エガド！アメリカ人が見逃したかもしれない 1980 年代の英国の主要な PC 7 台

アメリカで育った方は、イギリスの家庭用コンピューターの初期の歴史に馴染みがないかもしれません。しかし、英国は、米国のアタリ、コモドール、ラジオ シャックの同等の成功と影響力を持つ革新的なパーソナル コンピュータを製造しました。

1980 年代の英国の PC の状況を把握するために、英国のベテラン ゲーム開発者であるKevin Edwardsに相談し、最も重要なプラットフォームを 7 つ特定するのに協力してくれました。

エドワーズは、 1983 年から 2022 年の間にリリースされた 40 以上のゲームに携わり、NES のウルヴァリン、スーパーファミコンのケン グリフィー ジュニア ベースボール、レゴ スター ウォーズ シリーズの多くのゲームなどのゲームを開発しました。実際、彼の最初のゲームである「アトミック プロテクター」は 40 年前に BBC マイクロでデビューしました。

シンクレア ZX81 (1981)

画期的なZX80の後継として、Sinclair ZX81 は、低価格とシンプルなデザインを通じて大衆がコンピューティングを利用できるようにするという Sinclair の傾向を継続しました。英国の発明家クライブ・シンクレア卿が設立した会社によって設計された ZX81 は、キットまたは組み立て済みの状態で販売されます。3.25 MHz Z80 プロセッサ、1 KB の RAM、および内蔵 BASIC プログラミング言語を備えていました。

白黒のグラフィックとフラットメンブレンキーボードにもかかわらず、ZX81 は 150 万台以上販売されました。ZX81 の注目すべきソフトウェアには、画期的な一人称 3D ゲームである3D Monster Mazeや、初期のフライト シミュレータの 1 つであるFlight Simulationが含まれます。「ZX81 は、最初で最も人気のある家庭用コンピューターの 1 つでした」と Kevin Edwards 氏は述べています。「非常に手頃な価格で、多くの人に初めて本物のコンピューターを試す機会を与えてくれました。」

1982 年、ZX81 は米国でTimex-Sinclair 1000として登場し、同社はこれを「100 ドル未満の最初のパーソナル コンピューター」として販売しました。

BBC マイクロ (1981)

Acorn Computers は、英国放送協会と提携して、英国におけるコンピュータ リテラシーとプログラミング スキルを向上させるために BBC Micro を開発しました。150万個以上を販売し、大成功を収めました。「BBC マイクロは学校、専門学校、大学に広く普及していました」とエドワーズ氏は言いました。

BBC Micro は 2 MHz 6502 プロセッサと 16 KB ～ 128 KB の RAM 構成を備えていました。エドワーズのような開発者は長年にわたり、このプラットフォーム用のソフトウェアの豊富なライブラリを構築してきました。これには、非常に影響力の高い教育ソフトウェアや、イギリスのゲーマーの世代に 3D グラフィックスと基本プレイ無料のゲームプレイを紹介した人気の宇宙貿易ゲームElite が含まれます。

信じられないかもしれませんが、Fourth Dimension Systemsは 1983 年に米国で限定版の BBC Micro を発売しましたが、競争の激しい米国の PC 市場に影響を与えることはできませんでした。

シンクレア ZX スペクトラム 48K (1982)

ZX81 の成功に続いて、シンクレア リサーチは ZX スペクトラムをリリースしました。これはシンクレアにとって英国でさらに大きな大ヒット商品となり、500 万台以上が販売されました。3.5MHz Zilog Z80A プロセッサ、48KB RAM、カラー グラフィックスを備えており、ゲームおよび教育用ソフトウェアにとって優れた信頼性の高いプラットフォームとなっています。よく言われる「スペシー」は、世界中で生産された一連の公式後継車と無許可のクローンの両方にインスピレーションを与えました。

「スペクトラムは、スペクトラム用に書かれたゲームの膨大なセレクションのおかげで人気がありました」とエドワーズ氏は言います。注目すべきゲームには、ほぼすべてがカセットで発売されており、象徴的なジェット セット ウィリーやマニック マイナーが含まれます。どちらも英国でこのジャンルを定義するのに貢献しました。アメリカ人の皆さん、常に覚えておいてください。イギリス人のZ の発音方法にちなんで、「ゼット エクス スペクトラム」と発音されます。

1983 年、ZX スペクトラムは、大幅に改良された形でTimex-Sinclair 2068として米国に導入されましたが、市場でのパフォーマンスは非常に悪かったです。