DEC は今もコンピューティングの世界に力を与え続けています。

テクノロジーの初期のプレイヤーはまだほとんど存在しませんが、私たちは今日に至るまで彼らの作品を使用しています。ベル研究所がトランジスタを作成し、フェアチャイルド・セミコンダクターが集積回路を作成しましたが、どちらの会社もまだ存続していません。Digital Equipment Corporation (DEC) の場合も同様です。現在は存在しませんが、携帯端末を使用してこの記事を読んでいない限り、DEC テクノロジの子孫を使用していることになります。

DEC は、小型のデジタル モジュールを構築するために Ken Olsen、Harlan Anderson、H. Edward Roberts によって 1957 年に設立されました。しかしチームはすぐに、これらのモジュールを使用してミニコンピュータ、つまり小型で強力ではない (ただし安価な) コンピュータを構築できることに気づきました。当時のビジネス標準であったメインフレーム。

1977 年、DEC は、32 ビット命令セット アーキテクチャと仮想メモリを備えた新しいミニコンピュータ シリーズである VAX を導入しました。そのオペレーティング システムである VMS は、仮想メモリ、ファイル共有、ネットワーキングなど、現在では当然のことと考えられている機能を提供するマルチユーザー、マルチタスク OS でした。さまざまなサードパーティ製ソフトウェア パッケージを蓄積しており、このクラスで最も人気のあるシステムになりました。

1980 年代後半から 90 年代前半にかけて、アンディ グリーンは掲示板システム (BBS) を運営し、その後、自宅の地下室にある VAX 11/730 (後の VAXstation 4000) サーバー上で Intelecom Data Systems (IDS) と呼ばれるインターネット サービス プロバイダーを運営しました。ロードアイランドの両親の家。IDS には当時前例のない 7 つの回線があり、ユーザーはリアルタイムのチャット ルームで会話できました。これらはすべて Green によって VAX BASIC で書かれました。現在、Green は MyRadar モバイル アプリの開発者である Acme Atronomatic のオーナー兼 CEO です。

グリーンは仕事を通じて VAX にさらされ、古い VAX 11/730 を手に入れていじり始めました。彼は以前 TRS-80 で BBS を運営していましたが、VAX ではマルチテナンシーを備えているため、複数の同時ユーザーが可能でした。

「[IDS] が登場する前は、PC や TRS-80 はもともとシングルユーザー向けに設計されていただけで、マルチユーザー向けにセットアップされていませんでした」と Green 氏は Ars に語った。「VAX と VMS は一般に、[複数のユーザー] 向けに最初から設計されたという事実が、マルチユーザーの側面を促進しました。」

VAX は 80 年代から 90 年代にかけて DEC にうまく機能しましたが、後半 10 年が進むにつれて、DEC は UNIX ベンダー、特に Sun Microsystems との激しい競争に直面し始めました。DEC は時代とともに変化するのに苦労し、最終的には失敗しました。1998 年に DEC は Compaq に買収され、2001 年に Compaq は Hewlett-Packard に買収されました。VAX/VMS システムを含む DEC 製品ラインは製造中止され、市場から消えました。

そしてそれは今日も生き続けています。その方法は次のとおりです。

VMS=WNT

VMS が普及したのは、DEC が徹底的にサポートしていたからです。ユーザーフレンドリーなインターフェイスと強力なコマンドライン ツールを備えており、TCP/IP、DECnet、SNA などのネットワーク プロトコルをサポートした最初のオペレーティング システムの 1 つでした。階層ディレクトリとファイル権限をサポートする強力なファイル システムがあり、高度にカスタマイズ可能でした。

1988 年に、David Cutler という名前の上級 VMS エンジニアが Microsoft に入社し、Windows NT オペレーティング システムの開発を指揮しました。Windows NT は、32 ビット、マルチユーザー、マルチタスク OS であったため、以前の Microsoft オペレーティング システムとは大きく異なりました。Windows クライアントは、まだ使いやすさを模索中ですが、MS-DOS 上で動作する 16 ビット層でした。それは実際にはオペレーティング システムではありませんでした。それはプログラムランチャーに似ていました。

Windows NT は 1993 年にバージョン 3.1 で発売され、同じくリリースされたばかりの Windows のデスクトップ バージョンと一致しました。しかし、Windows 3.1 が最終的に正しいものになった一方で、NT 3.1 は当時の PC にとっては少し重すぎたため、サーバー オペレーティング システムとして作り直されました。