14명의 대형 집주인이 소프트웨어를 사용하여 임대료를 담합했다고 DC 소송에서 밝혔습니다.

DC의 법무장관은 주택 구입 능력이 위기에 처한 도시에서 임대료를 높게 유지하기 위해 부동산 관리 소프트웨어 회사와 계약을 체결했다고 주장하며 시 최대 규모의 집주인 회사 중 14곳을 고소했습니다.

브라이언 슈왈브(Brian Schwalb) 법무장관이 오늘 오전 제출한 고소장 은 다세대 집주인이 가격 책정 알고리즘을 기반으로 임대 가격을 제안하는 텍사스 소재 회사인 RealPage의 소프트웨어를 사용한 것에 초점을 맞췄습니다. 소송에 따르면 이러한 모델의 핵심은 집주인으로부터 입력된 데이터와 RealPage가 코드에서 파생된 임대료를 고수하도록 집주인에게 가하는 압력입니다.

Schwalb는 소장과 관련된 자료에서 “RealPage와 피고 집주인은 중앙 집중식 반경쟁 계획에 참여하여 인위적으로 임대료를 인상하기 위해 불법적으로 공모했으며, 이로 인해 지역 주민들이 공정한 시장 가격보다 수백만 달러를 지불하게 되었습니다.”라고 말했습니다 .

Schwalb는 “이 협력은 지역 전체의 주택 카르텔에 해당한다”고 말하면서 5개 이상의 유닛이 있는 건물의 “30% 이상”과 50개 이상의 유닛이 있는 건물의 60%가 RealPage의 소프트웨어를 사용하고 있다고 지적했습니다. Schwalb 사무실에 따르면 더 넓은 워싱턴-알링턴-알렉산드리아 지역 전체에 걸쳐 대형 건물에 있는 유닛의 90% 이상이 RealPage 가격의 적용을 받습니다.

RealPage의 임대 관리 서비스인 YieldStar는 최근 몇 년 동안 점점 더 많은 조사를 받고 있습니다. RealPage와 해당 소프트웨어를 활용하는 자산 관리 회사는 2022년 10월 캘리포니아 남부 지역에서 “카르텔”이 인위적으로 가격을 부풀렸다고 주장하는 집단 소송 의 대상이 되었습니다. 법무부의 독점 금지 부서는 2022년 11월 잠재적인 집주인 공모에서 RealPage의 역할에 대한 조사를 시작했습니다 .

법적 조치를 선동한 것으로 보이는 2022년 10월 ProPublica의 조사에서는 YieldStar가 임차인과의 직접 교섭을 억제하고 집주인이 임대료를 낮추기보다는 낮은 점유율을 받아들이도록 권장할 수 있다고 지적했습니다. YieldStar의 알고리즘에 참여한 한 개발자는 ProPublica에 임대 임대 중개인이 소프트웨어의 가격 책정 시스템에 비해 “너무 많은 공감”을 갖고 있다고 말했습니다. 잠재적인 경쟁 집주인으로 구성된 “작업 그룹”의 창설은 또한 독점 금지 조사를 불러일으킬 수 있다고 전직 연방 검사가 ProPublica에 말했습니다.

Ars는 의견을 얻기 위해 RealPage와 피고인 Greystar Management Services에 연락했으며 새로운 정보가 있으면 게시물을 업데이트할 것입니다.

ProPublica의 보고에 대해 RealPage 담당자는 이 회사가 “법을 준수하는 방식으로 다양한 소스의 집계된 시장 데이터”를 사용했다고 말했습니다. 또한 RealPage가 없으면 집주인은 일반적으로 전화로 경쟁사의 가격을 확인하는 반면 RealPage는 다음을 수행할 수 있다고 제안했습니다. “경쟁사의 임대료와 같은 외부 요인보다 부동산 자체의 내부 공급/수요 역학을 우선시합니다.”

Schwalb의 DC 소송에서는 소송에 등장한 RealPage 고객 중 한 명인 Greystar Management Services의 전 “고위 관리자”를 인용하여 집주인이 담합하고 가격을 인상하기 위해 임대료 관리 소프트웨어를 사용했음을 확인했습니다. 불만 사항에 따르면 “그는 당연히 그랬다고 답했습니다. 집주인이 소프트웨어를 사용한 이유가 바로 이것이었습니다”라고 말했습니다.

고소장은 또한 RealPage 가격과의 강력한 일치에 관해 피고 집주인의 내부 및 공개 성명을 인용합니다. 불만 사항에 인용된 Greystar 내부 프리젠테이션의 슬라이드는 “수익 관리 사용 규율이 보다 일관된 결과를 증가시켰기 때문에” RealPage 가격의 “최소 95%”를 사용해야 한다고 제안했습니다. 전 Greystar 직원은 법무 장관실에 협상이 다음과 같이 말했습니다. RealPage 지침을 벗어난 임대료는 “받아들일 수 없습니다”.