NES: どのように誕生し、機能し、業界を救ったのか

ウェムムラ氏のキャリアとゲーム業界への永続的な影響を称えて、ファミコン 30 周年を記念して 2013 年に公開されたこの記事を再公開します。この記事では、システムの技術的な詳細を詳述し、その歴史と遺産を探ります。

私たちは今、新世代のゲーム機の頂点に立っています。Xbox One のファンでも PlayStation 4 のファンでも、これらのサイクルをいくつか経験していれば、何が待っているかはおそらくご存知でしょう。これらのシステムはちょうどホリデーシーズンに合わせて発売され、それぞれに 1 つまたは 2 つのまともなローンチ タイトルが含まれる予定です。おそらく 1 年か 2 年が経ち、新しいコンソールと古いコンソールが店頭で共存し、その後「次世代」が登場します。 「数年後にもう一度やり直すまでは、今の世代になるでしょう。」1980 年代以降に生まれたゲーマーにとって、このサイクルは、古いゲーム機メーカー (セガ、アタリ) が撤退し、新しいゲーム機メーカー (ソニー、マイクロソフト) が取って代わった後でもよく知られたものであり続けています。

いつもそうだったわけではありません。

アメリカのビデオ ゲーム産業を復活させ、サードパーティのゲーム パブリッシャー システムを確立することによってこのサイクルを開始したシステムは、ご存知のとおり、初代 Nintendo Entertainment System (NES) であり、1983 年 7 月 15 日に日本でファミリー コンピュータとして発売されました (またはファミコン）。本日は、初代ファミコンの 30 周年を記念して、このコンソールが何を成し遂げてきたのか、どのように機能してきたのか、そして人々が (合法と違法の両方で) どのようにゲームを今日も生かし続けているのかを振り返ります。

日本の起源からアメリカの勝利まで

ファミコンは任天堂の最初の家庭用ゲーム機ではありませんでした。その栄誉は日本の「カラー TV ゲーム」コンソールにのみ与えられました。これは、単一の内蔵ゲームのいくつかの異なるバリエーションをプレイするように設計された安価なデバイスでした。しかし、これは交換可能なゲームカートリッジを使用した最初の任天堂コンソールでした。

オリジナルの日本のファミコンは、コントローラーが貼り付けられたある種のホバーカーのように見えました。トップローディング システムは、高さ 3 インチ x 幅 5.3 インチのカートリッジを受け入れるために 60 ピン コネクタを使用し、当初はユニットの側面にあるクレードルに保管できる 2 つの有線コントローラーを備えていました (NES の取り外し可能なコントローラーとは異なり、それらは永久に差し込まれていました)の）。ファミコンまで）。

2 番目のコントローラーには、スタート ボタンと選択ボタンの代わりにマイクが内蔵されていました。ハードウェア アドオン用の 15 ピン ポートがシステムの前面に統合されています。このポートを使用するアクセサリについては、もう少し詳しく説明します。マザーボード上の回路の欠陥に関する最初のハードウェアの課題の後、このコンソールは、ドンキーコング ジュニアなどのアーケード移植版やスーパーマリオブラザーズなどのオリジナルタイトルの力に基づいて、日本で非常に成功しました。

北米版のコンソールは、不利なマーケティング状況は言うまでもなく、いくつかの誤ったスタートに見舞われました。1983年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、任天堂版ドンキーコングがコレコ・アダム・コンピュータ上で動作するのをアタリ経営陣が目撃したため、当時巨大だったアタリとの販売契約は土壇場で決裂した。アタリが再び交渉する準備ができた頃には、1983 年のビデオ ゲームの暴落がアメリカ市場に大きな打撃を与え、「アドバンスト ニンテンドー ビデオ システム」になるはずだったものを、生きるチャンスを得る前に潰してしまいました。

任天堂は独自の道を歩むことを決意した。1985 年に CES が開催されるまでに、同社は任天堂アドバンスト ビデオ システム (AVS) となるプロトタイプを披露する準備ができていました。このシステムはその野心において印象的であり、赤外線を介してコンソールと無線通信するように設計されたコントローラー、ライトガン、カセットドライブなどのアクセサリが付属していました。依然としてひどいビデオゲーム市場のため、このような複雑な（そしておそらく高価な）システムは売れにくく、ぬるぬるした反応の後、任天堂は振り出しに戻って、のちの Nintendo Entertainment System の開発に取り組みました。今でも知っていて愛しています。