頻繁に延期されてきたインテル Xeon Sapphire Rapids プロセッサーがついに 2023 年初頭に登場

新しいSapphire Rapidsアーキテクチャをベースにした新世代Intel Xeonプロセッサのリリースは何度か延期されてきたが、IntelはようやくPCメーカーやエンドユーザー向けに販売を開始する準備を進めている。Twitterでの発表に関するIntel の投稿によると、1 月 10 日の「データセンター発表イベント」には Sapphire Rapids プロセッサが含まれる予定で、このチップは現在「製品リリースの資格を取得しており、同社は展開を強化し始めている」とのことです。

「Xeon Scalable」または第 4 世代 Xeon とも呼ばれる Sapphire Rapids プロセッサは、当初 2021 年後半にリリースされる予定でしたが、2021 年半ばまでに 2022 年第 1 四半期となり、その後「当初の予測より今年後半」になりました。そして今、2023 年の初めです。チップが実際にいつ出荷を開始するかはまだわかりませんが、1 月に詳細な情報が得られることだけがわかります。Intel にとってこのような遅延はごく一般的なことであり、Intel も Arc をターゲットとしたデスクトップ GPU を予定通りにリリースするのに苦労しており、過去 10 年間にわたって生産の挫折を繰り返してきました。

先月の The Verge のインタビューで、 Intel CEO のパット ゲルシンガー氏は、Sapphire Rapids の遅れについて語り、暗に以前のリーダーシップを非難し、将来の製品は同じような波乱万丈な展開にはならないだろうと指摘しました。

「このプロジェクトは5年前に始まり、現在も進行中です。5 年前に始まった製品の方法論を簡単にリセットすることはできません」とゲルシンガー氏は言いました。「[Sapphire Rapids] はあまりにも複雑で、その設計には 3 つの主要な新しいシステムまたはインターフェイスが含まれていました。そしてそれらはどれもバックアップされていませんでした。」

Sapphire Rapids は、1 年ほど前からラップトップやデスクトップに搭載されている Alder Lake (第 12 世代) プロセッサの遠い親戚です。報告によると、最大 350 W の TDP で、データセンター CPU バージョンでは最大 60 コア、ワークステーション バージョンでは最大 56 コアが期待できるとのことです。しかし、インテルの遅れにより、このチップの競争力は今年初めに発売されていた場合に比べて低下した。サーバー用の次世代 AMD Epyc CPU (開発コード名 Genoa) は、今月下旬の発売時に CPU あたり最大 96 個の Zen 4 コアを提供しますが、現行世代の Threadripper プロセッサにはすでに 64 コアが搭載されています。

その他の Sapphire Rapids の機能には、DDR5 メモリのサポート、PCI Express 5.0 接続、Compute Express Link (CXL) 1.1 のサポートが含まれており、これらのすべての機能は AMD Genoa もサポートします。 (これらは、ゲルシンガー氏がインタビューで語った「3 つの主要な新システム」でした。)

アーキテクチャの観点から見ると、このチップの最も注目すべき機能の 1 つは、インテルがチップレット ベースのプロセッサに初めて進出したことです。各プロセッサは、実際には高速相互接続で接続された複数のシリコン ダイで構成されています。AMD は、Ryzen、Threadripper、Epyc プロセッサのすべてに対してチップセット ベースのアプローチを採用しており、これは製造パフォーマンスを向上させる方法になる可能性があります。チップレット ダイに致命的な欠陥がある場合、1 つの巨大なモノリシック プロセッサ ダイに同様の欠陥がある場合に比べて、廃棄するシリコンの量がはるかに少なくなります。また、製造プロセスを組み合わせて適合させることもできるため、高度なプロセスを最大限に活用できるもの (CPU コアや GPU コアなど) に使用できます。

インテルは、第 14 世代 Meteor Lake プロセッサーから、チップレットへの依存度をさらに高めることになります。これは、単一プロセッサー内でさまざまな製造プロセスを使用して作成された「タイル」の混合物を組み合わせたものになります。