クアルコムは「Snapdragon X」を搭載したPCでApple Siliconの瞬間を迎えようとしている

クアルコムの毎年恒例の「Snapdragon Summit」が今月末に予定されており、同社は長年計画していた PC 用の次世代 Arm プロセッサについてさらに詳しく共有する準備ができているようです。同社はまだ多くの詳細を明らかにしていないが、昨日ついにその名前が判明した。「Snapdragon X 」は2024年に登場する予定で、 Appleシリコンチップが数年間Macで行ってきたことをArm搭載のWindows PCでも実現する可能性がある。（ただし、クアルコムが当初期待していたよりも少し遅れての登場となるが）。

クアルコムは何年にもわたって PC 用のチップを製造しており、最近では Snapdragon 8cx Gen 3 (Microsoft SQ3 としても知られているかもしれません。Surface デバイスではこのチップが呼ばれています)。しかし、これらのチップは、主流のラップトップの Intel Core や AMD の Ryzen CPU に対抗できるほど高速ではありませんでした。多くの人が Windows の x86 バージョン用に設計されたアプリを少なくともいくつか実行するため、パフォーマンスの低下は特に顕著であり、そのコードは Arm プロセッサ用にその場で変換する必要があります。

では、Snapdragon X はなぜ違うのでしょうか? これは、これらが2021 年にクアルコムによる Nuvia 買収によって生まれた最初のチップとなるためです。Nuvia は、Apple のチップ製造事業からのかなりの数の主要人材によって設立され、スタッフを務めました。このチームは、Apple M1 とその派生製品を設計することで、x86 PC 市場の小さな一角をすでにひっくり返していました。AppleはNuviaの共同創設者で現クアルコムエンジニアリング上級副社長のジェラルド・ウィリアムズ氏をApple従業員の引き抜きで訴えていたが、同社は今年初めにコメントなしに訴訟を取り下げた。

現在のクアルコム チップからの最も重要な変更点は、 Oryonと呼ばれる CPU アーキテクチャです。これは、2015 年のオリジナルの Kryo コア以来、クアルコム初の完全カスタム Arm CPU 設計です。2016 年から現在までの Kryo の後続バージョンはすべて、完全なカスタム設計ではなく、既製の Arm Cortex プロセッサを微調整したバージョンです。M1 と M2 で見てきたように、同じ Arm 命令セットでカスタム デザインを使用すると、チップ設計者は優れた電力使用量とバッテリー寿命を維持しながら、日常のワークロードのパフォーマンスを向上させる機会が得られます。

Oryon を除けば、Snapdragon X は 8cx Gen 3 への簡単なアップグレードのように見えます。これには GPU コアと AI を加速するニューラル プロセッシング ユニット (NPU) も含まれており、今後も 5G モデムが含まれる可能性が非常に高いです。は、携帯電話接続におけるクアルコムの優位性を利用しており、アップルのような潤沢な企業でさえ、携帯電話でのクアルコムのモデムの使用から逃れることができていない。

たとえクアルコムが現在の製品よりも大幅に高速で電力効率の高い Arm チップを提供したとしても、ソフトウェアにはまだ克服すべきハードルが存在します。x86 PC 用に作成された一部の Windows アプリとほぼすべての Windows ドライバーは、依然として Arm バージョンのソフトウェアでは動作しません。約 1 年前のテストの時点では、ネイティブ Arm バージョンを提供するアプリでも、依然として x86 バージョンをダウンロードしてインストールすることがありました。それらのアプリのバージョンはデフォルトで変更されます。このエクスペリエンスは、Intel から Apple Silicon Mac への移行ほどシームレスではありませんが、Apple はArm チップへの移行を開始する少し前に、多くの古いタイプのドライバーと32 ビット アプリのサポートをすでに廃止していました。

Apple訴訟の取り下げとは別に、Arm（同社）はNuvia買収をめぐってクアルコムも訴訟しており、Nuviaはクアルコムに売却された際にArmとのライセンス契約を破棄し、Nuviaのライセンス条件に基づいて開発されたチップはすべて破棄する必要があると主張している。外。

「Nuvia のライセンス料とロイヤルティ料金は、Nuvia による Arm アーキテクチャの使用の予想される範囲と性質を反映している」と訴状には記載されています。言い換えれば、これらは、Nuvia が当時述べていた、消費者向け PC 用の大容量プロセッサではなく、サーバー CPU に重点を置くことに基づいて交渉されたのです。