米国がユニバーサル充電器政策を採用するまでには長い道のりがある。

欧州連合（EU）が、有線充電を使用する多数の消費者向けハイテク機器には2024年までにUSB-Cが必要になると発表したことを受け、米国の上院議員3名が同様の規格を求めている。

エドワード・マーキー上院議員（マサチューセッツ州民主党）、エリザベス・ウォーレン上院議員（マサチューセッツ州民主党）、バーニー・サンダース上院議員（アイランド州民主党）は木曜日に送った書簡の中で、ジーナ・ライモンド商務長官に対し、家庭用電化製品にユニバーサル充電規格を義務付ける戦略を検討するよう要請した。 。

上院議員らはUSB-Cについては言及しなかったが、スマートフォン、デジタルカメラ、電子書籍リーダー、ヘッドセット、ラップトップ、その他一部の有線充電型消費者向けテクノロジー製品にUSB-Cの使用を義務付ける今後のEU法案に言及した。

この記事の執筆時点で、ライモンド国務長官はこの書簡に返答していない。

上院議員らは商務長官に対し、「米国に共通の充電基準がないことに対処し、消費者と環境の両方を保護する包括的な計画を策定するよう商務省の諸機関と連携する」よう求めた。

経済的および環境的負担

この強い言葉で書かれた書簡は、「家庭用電化製品メーカーが充電器の統一基準を確立できなかったこと」と、その結果として生じた「経済的および環境的損害」に焦点を当てていた。

同氏はまた、 EUのデータについても指摘しており、それによると、2020年にEUの消費者の38％が少なくとも1回は携帯電話を充電しようとしたが、近くにある唯一の充電器は互換性がなかったという。

このエクスペリエンスは、独自の Lightning ポートに依存する Apple iPhone ユーザーにとって普遍的です。Apple は、EU における USB-C 充電の義務化に反対する最も悪名高い企業です。Lightning充電器や付属品が時代遅れになるにつれて、この政策は技術革新を制限し、顧客の混乱と電子廃棄物の増加につながると主張した。

マークス氏、サンダース氏、ウォーレン氏は先回りしてそのような主張をし、充電器の「計画的陳腐化」が消費者にとって経済的負担になると主張した。

手紙にはこう書かれています。

「イノベーションは消費者に利益をもたらすものでなければなりません。自らの費用を負担したり、互換性のないアクセサリで負担をかけたり、所有するデバイスごとに異なる充電器を購入するよう強制したりすべきではありません。」

健康上の問題

上院議員らはこの議論を公衆衛生上の問題として取り上げ、政府に介入するよう求めた。

彼らは、新製品のせいで専用充電器（ほら、30ピンコネクタ）が時代遅れになり、廃棄されていると指摘しました。EUのデータによると、充電器は年間約11,000トンの電子廃棄物に相当すると書簡は指摘している。

上院議員らは次のように書いた。

「電子機器が適切に処分されないと、電子廃棄物によって水中に毒素が広がり、土壌が汚染され、私たちが呼吸する空気の質が悪化する可能性があります。」

EUは基礎を築いたが、米国には障害が残る

上院議員らはライモンド氏の主張をするためにEUのデータを利用することに加えて、EU議員の例に倣い、「不必要な消費支出を排除し、電子機器廃棄物を削減し、新しい製品を購入する過程で正気と自信を取り戻すための包括的な戦略を策定する」よう求めた。エレクトロニクス。”

ただし、USB-C やその他の充電ソリューションが消費者向けガジェットで標準化されるまでには長い道のりがあります。EUが同法を可決するまでに10年かかったが、発効は2024年になる見込みだ。その過程で、同氏はアップルなどの企業からの多くの抵抗に直面した。

一方、米国では標準充電器政策に関する議論が具体化し始めている。マーキー氏、サンダース氏、ウォーレン氏は、どのテクノロジー製品がどの規格の影響を受けるのか、あるいはどの充電規格が優先されるのかについては明らかにしなかった。

上院議員らはまた、法律の採択ではなく、一種の部門間の議論を提案した。EUのユニバーサル充電政策や米国の修理権闘争と同様、米国の一般充電法は、政府の関与を減らすべきだと考える企業や政治団体の反対に直面する可能性が高い。(ニューヨーク州初の電子修理権法の可決など、この分野での注目すべき発展も言及する価値があります。)

政府が何らかの方法で USB-C を標準化しようとする場合、多くの電子機器メーカーが既に自主的に USB-C を採用していることが役に立ちます。AppleさえもiPhone向けのUSB-C充電をテストしていると伝えられている。

しかし、ユニバーサル充電は新しい充電方法を抑制する可能性があるという議論を無視することはできません。EUは、新しい充電技術が消費者にとってUSB-Cよりも優れている場合は方針を変更すると述べているが、このアプローチには明らかに官僚主義がある。

また、優れたイノベーションが競合他社に勝つ可能性があると知っていると、研究開発の意欲がそがれる可能性があります。

一般的な充電器標準が対象とする製品によっては、より高速で主流の USB-C に対して追加料金を請求する企業にとって、事態はさらに困難になる可能性があります。同様に、独自のテクノロジーや、サイズが大きくて速度が遅いがコストが低い Micro USB などの代替技術を使用している製品も影響を受ける可能性があります。

障害にもかかわらず、上院議員らは米国政府が「公共の利益のために賢明に行動した」EUの例に従うべきだと信じている。