何かを忘れましたか？80 年代、90 年代、2000 年代の 9,170 万件のファイルを検索します。

本日、テクニカル アーキビストのジェイソン スコット氏は、CD-ROM やフロッピー ディスクのリリースから取得した 9,170 万件のビンテージ コンピュータ ファイルを誰でも検索できる、Discmasterと呼ばれる新しい Web サイトの作成を発表しました。ファイルには、画像、テキスト ドキュメント、音楽、ゲーム、シェアウェア、ビデオなどが含まれます。

ディスクマスターは、2000 年代の変わり目にデジタル メディア文化への窓を開き、誰もが潜在的なデジタル考古学者に変わります。これは、時代遅れのメディアやファイル形式の非互換性の問題によって曖昧にされがちな文化史の一部分を垣間見ることができる貴重な機会です。

Discmaster 上のファイルは、長年にわたって何千人もの人々によってダウンロードされた Internet Archive からのものです。新しいサイトでは、ファイルの種類、形式、ソース、ファイル サイズ、ファイルの日付などによる詳細な検索を実行できる機能を備えた検索エンジンの背後でそれらがまとめられています。

「価値提案は、自由に利用できる研究データベースの価値提案です」とスコット氏は Ars Technica に語った。「人々は歴史を深く掘り下げ、自分の発見を参照し、他の人にも同じことを探すよう勧めることができます。」

Discmaster は、スコットにホスティングを依頼した、歴史を愛する匿名のプログラマーのグループの作品です。スコット氏は、Discmaster は、古いマシンの Web ブラウザと互換性のあるビンテージ グレーのテーマに至るまで、「99.999%」この匿名グループの作品であると述べています。スコットは、それに名前を付け、自分のウェブサイトに投稿することを志願したと述べています。スコット氏はインターネット アーカイブの従業員ですが、ディスクマスターはこの組織とは「100% 無関係」であると述べています。

Discmaster のハイライトの 1 つは、バックエンドですでに多くのファイル形式変換が行われており、古いファイルにアクセスしやすくなっているということです。たとえば、MIDI などのビンテージ音楽ファイルやデジタル化された Amiga サウンドを検索し、追加のツールを必要とせずにブラウザで直接聴くことができます。90 年代初頭の低解像度ビデオ ファイル、不明瞭な形式の画像、さまざまな種類のドキュメントにも同じことが当てはまります。

「すべての変換オプションがあるので、すべてを一度に表示できます」と Scott 氏は言います。「したがって、外部に追加のインストールは必要ありません。私にとって、それがここで我々が取り組んでいることの主な強みです。」

Discmaster Twitter スレッドでは、人々がすでにこのサービスを利用して、1990 年代に紛失したソフトウェア、珍しいBBS ファイル、 ZZT ワールド、 ビットマップ フォント、 20 年以上前に作成したシェアウェア、ビンテージの音楽ソフトウェアを再発見しています。このセットにはプロのリリースだけでなく、多くのユーザー データが含まれています。

「これはおそらく、私にとって過去 10 年間で最も重要なコンピューター史研究プロジェクトの 1 つです」と Scott 氏は言います。「まだ終わっていません。彼らは 7000 枚とさらに数枚の CD を分析しました。そして、彼らはさらに8,000を稼ぐつもりです。」

人は人であり、Discmaster データセットには、偶然見つけやすいビンテージ ポルノも多数見つかります。NSFW コンテンツを避けたいユーザーは、下部にある「セーフサーチ」オプションから「厳密」を選択してください。

幅広いアーカイブ ネットワークを利用して、すべてがキャプチャされ、ありのままの形で利用できるようになります。「彼らが選択する[リソース]は、最高のシェアウェアなど、CD-ROMのコンピレーションやプレゼンテーションに非常に特化しています」とスコット氏は言います。「カプセル化されたプラスチックの情報源であるはずのものを取り出すこと。」

Scott は、デジタル アーカイブ主義の過激な行為に精通しており、 GeoCitiesのバックアップ、Flash ファイルの保存、Web ブラウザを通じてプレイできる何千もの MS-DOS ゲームの作成などに携わってきました。彼は個人 Web サイトである Textfiles.com に、BBS ファイルとCDのアーカイブを20 年近く保管していました。しかしこれまで、これらのリソースは、Discmaster が許可する精度で検索できませんでした。

「古いものを大量に掘り出したくない人もいるかもしれない」と彼は言う。「しかし、古いものをたくさん見ることで本当にポジティブな影響を受ける人なら、ここはシャングリラです。」