“Non siamo ‘guardiani’”, dicono Apple e Microsoft all’Unione Europea

Apple e Microsoft hanno sostenuto con Bruxelles che alcuni dei loro servizi non sono sufficientemente popolari per essere designati come “guardiani” ai sensi della nuova legislazione europea volta a frenare il potere delle Big Tech.

La battaglia di Bruxelles con le due società statunitensi sull’applicazione di chat iMessage di Apple e sul motore di ricerca Bing di Microsoft precede la pubblicazione, mercoledì, del primo elenco di servizi che saranno regolamentati dalla legge sui mercati digitali.

La legislazione impone nuove responsabilità alle aziende tecnologiche, tra cui la condivisione di dati, il collegamento ai concorrenti e l’interoperabilità dei loro servizi con le app rivali.

Le piattaforme con un fatturato annuo superiore a 7,5 miliardi di euro, una capitalizzazione di mercato superiore a 75 miliardi di euro e utenti mensili attivi nell’UE di 45 milioni rientreranno sotto le regole, sebbene Bruxelles abbia una certa discrezionalità sulla designazione oltre questi parametri.

Microsoft ha rifiutato l’idea che Bing debba essere soggetto agli stessi obblighi imposti al suo rivale molto più grande, Google Search, hanno detto due persone con conoscenza diretta della questione.

Microsoft difficilmente contesterà la designazione del suo sistema operativo Windows, che domina l’industria dei PC, come custode, hanno detto queste persone. Ma ha sostenuto che Bing ha una quota di mercato di appena il 3%, e un ulteriore controllo legale lo metterebbe in una posizione di maggiore svantaggio.

Se coperto dalle nuove regole, Bing dovrebbe offrire agli utenti la possibilità di scegliere tra altri motori di ricerca, incluso quello di Google. I consulenti hanno sostenuto in difesa di Microsoft che ciò potrebbe finire per aumentare la quota di mercato di Google.

Separatamente, Apple ha sostenuto che iMessage non ha raggiunto la soglia di numero di utenti alla quale si applicano le regole e quindi non dovrebbe rispettare gli obblighi che includono l’apertura del servizio ad app rivali come WhatsApp di Meta, hanno detto le due persone.

Gli analisti hanno stimato che iMessage, integrato in ogni iPhone, iPad e Mac, abbia fino a 1 miliardo di utenti a livello globale, ma Apple non ha rivelato dati per diversi anni. È probabile che la decisione dipenda dal modo in cui Apple e l’UE definiscono il mercato in cui opera iMessage.

La Commissione Europea, Apple e Microsoft hanno rifiutato di commentare.

Tutte le grandi aziende tecnologiche statunitensi, tra cui Amazon, Google e Meta, avranno molti dei loro servizi regolamentati dalla DMA, hanno affermato persone che hanno familiarità con la legislazione. Anche TikTok, di proprietà cinese, farà parte dell’elenco.

Si prevede che Instagram e Facebook di Meta e il motore di ricerca di Google saranno tutti coperti dalle nuove regole, che mirano ad aprire i mercati e consentire la concorrenza delle start-up europee.

Bruxelles sta ancora riflettendo sull’inclusione di iMessage e Bing nella lista finale. La commissione potrebbe aprire un’indagine per determinare se questi servizi debbano far fronte ai nuovi obblighi stabiliti nella DMA.

La designazione dei servizi fa parte di un lungo processo di attuazione delle norme fondamentali, che diventeranno pienamente applicabili la prossima primavera. La Commissione si sta già preparando per le sfide legali davanti ai tribunali europei di Lussemburgo riguardo alle sue decisioni.

“La DMA porterà nuova concorrenza sui mercati digitali in Europa, e ora spetta alla Commissione farla funzionare”, ha affermato Andreas Schwab, l’eurodeputato che ha guidato la negoziazione delle regole.

Questa non è la prima volta che le aziende tecnologiche sfidano apertamente la Commissione, l’esecutivo dell’UE, sulle regole digitali. Il rivenditore online tedesco Zalando e il colosso tecnologico statunitense Amazon hanno già portato la commissione in tribunale per le accuse di essere stati ingiustamente presi di mira dal Digital Services Act, un secondo atto legislativo digitale progettato per stabilire nuovi standard per sorvegliare Internet.

Le lotte legali tra i giganti della tecnologia e le autorità di regolamentazione dell’UE arrivano in un momento di maggiore controllo sul loro presunto comportamento anticoncorrenziale. Quest’anno Bruxelles ha minacciato di smembrare Google per le sue presunte pratiche illegali nel settore adtech.

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