電話の場合 (1) Essential が失敗した場合は何も成功しません

Nothingと呼ばれる消費者向け電子機器の新興企業が、デビュースマートフォンの発売に2億ドル以上の資金を獲得した。これは、アップルとサムスンが支配する市場に参入を試みた新興企業としてはここ数年で初めてのことである。

今夏の発売に先立って、水曜日には「Phone (1)」と呼ばれる同社初のスマートフォンのデザインが明らかにされることはない。このデバイスは、通常は隠されているワイヤレス充電コイルなどの電子コンポーネントを明らかにする透明なバックパネルを備えており、Android オペレーティング システムで実行されます。

同社の支援者には、Alphabetのベンチャーキャピタル部門EQT Venturesや元AppleデザイナーのTony Fadell氏などが含まれる。彼らは、Androidモバイルオペレーティングシステムの共同創設者であるアンディ・ルービンでさえ失敗してきたところで、以前は中国のスマートフォンブランドOnePlusの共同創設者であるNothingのCEO、カール・ペイ氏が成功できることに賭けている。

当時の市場調査会社IDCの推計によると、ルービン氏の新興企業エッセンシャルは3億3000万ドルを調達したが、2017年の最初の6か月でスマートフォンの販売台数が10万台未満にとどまり、2020年に閉鎖した。

「私は非常にハードウェア中心のバックグラウンドを持っていますが、彼は非常にソフトウェア中心のバックグラウンドを持っています」とペイ氏はフィナンシャル・タイムズとのインタビューでルービンについて語った。「私より自信のある人たちは、挑戦しては失敗してきました…彼らはこの業界の複雑さを過小評価していました。」

ペイ氏は、ほとんどのスマートフォンがアップルのiPhoneのデザインに似始めた数年後、「人々は何か新しいものに飢えている」と語った。

エッセンシャルのような新興企業が新しいデザインを打ち出すことに失敗して以来、スマートフォン市場はより集中化している。

カウンターポイントの市場アナリストによると、昨年世界で販売されたスマートフォン14億台のうち4分の3近くはわずか4社によるものだという。

ペイ氏の前のベンチャーであるOnePlusは、中国のBBKエレクトロニクスの一部であり、BBKエレクトロニクスは、Oppo、Vivo、Realmeなどの幅広いブランドのおかげで、Apple、Samsung、Xiaomiと並ぶスマートフォン市場で第4位のプレーヤーとして浮上している。

近年のこうした集中により、新しい携帯電話の発売はさらに困難になっている、とペイ氏は語った。メーカーは、初期のスタートアップ企業の売上不振に傷つき、新規参入企業との協業に消極的になっています。コンポーネントの入手は、その多くがすでに業界内で限られているため、生産量が少ない新規参入者にとってはさらに困難です。

昨年、Nothing は当初、電話機の最初のリリースで約 700,000 画面を注文しました (1) が、昨年の最初の製品であるワイヤレス デバイスのリリースで追加資金を調達し、販売代理店の間で信頼を築いた後、その注文を増やすことができました。彼の将来の電話と同じ透明なケースのヘッドフォン。昨年 8 月にデバイスが発売されて以来、530,000 台の Ear(1) ユニットが出荷されたものはありません。

これにより、「このチームが本当に美しい製品を開発できるだけでなく、大規模に生産、販売できることを市場に証明できた」とペイ氏は語った。「この証拠を利用して、スマートフォンを製造するためにさらに多くの資金を集めました。その後スマートフォンのパフォーマンスが良くなれば、次にやりたいことを行うためにさらに多くの資金を集めることができます。」

Nothing は 1 億 4,400 万ドルの株式を調達しており、チャネル パートナーから 6,500 万ドルの回転融資枠を持っています。同社は英国の O2、ドイツの Deutsche Telekom、インドの Flipkart と協力して、電話機の発売時に販売を開始しており、Phone(1) の売れ行きが良ければ最終的には米国でも発売するという野望を抱いています。

Nothing には 330 人の従業員がおり、中国の深センからサプライ チェーンと設備を管理し、ヨーロッパで設計とマーケティングを担当し、インド、台湾、カリフォルニアのその他のチームを擁しています。その製品の背後にある知的財産は英国が所有しています。

「多くの Android メーカーは互いに市場シェアを奪っているだけで、Apple からシェアを奪おうとするために特別なことは何もしていない」とペイ氏は語った。「この製品を使用すると、他の Android スマートフォン ユーザーよりも多くの iPhone ユーザーを変換できると思います。」

Essential に関しては、彼のアイデアの一部は Phone (1) で第二の命を与えられる可能性があります。昨年、ナッシングは知的財産資産の一部を取得した。