アプリは、ダウンロード元によっては、セキュリティとプライバシーに大きなリスクをもたらす可能性があります。

Google と Apple は、世界中の政府の要請に応じて数百のアプリを自社のアプリ ストアから削除し、多くの国がモバイル アプリへの依存を強めている中、モバイル アプリへのアクセスに地域格差を生み出しています。

携帯電話大手は近年、インド政府の要請に応じて、TikTokなど広くダウンロードされているアプリを含む200以上の中国アプリを削除した。同様に、企業はロシア政府の要請により、重要な専門コミュニケーションアプリである LinkedIn をロシアのアプリストアから削除しました。

ただし、アプリケーションへのアクセスは 1 つの問題にすぎません。開発者はアプリケーションをローカライズすることもできます。つまり、国ごとに異なるバージョンをリリースします。このため、これらのアプリのセキュリティとプライバシー機能は地域によって異なるのではないかという疑問が生じます。

理想的な世界では、アプリへのアクセス、アプリのセキュリティとプライバシーがどこでも同じになるでしょう。特にすべての国に厳格なデータ保護規制があるわけではないことを考慮すると、人気のあるモバイル アプリは、国によってはユーザーがスパイされたり追跡されたりするリスクを高めることなくアクセスできる必要があります。

最近、同僚と私は、26 か国のAndroid デバイス用アプリ ストアであるGoogle Playで世界中で人気のある何千ものアプリの入手可能性とプライバシー ポリシーを確認しました。アプリの可用性、セキュリティ、プライバシーに違いがあることがわかりました。

私たちの調査では、政府から要請されたコンテンツが削除されたという報告が確認されていますが、アプリ開発者によって作成された多くの違いも見つかりました。ダウンロードした国に応じて、ユーザーをより高いまたはより低いセキュリティとプライバシーのリスクにさらす設定や開示が含まれるアプリの例が見つかりました。

地理的ブロッキングを備えたアプリケーション

私たちが調査した国と 1 つの特別行政区は、場所、人口、国内総生産が多様です。その中には、米国、ドイツ、ハンガリー、ウクライナ、ロシア、韓国、トルコ、香港、インドなどが含まれます。データ収集が困難なイラン、ジンバブエ、チュニジアなどの国も含めました。私たちは、書籍と参考書、教育、医療、ニュースと雑誌を含む22 の主要なアプリ カテゴリにわたって、それぞれ 100 万回以上インストールされている 5,684 個の世界中で人気のあるアプリを調査しました。

私たちの調査では、多数の地域ブロックが存在することが判明しました。世界中の 5,684 個の人気アプリのうち 3,672 個が、26 か国の少なくとも 1 か国でブロックされました。すべての国およびアプリ カテゴリにおいて、開発者による禁止の数は、政府が要請した削除の数よりも大幅に多かった。イランとチュニジアのブロック率が最も高く、Microsoft Office、Adobe Reader、Flipboard、Google Books などのアプリケーションをダウンロードできないことがわかりました。