BlackBerry、モバイルデバイスとインスタントメッセンジャーの特許を6億ドルで売却

BlackBerryは、スマートフォン事業の崩壊に新たな悲しい章を加えようとしている。同社は本日、貴重な特許ポートフォリオを6億ドルで売却すると発表した。買い手は Catapult IP Innovations Inc. で、BlackBerry は「BlackBerry の特許資産を取得するために設立された特別目的事業体」と説明している新会社です。

BlackBerryによれば、これらの特許は「モバイルデバイス、メッセージング、ワイヤレスネットワーク」に関するものであり、これらはBlackBerry携帯電話、QWERTYキーボード、BlackBerry Messenger（BBM）に関する特許である。最近では、BlackBerryが 2018 年に Facebook Messenger に対してこれらの特許（メッセージ フローの無効化 や通知を数字アイコンとして表示するなどのアイデアを扱ったもの）を使用しました。初期のスマートフォン特許戦争のベテランである BlackBerry にとって、これは新しいことではありませんでした。BlackBerry がまだ RIM と呼ばれていた頃、 2000 年代初頭に Handspring や Good Technologyなどの企業を追いかけていました。

2007 年に iPhone が市場に革命を起こすまで、BlackBerry は Windows Mobile や Nokia と並んでモバイル デバイス市場の大手企業の 1 つでしたが、もう遅すぎました。同社は2015年に同社初のAndroid携帯電話「BlackBerry Priv」を発売した際に、BlackBerry OSの開発を放棄した。翌年、BlackBerryも電話ハードウェアの開発を放棄し、スマートフォン事業を完全に放棄した。BlackBerry OS デバイスの残りの熱心なユーザーは、2022 年初頭に BlackBerry サーバーにアクセスできなくなりました。

これにより、私たちは BlackBerry Zombie の時代に戻ります。この時代では、消滅した携帯電話ブランドが、栄光の時代を生き延びようとしているさまざまなサードパーティにその名前をライセンス供与されていました。1 つ目は TCL で、BlackBerry QWERTY ハードウェア携帯電話と、恥知らずにもブランドを変更した携帯電話をいくつか販売していました。TCLは2016年からライセンス契約を更新する機会を逃した2020年までこの計画に固執した。その年の後半、OnwardMobility は BlackBerry ブランドを採用し、2021 年に携帯電話を発売すると約束しましたが、その取り組みは来年まで延期されました。

現在、BlackBerry の中核事業は、車載インフォテインメント システム (QNX オペレーティング システムは自動車メーカーにとって人気のオプションです) と企業セキュリティを中心に展開しています。