Intel、1年前に開発したBlockscaleビットコインマイニングチップを無作為に廃棄

2022 年 4 月、インテルは、「エネルギー効率の高いブロックチェーン ハッシュ」向けに設計された特定用途向け集積回路 (ASIC) の新しい Blockscale シリーズを発表しました。言い換えれば、ビットコインやその他の暗号通貨をマイニングするように設計されたチップです。同社は、Blockscale 1000 シリーズ ASIC を消費電力を削減し、継続的な GPU 不足を緩和するために位置付けています。

「ASIC ベースのシステムと SHA-256 ハッシュ互換のヘルスチェック アルゴリズムの場合、インテル ブロックスケール ASIC は、スケーラビリティと回復力を実現するために必要なエネルギー効率と処理能力を提供します」と、署名されていないインテルのブログ投稿には書かれています。そして、このテクノロジーの中心となるシリコンの性質を考慮すると、インテルは新しい CPU や GPU の供給を危険にさらすことなく、それを大量に出荷できるでしょう。」

本日、Intel は Blockscale 1000 チップを密かに製造中止し、近いうちにアップデートや代替品をリリースする予定はないとTom’s Hardware に伝えました。同社はすでにブロックスケールチップを購入した企業を「引き続きサポート」する予定だが、このプロジェクトは最初の発表からわずか1年で消え去ろうとしているようだ。

ビットコイン マイニングなどのブロックチェーン ハッシュ操作に関しては、GPU が CPU よりも優れているのと同様に、ASIC は GPU よりも優れています。ハードウェアはより特殊化されているため、柔軟性が低くなります。ASIC は 1 つの目的にのみ有効ですが、GPU を使用してマイニングしたりゲームをプレイしたりすることはできます。しかしその代わりに、GPU よりも少ない電力消費でより高速なハッシュ レートを実現できます。

Blockscale プロジェクトは、2022 年 2 月に AXG マネージャーの Raja Koduri によって発表された、Intel Accelerated Computing Systems and Graphics Group (AXG) 内の専門グループである Intel Custom Compute Group から生まれました。しかし、12 月までに AXG は分割され、Intel に合併されました。既存のクライアント コンピューティング チームとデータ センター チームを退職し、Koduri 氏は3 月末に退社しました。

Intel は、ビットコインの価値が下落していたときに Blockscale チップを導入しました。通貨の価値は、2022年4月の4万6,000ドル近くから12月には1万7,000ドル未満まで下落しており、通貨の価値が低くなるほど、マイニング作業の実行に必要なハードウェア投資とエネルギー消費を正当化することが難しくなります。同通貨は2023年に再び3万ドル強まで上昇したが、それでも2021年末のピークである6万4000ドルを大きく下回っている。

IntelはTom’s Hardwareに対し、初期段階にあるファウンドリ事業と、サードパーティにIntelの工場の使用を許可することでより多くの利益を得ようとする「IDF 2.0」戦略に焦点を当てるため、ブロックスケールチップの段階的廃止を進めていると語った。今月初め、IntelとArmは、両社がIntelの次期18Aプロセスを使用してArmチップを設計および製造できるようになると発表した。