno preceduto – Nexus di Tim Berners-Lee è generalmente considerato il primo browser e Cello ha preceduto Mosaic su PC Windows – ma Mosaic ha reso popolari i browser così come li conosciamo, con un’interfaccia utente moderna riconoscibile e supporto per le immagini incorporate. La capacità di combinare immagini e testo sulla stessa pagina può sembrare il minimo indispensabile per un browser oggi, ma nei primi anni ’90 era una rivoluzione.

Concorrenti ispirati al mosaico. Alcuni di questi, come Netscape Navigator, erano progetti separati, anche se molte delle persone che hanno creato Netscape hanno lavorato prima su Mosaic. Altri erano derivati ​​diretti di Mosaic e ne utilizzavano i marchi e il codice sorgente. Una di queste propaggini era Internet Explorer.

Microsoft ha concesso in licenza una versione di Mosaic da Spyglass, Inc., che a sua volta ha concesso in licenza la versione originale di Mosaic per unificare le sue diverse basi di codice e garantire che il browser supporti la stessa funzionalità su tutte le piattaforme supportate. Microsoft è stata solo una delle società che ha concesso in licenza la versione Spyglass di Mosaic; le aziende speravano di entrare rapidamente nel mercato dei browser mettendo il proprio nome su un browser esistente piuttosto che crearne uno da zero.

Le prime versioni di IE non hanno ricevuto molta attenzione e sostanzialmente hanno raggiunto Netscape aggiungendo il supporto per più piattaforme (quando la versione 3.0 uscì a metà del 1996, IE eseguiva Windows 95, NT e 3.1, come così come Mac 68K e PowerPC). Ma a quel tempo, Windows 95 stava conquistando il mondo dei computer e Microsoft usò il suo crescente dominio nel mondo dei PC per promuovere i suoi altri prodotti, in particolare IE.

L’integrazione di Microsoft Internet Explorer con Windows e, quando sono arrivati ​​Windows 98 e Internet Explorer 4, un’integrazione ancora più profonda del browser nel resto del sistema operativo, era un’arma a doppio taglio. Da un lato, la quota di mercato di IE è salita alle stelle nel 1996 e nel 1997, derubando Netscape di una quota enorme semplicemente perché era disponibile sulla maggior parte dei PC dell’era Windows 95. D’altra parte, ha ricevuto molta attenzione legale, a cominciare dall’accordo Spyglass. $ 8 milioni (Microsoft ha accettato di pagare le royalty a Spyglass in base alle vendite di IE, quindi l’ha fornito in bundle con Windows gratuitamente, tecnicamente senza entrate) e ha continuato con un evento storico. caso antitrust presentato dal governo degli Stati Uniti.

A meno che tu non abbia vissuto quell’epoca, è difficile immaginare quanta potenza di calcolo avesse Windows alla fine degli anni ’90. Il Mac esisteva ed era ancora amato dai proverbiali “pazzi”, ma era al suo apice in termini di portata di mercato e significato culturale. I primi concorrenti di Windows come OS/2 e BeOS furono ampiamente sconfitti. Sono passati anni dalle distribuzioni Linux che affermavano addirittura di essere user-friendly. Palm Pilots, Apple Newton e Pocket PC erano strani gadget di nicchia usati dai papà d’affari, ragazzi che hanno imparato preziose lezioni dai film degli anni ’90 su come mettere la famiglia al lavoro.