卵白で海洋からマイクロプラスチックを除去できる？

研究者らは、海水からマイクロプラスチックと塩分を除去できる卵白タンパク質エアロゲルを開発した。

マイクロプラスチックは自然にとって災難ですが、朝食でこの問題を解決できるかもしれません。プリンストンの研究者らは、卵白を使って、海水からマイクロプラスチックと塩分を除去できる軽量の多孔質エアロゲルを作成した。

研究者らは卵白タンパク質からエアロゲルを開発した。

プリフォームを酸素のない環境で凍結乾燥し、加熱（最高 900°C）すると、その純粋なタンパク質システムにより炭素繊維フィラメントとグラフェン シートが生成され、水から 99% のマイクロプラスチックと 98% の塩を除去できます。目玉焼きや溶き卵でも同じ結果が得られます。

ご想像のとおり、このように簡単に入手できる有機材料には利点があります。製造コストが非常に安く、動作には重力のみが必要です。エネルギーも消費せず、水も消費しません。活性炭は安価ですが、卵白ジェルほど効果はありません。この発見につながったのはスーパーマーケットの卵でしたが、食料生産を妨げない他のタンパク質も使用できます。

海水からマイクロプラスチックや塩分を除去できる

しかし、エアロゲルはまだ広く普及する準備ができていません。科学者は大量生産を検討する前に、製造プロセスを完璧にする必要があります。しかし、もしそうなった場合、その影響は印象的であり、すぐに顕著になるでしょう。マイクロプラスチックを除去して水を浄化し、環境への影響を最小限に抑えるのは非常に簡単です。塩の除去は海洋に問題を引き起こす可能性がありますが、このゲルは飲料水へのアクセスが難しい地域の淡水化に非常に役立つ可能性があります。

このエアロゲルには他の用途がある可能性があります。エネルギー貯蔵や断熱にも役立ちます。つまり、数年後に家の壁にそのようなタンパク質が見つかっても驚かないでください。