Amazon、テレビ番組の会話を読みやすくする新機能を導入

Amazonは、Dialogue Boostと呼ばれる新しいPrime Video機能を導入しました。これは、会話を分離し、サービス上の他の音声ストリーミングよりも大きくするように設計されています。

Amazon はその仕組みをブログで説明しています。

Dialogue Boost は、映画やテレビ シリーズの元のサウンドを分析し、BGM やエフェクトによって会話が聞き取りにくい場所をインテリジェントに特定します。次に、音声パターンが分離され、音声が増幅されて対話がより明瞭になります。この AI ベースのアプローチは、ホーム シアター システムのセンター チャンネル全体を強化するのではなく、会話の対話の部分に的を絞った強化を実現します。

ただし、少なくとも現時点では、すべてのコンテンツが対話強化機能の対象となるわけではありません。Amazonによれば、当初は「The Amazing Mrs. Maisel」や「Big Sick」など「世界中の一部のAmazon Originalsで発売された」という。

これは聴覚障害者によるアクセシビリティの機能の一部ですが、Amazon は視聴者の間で広く寄せられた苦情にも対応しています。

2022年の調査では、アメリカの視聴者1,260人のうち50パーセントが「ほとんどの時間、字幕付きコンテンツを見ている」ことが判明し、その多くが「曖昧な音」に言及し、映画やテレビ番組の会話を理解するのが以前より難しくなっていると述べている。

対話の問題

このような展開には単純な理由はありません。これにはいくつかの要素が組み合わされていますが、その多くは正しく「断片化された視聴体験」として分類できます。

数十年前、ほとんどのテレビやホームシアタースピーカーには同様のオーディオ機能がありました。しかし、安価なテレビやラップトップの内蔵スピーカーから、AI によって最適化された音場を備えた高品質の Dolby Atmos サラウンド サウンド システムなど、使用されるデバイスの範囲は拡大しています。さらに、テレビ メーカーは、事実上すべてのデバイスで同じコンテンツが聞こえる方法を変更することで、マーケティング資料で自社製品を差別化するために使用できる幅広い独自のテクノロジーと構成を提示しています。

これらすべては、ストリーミング ネットワークで配信するためにオーディオを処理およびエンコードする専門家が仕事不足であることを意味します。一部の番組では、最も高価な構成で良好なサウンドを優先しますが、安価なスピーカーではダイナミック レンジが相対的に不足しているため、小型システムの所有者は混乱して聞こえる可能性があります。しかし、可能な限り幅広い視聴者に向けてオーディオをエンコードするという（無駄な）努力が行われたとしても、デバイスは依然として断片化しているため、すべての人に質の高いエクスペリエンスを提供することは不可能になる可能性があります。

これは、一部の視聴者が暗すぎると感じるテレビ番組と同じ一連の中核問題です。私たちの多くは、ゲーム・オブ・スローンズの最終シーズンで、何が起こっているのか見ようと観客が無駄に目を細めたエピソードを覚えています。これは、コントラスト、ピーク輝度、ダイナミック レンジが制限された小さな画面で再生される映画の手法を使用していましたが、HBO Go と HBO Now の当時の低い解像度とビットレートが、この特定のケースでは特に重大な問題でした。

とにかく、オーディオの話に戻りましょう。Apple TV 4K や Sonos ホーム シアター システムなど、一部のストリーミング ボックスやオーディオ システムにはダイアログ増幅機能が組み込まれていますが、誰もがこれらのデバイスを使用しているわけではありません。理論上、Amazon の新機能は、ダイアログの増幅をまだサポートしていない場合でも、ほぼすべての機能で機能するはずです。

同社は、この機能がいつより多くのコンテンツに拡張されるかについては発表していません。しかし、Amazon だけでなく、同様の機能を提供する他のストリーマーからも急速な拡大が見られても驚かないでしょう。