ステンレススチール製のApple Watch Series 9モデルは3Dプリント部品を使用できる可能性がある

Appleは、生産を合理化するために、次期Apple Watch Series 9の一部の部品の製造に3Dプリント技術を導入している。

Apple Watchのボタンは間もなく3Dプリントされる可能性がある | 画像: アップル

ブルームバーグのマーク・ガーマン氏は、新しいレポートの中で、AppleがApple Watch Series 9のステンレススチールモデルに3Dプリントケースの使用をテストしていると述べています。しかし、 Appleの「Wanderlust」発表まで2週間を切りましたが、おそらくあなたはそうする可能性が高くなります。 2024 年に発売される時計に 3D プリントされたコンポーネントが採用され始めるを参照してください。

テストがうまくいけば、クパチーノのハイテク大手は自社のデバイスで3Dプリント部品の使用を開始し、コストを削減し、生産速度と持続可能性に大きな利益をもたらす可能性がある。

数か月前、信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、iPhoneメーカーがApple Watch Ultraの次期バージョン向けにチタン製の機械部品の一部を3Dプリントで生産することを検討していると述べた。

Apple、Apple Watch製造向けに3Dプリンティングをテスト

Apple は現在、コンピュータ数値制御 (CNC) 装置を使用して、金属スラブから高度な部品を精密に機械加工しています。MacBook のユニボディ筐体、iPhone シャーシ、時計ケースなどはすべて、Apple の設計仕様を満たすように材料を加工する CNC マシンを使用して作られています。

3D プリンティングにより、生産時間が短縮され、コストが削減される可能性があります。年間数億台のデバイスを製造、販売している Apple にとって、3D プリンティングは大幅なコスト削減につながり、ガジェットをより迅速に大量生産できるようになる可能性があります。

この技術があれば、大きな金属スラブを製品の形状に合わせて切断する必要がなくなる。そうすれば、デバイスの構築にかかる時間が短縮されると同時に、使用する材料が減って環境にも貢献できるでしょう。

Apple の材料および生産エンジニアは、社内でこのプロジェクトに 3 年間取り組んできました。報告書によると、アップルはステンレス製の時計をプロジェクトに選んだのは、総ユニット数のわずか10％に過ぎないため、慎重なためだという。

Appleが9月12日に発表するApple Watch Series 9モデルの一部に、高度な3Dプリンタで作られたコンポーネントが使用されるかどうかは、このレポートからは不明である。もっと可能性の高い説明: Apple は、将来のデバイスで CNC 機械加工部品を 3D プリントでどの程度置き換えることができるかをテストしています。

クオ氏：Appleは3Dプリンティング技術を積極的に採用している

クオ氏は2023年7月に公開されたMediumの投稿で、デジタルクラウンやサイドボタン、アクションボタンなど、「新しい『Apple Watch Ultra』のチタン機械部品の一部は3Dプリントで作られる」と書いている。

「現在、3D プリンティングで製造された機械部品は依然としてバックエンドプロセスで CNC プロセスを経る必要がありますが、それでも製造時間を短縮し、製造コストを削減できます。」と彼は説明しました。