과학자들은 DNA를 수집하고 초목을 연구하기 위해 끈끈이 드론을 만들었습니다.

헛간에서 eDNA를 추출하기 위한 끈적끈적한 드론은 생물학자들에게 매우 유용할 수 있는 발명품입니다.

스위스 과학자들은 크게 과소평가된 서식지에서 가장 높은 나무 캐노피의 환경(eDNA)에서 DNA를 수집하는 방법을 하나 이상 개발했습니다. 경험 많은 등반가들이 작은 곤충이나 새의 DNA를 복구하기 위해 목숨을 걸지 않고 팀은 나무 꼭대기에 드론을 보내 유전 물질을 수집하여 지형의 유기적 분포에 대한 명확한 그림을 제공했습니다.

캐노피에서 eDNA를 추출하는 끈적한 드론

연구원들은 끈끈한 수집 케이지가 장착된 쿼드콥터를 사용했습니다. 하지만 나뭇가지가 약간만 닿아도 구부러지고 드론이 나뭇가지에 닿기만 하면 DNA가 수집되기 때문에 이 장치는 드론과 나뭇가지 사이의 상호 작용을 평가하는 압력 기반 제어 시스템을 갖추고 있습니다. 그런 다음 그에 따라 위치를 조정하여 나뭇가지에 부드럽게 기대고 귀중한 유전 물질을 땅에 떨어뜨리지 않습니다.

드론 케이지는 “접착 테이프와 DNA가 없는 설탕과 물 용액에 적신 면 거즈”로 만든 끈적끈적한 표면이 있는 샘플을 수집합니다. 과학자들은 샘플을 수집하여 실험실로 보냅니다. 이 실험용 드론은 곤충에서 포유류, 조류에서 양서류에 이르기까지 21종의 동물 종을 식별할 수 있는 충분한 유전 물질을 성공적으로 수집했습니다.

생물학자들에게 매우 유용할 수 있는 발명품

그러나 과학자들은 아직 해야 할 일이 많다고 주장합니다. 예를 들어, 테스트 마지막 날 팀은 전날 비로 인해 eDNA 검출이 현저하게 감소하는 것을 보았는데, 이는 이 방법이 마지막 폭풍우 이후 지나간 동물에 대해서만 알려줄 것임을 시사합니다. 또한 전문가들은 두 수집기 간의 성능 차이에 주목하여 장비 옵션에 대한 추가 테스트의 필요성을 강조했습니다.

연구원들은 환경 생물학자들이 지구상에서 가장 접근하기 어려운 곳에 사는 생물을 더 쉽고 저렴하게 발견할 수 있기를 바랍니다. 이러한 접근 방식은 과학계가 환경 변화가 생물 다양성에 미치는 영향을 이해하고 너무 늦기 전에 취약한 종을 더 잘 식별하는 데 도움이 될 수 있습니다.