Apple の AR/VR ヘッドセット用ソフトウェア xrOS から何を期待するか

Appleは、永遠に続くかのような噂の後、ついに2023年6月5日のWWDCで複合現実ヘッドギアとそのオペレーティングシステムを発表すると予想されている。多くの Apple ファンは、基調講演が近づくにつれて、xrOS として知られるこの新しいオペレーティング システムがどのようなものになるのか、またどのような興味深い機能をもたらすのか疑問に思っています。

AppleのxrOSとは何ですか?

最近の推測によると、xrOS は Apple の次の重要なソフトウェア プラットフォームになる可能性が非常に高く、同社の将来の Reality Pro 複合現実ヘッドセットを推進します。

その主な目標は、Apple の現在の iPhone および iPad のラインナップで共有されている非常に使い慣れたユーザー インターフェイスと、非常に没入型の拡張現実体験および仮想現実体験を提供することです。

Ben Geskinによる xrOS レンダリング

xrOS: これまでのストーリー

2017 年の Apple の取り組みにより、開発者が iPhone のカメラとモーション センサーを使用して ARKit 互換アプリを App Store に提出できるようになりました。これは、AR/VR における Apple の初期の取り組みに遡ることができます。

しかし、2022 年の初めに、Apple がカスタム プロセッサ、ディスプレイ、オペレーティング システムを搭載した AR/VR ヘッドセットに取り組んでいるという噂が広まり始めました。Apple が GitHub で提供したオープンソース コードによると、このオペレーティング システムは以前は「realityOS」として知られていました。

Mark Gurman氏の主張によると、Appleは現在このソフトウェアを「xrOS」と呼んでおり、「xr」は拡張現実を意味します。この情報は 2022 年末時点で公開されたものです。

また、2022 年 9 月のプレミアム iPhone 14 Pro の発売前に、Apple は同じ戦略を採用しました。Appleは、発売前にジャマイカでダイナミックアイランド商標を登録したのと同様に、ニュージーランドでxrOSワードマークを正式に登録した。この登録は Deep Dive LLC という架空の商号で行われており、この情報が信頼性を高めています。

xrOS に期待される機能

Appleには最後の瞬間まで情報を秘密にしてきた歴史があるため、オペレーティングシステムの最終的な機能を確信することはできません。それにもかかわらず、以下にリストされている予想される機能に似たものが見つかる可能性はまだあります。

• 独自のホーム画面: xrOS は、ウィジェットとアイコンのグリッドを備えたスプリングボードを備えた、iPhone や iPad に似た独自のジェスチャベースのユーザー エクスペリエンスを提供する可能性があります。
• 専用の App Store: Apple の主要なソフトウェア プラットフォームである iOS、iPadOS、macOS と同様に、ユーザーがさまざまな AR/VR アプリをダウンロードできる専用の App Store が xrOS に搭載されると予想されるかもしれません。
• Apple TV+ の統合は、xrOS の没入型ビデオ視聴機能の重要なコンポーネントであると考えられており、ユーザーに巨大な画面で映画を見ているような印象を与えることができます。
• Apple Arcade の統合: 新しいヘッドセットで没入型のゲーム体験を実現する新しい AR/VR ゲームを提供するために、Apple は Apple Arcade を拡張する可能性があります。
• ヘッドセットには、Apple の Look Around 機能とランドマーク機能を組み合わせたインタラクティブなマップ エクスペリエンスが付属しており、ユーザーは世界中の場所を探索できます。
• Apple Fitness+ との統合も可能で、ワークアウト中に複合現実ヘッドセットを使用し、コーチと一緒にワークアウトしながら進行状況をリアルタイムで追跡できます。
• FaceTime は間もなく、ヘッドセットの内側と外側の両方のカメラを利用して、ユーザーが自分の全身と顔を仮想現実で表示できる新機能を搭載して刷新される予定です。

xrOS: AR/VR のライバル関係に終止符が打たれるはず?

現在、AR/VR 分野で活動している企業はわずかで、メタ社が独占しています。Apple の戦略は、AR と VR を 2 つの非常に異なるテクノロジーと見なす Meta や他の競合他社の戦略とは大きく異なります。ユーザーが 2 つの間を簡単に移動できる統一オペレーティング システムを提供することで、AR と VR の間のギャップを縮めることを目指しています。

また、xrOS は、Apple の複合現実ヘッドセットを、同社が以前に開発した製品のエコシステムにさらに統合することに貢献する可能性があります。これらの製品はすべて完全に調和して機能し、他の巨大テクノロジー企業の追随を許しません。このことから、xrOS がその約束を果たせば、Apple と Meta の間の AR/VR 競争が本格的に始まる前に終止符が打たれるかもしれないと考えさせられます。

結論

Apple の xrOS が実現すれば、テクノロジーの使用方法が変わり、複合現実感が主流のテクノロジーとして確立される可能性があります。たとえこれが素晴らしいように思えたとしても、Apple が 6 月 5 日の WWDC で正式に発表するまでは、事態がどうなるかはわかりません。