Google の過去の失敗は I/O 2022 で全面的に明らかになった

今月初め、Google は I/O カンファレンスを開催しましたが、長年の Google ウォッチャーにとって、このイベントはセッションのように感じられました。Google CEO の Sundar Pichai 氏が壇上に上がり、基調講演を行い、とうの昔に廃止された Google 製品について話しました。「聞いたんだけど… Android タブレットのこと？そしてスマートウォッチは？と彼は言ったそうです。

私の計算では、同社の主要な発表の約半分は「過去の復活」でした。これらすべてのケースにおいて、Google が長期計画を堅持し、継続的に改善していれば、はるかに良い立場にあっただろう。

残念ながら、会社にはそのようなトップダウンの指示はありません。その代わりに、復活した製品のほとんどについて、Google は何年も活動を休止していた競合他社に追いつこうとしています。すべての広告で、「今回は違うでしょうか?」という質問をする必要があります。

Android タブレットが帰ってきた

Android タブレットが廃止されてどれくらい経ちますか? Samsung などの一部の企業はこのアイデアを決して諦めませんでしたが、Google の最後のタブレット ハードウェアは 2015 年の Pixel C でした。Android タブレットのユーザー インターフェイスはずっと前に姿を消しました。その開発は、2011 年の Android 3.0 Honeycomb の最初のリリースでピークに達し、その後の Android リリースと Google アプリのアップデートのたびに、タブレットのインターフェイスは消滅するまで骨抜きになりました。アプリ開発者らはGoogleの冷遇を、自分たちもAndroidタブレットの製造をやめるべきだというサインだと受け止め、エコシステムは崩壊した。

Google は 2015 年に Pixel C をリリースした後、Pixel Slate Chrome-OS タブレットをリリースするまで 3 年間タブレット市場から撤退しました。その後、さらに 3 年間タブレット市場から引退しました。今、彼は戻ってきました。同社の新しい計画は、Pixel Slate のような 1 年後の驚異を生み出すでしょうか?

番組で発表されたタブレットに関する最大のニュースの 1 つは、Google がタブレット用アプリの開発に戻ってきたということです。同社は、20を超えるGoogleアプリにタブレットインターフェースを追加すると発表し、そのほとんどのスクリーンショットを示した。この展示会では、Google Play、YouTube、Google マップ、Chrome、その他多くの強力なアプリケーションのタブレット版が展示されました。Google は、Facebook、Zoom、TikTok などの Android タブレット用アプリの作成に一部のサードパーティと協力しています。これらすべてが、Android タブレットを投資する価値のあるものにするのに役立ちます。

Google は、2023 年中にリリース予定の新しい Pixel Tablet も発表しました。これはワイドスクリーンの大型タブレットで、通常の電話アプリはあまり見栄えがよくありません。ここからは推測ですが、Pixel Tablet は安っぽく見えます。私はこれを製品に対する侮辱として言っているのではありません。つまり、iPad よりも Amazon Fire タブレットと競合することを目的としているようです。

この製品はGoogle I/Oで30秒のティーザーしか公開されなかったが、Googleは通常、安価なデバイスの特徴であるより厚いタブレットのように見えるものを披露した。背面にある唯一のカメラは安物のピンホールカメラのように見え、背面はプラスチックである可能性もあります。Google が iPad をターゲットにしたいのであれば、おそらくより薄いデザインと、ペンやキーボードなどの多数のアクセサリが登場するでしょう。

Fireタブレットを選ぶのが賢明でしょう。これらは、市場で最も人気のある (フォークされた) Android タブレットです。Googleのタブレットエコシステムが未熟であることを考えると、いきなりプレミアム料金を請求するよりも、より安価な製品で人々を魅了するのは簡単だろう。Nexus 7 シリーズは、Google がタブレットへの関心を失うまでの数年間、安価なタブレットとして定義されていたため、これも新しいものではありません。

Googleのプレゼンテーションは、同社の次の「スマートディスプレイ」は取り外し可能なタブレットになるという噂とも完全に一致していた。ティーザーで最後に示されたのは、スマート ディスプレイ ドック用と思われるピンのセットでした。Googleはまた、現在スマートディスプレイ機能となっているGoogle Nestカメラのスマートホームサポートも強調した。ドッキングされたスマートディスプレイモードは現在のFireタブレットの機能であり、GoogleがAmazon製品と競争したいという考えにさらなる信頼性を与えている。

これまでのところ、こうした作業はすべて、Google が Honeycomb のリリース直後に捨てられたものを取り戻そうとしているかのような印象を与えています。同社はすでに 3 月にタブレット中心の Android アップデートである Android 12L をリリースしていましたが、それは Honeycomb のリリースほど野心的ではありませんでした。Android 13 は引き続きタブレットで動作します。

折りたたみ式デバイスの人気も市場に変化をもたらしており、これらのデバイスが適切に動作するにはタブレット アプリが必要です。主力の Android スマートフォンを持っている人が、突然タブレットに変わるデバイスを手に入れれば、タブレット アプリ市場はさらに強力になるでしょう。折りたたみ式の未来が本当に来ると仮定すると、たとえスタンドアロンの Android タブレットが完全に機能しなくても、大画面のアプリ設計を必要とするデバイスがますます多くなるでしょう。