ラッダイトはギグエコノミーに親しみを感じるでしょうか?

ラッダイトという用語は通常、侮辱として使用されます。それは、後ろ向きで、進歩を嫌い、新しいテクノロジーを恐れ、そして率直に言って、それほど聡明ではない人を示唆しています。しかしブライアン・マーチャントは、ラッダイトとは全くそんなものではないと主張する。彼らは組織化されており、自分たちの要求を明確に述べ、工場所有者が自分たちに取って代わるために機械をどのように使用しているかをよく理解しており、その機械を徹底的に破壊することに的を絞っていました。

彼らの哀れな評判は、彼らの一貫した正当な運動の信用を傷つけようとした（結果的には成功した）同時代のエリートたちによる意図的な中傷キャンペーンの結果である。マーチャントは著書『ブラッド・イン・ザ・マシーン：ビッグ・テクノロジーに対する反乱の起源』の中で、ラッダイトの代名詞となった砂に頭を突っ込んだ不運な愚か者としてではなく、最初の労働組織者としてラッダイトを追悼している。自然ともっと触れ合っていた昔の平穏な日々を懐かしむことはルディズムではないとマーチャントは書いている。それは牧畜業であり、まったく別のものです。

OG ラッダイト

織工はかつては自宅で手力織機 (つまり機械) を使って働いていました。家族全員が生地作りに協力しました。彼らは自分のスケジュールを立てて働き、余暇や食事を一緒に過ごしました。熟練の織り手は、自分たちの仕事を学ぶために 7 年間見習いました。イングランド北部では何百年もの間、このように機能していました。

1786 年にエドモンド カートライトが力織機を発明しました。今では、布を作るために機織りの達人が要求される代わりに、学校を受けていない子供でも織機を動かすことができるようになりました。これらの「自動化された」織機を買う余裕のある人なら誰でも（それでも人間による監視が必要でしたが）工場に大量の織機を詰め込み、孤児たちを救貧院から連れてきて一日中監視させることができました。孤児たちは以前よりもはるかに速く、より多くの布地を量産できるようになり、飼い主は7歳の子供たちに機織りの親方に支払っていた金額を支払う必要がなくなった。19 世紀初頭までに、まさにそれが工場経営者たちのやっていたことでした。

ロビンフッドの国、ノッティンガムシャーを中心とする織工たちは、明らかに、工場経営者が仕事や訓練、つまり生活そのものを放棄するためにこれらの自動織機を使用することを歓迎していませんでした。彼らは、公正な賃金を得るために工場所有者と交渉し、自動織機の影響を制限し、彼らの権利と製品を保護するための保護法を制定させようとしました。しかし、議会はそれをまったく受け入れていませんでした。その代わりに、フランス革命に少々動揺した議会は 1801 年に労働組合結成を違法とする組合法を可決した。そこで労働者たちは、残された唯一の手段とみなしたものを利用した。彼らは自動織機を破壊し始めました。

貴族院の貴族たちは、この自動化がすべての人にとって物事を良くするだろう、理解できないと言いました。しかし、ラッダイトが知っている人や見た人にとって、それは状況を改善するものではありませんでした。彼らは、工場の所有者がますます裕福になり、自分たちの家族がどんどん痩せていき、危険な環境で働く児童奴隷が作った粗悪な布地が市場に氾濫するのを目の当たりにしました。そのため、1812年に貴族院がそれを死刑犯罪とした後も、彼らは機械を壊し続けた。

マーチャントは、選ばれた人々の経験を通して自分のストーリーを語ります。一人は孤児のロバート・ブリンコーで、彼の10年間の工場労働における虐待の回想録はディケンズの『オリバー・ツイスト』にインスピレーションを与えたと考えられている。もう一人はバイロン卿で、彼は他のロマン派の詩人と同様にラッダイトに同情し、彼らに代わって貴族院で（美しくも無駄に）演説した。マーチャントが一緒に時間を過ごすもう一人の人物、ジョージ・メラーも、現実のラッド将軍の主な候補者の一人である。

エドワード・ラッド自身は神話上の人物であるため、その資格はありません。1799年に主人の機械をハンマーで壊した布地貿易の見習いだったとされる彼は、この運動の名手となり、イングランド北部中のさまざまな襲撃者が機械を破壊し、彼の名前が署名されたメモを残した。対照的に、ジョージ・メラーはラッダイトの中で最も優れた作家であり主催者の一人でした。彼は布地仕上げの仕事を学ぶために必要な 7 年間を費やし、1811 年には仕事に取り掛かる準備が整いました。彼が住んでいたヨークのウェストライディングは、何世紀にもわたって羊毛織物職人の本拠地でした。しかし今、貪欲な工場経営者たちは、彼が思春期をかけて習得した仕事を機械や子供たちを使ってやるようになった。1年以上にわたって所有者と政府に嘆願し、その後機械の破壊に頼ったが、変化はなく、希望も見えなかった。

最後に、メラーは襲撃を指揮し、友人が殺されたが、彼は激怒した。彼は工場経営者を殺害し、仲間14人とともに絞首刑にされた（殺人に関与したのは4人だけで、残りは他のラッダイト活動のために殺害された）。

彼らの体がまだ絞首台の上で事実上揺れていたにもかかわらず、貴族とマスコミはすでにラダイトの物語を台無しにし、形を変え、彼らを戦略的草の根労働活動家ではなく、理解できない機械を破壊する欺瞞的で心の狭い男として描いていた。彼らはいた。その誤った表現が主に彼らの記憶に残っているのです。