Mano slaptas gyvenimas kaip 11 metų BBS sistemos operatoriaus

Prieš trisdešimt metų, praėjusią savaitę, 1992 m. lapkričio 25 d., mano BBS pirmą kartą prisijungė prie interneto . Man buvo tik 11 metų ir dirbau su savo tėčio Tandy 1800HD nešiojamu kompiuteriu ir 2400 bodų modemu. „Cave BBS“ netrukus išaugo į užimtą visą parą veikiančią sistemą su daugiau nei 1000 vartotojų. Po septynerių metų pertraukos nuo 1998 iki 2005 m. aš vėl pradedu . Čia yra istorija apie tai, kaip tai prasidėjo, ir iššūkius, su kuriais susidūriau kelyje.

Įveskite modemą

1992 m. sausio mėn. mano tėvas atnešė vartus į paralelinį pasaulį: mažą juodą organinio stiklo dėžutę su užrašu „ZOOM“, kuri buvo prijungta prie kompiuterio nuosekliojo prievado. Šis modemas leido prisijungti prie kitų kompiuterių ir keistis duomenimis per perjungiamą telefono tinklą.

Nors tada buvo komercinės internetinės paslaugos, tokios kaip CompuServe ir Prodigy , daugelis mėgėjų naudojosi savo miniatiūrinėmis internetinėmis paslaugomis, vadinamomis skelbimų lentų sistemomis arba sutrumpintai BBS. Internetas egzistavo, bet dar nebuvo plačiai žinomas už akademinės bendruomenės ribų.

Nors internetas yra didžiulis tarpusavyje sujungtų sistemų tinklas, turintis milijardus vartotojų, dauguma BBS buvo maži mėgėjų objektai su viena telefono linija ir tik vienas asmuo galėjo skambinti ir juo naudotis vienu metu. Nors BBS-BBS pranešimų tinklai buvo įprasti, kiekviena sistema vis tiek jautėsi kaip savo salos kultūra su mažu diktatoriumi (sistemos operatoriumi arba trumpiau „sysop“), kuris valdė visus, kurie joje apsilankė.

Netrukus po to, kai tėvas parsivežė modemą, jis davė mums nukopijuotą šimtų BBS numerių sąrašą iš mūsų 919 vietovės kodo Šiaurės Karolinoje. Tuo metu telefonų bendrovė už tolimojo susisiekimo skambučius apmokestino nemažą sumą (į kurią taip pat galėjo būti neatsargiai įtrauktos jūsų vietovės kodo dalys), todėl savo srityje likome prie BBS. Dėl to BBS dažniausiai tapo vietiniu reiškiniu JAV.

Modemas rankoje, mano vyresnysis brolis – maždaug penkeriais metais už mane vyresnis – pirmą kartą pradėjo skambinti BBS (pavadinome tai „BBSing“). Jis užpildė savo „Procomm Plus“ telefonų knygą vietiniais mėgstamais BBS, tokiais kaip „The Octopus’s Garden“, „The Body Shop“ ir „Chalkboard“. Kiekviena sistema įgavo savo skonį sistemos operatoriaus dėka, kuris ją papuošė ANSI grafika ar specialiais meniu, taip pat veikė kaip diskusijų lentoje šeimininkas ir moderatorius.

Puikiai prisimenu, kai pirmą kartą supratau, kas yra BBS. Vieną dieną, kai žiūrėjau per savo brolio petį, jis man parodė vieno iš šių BBS failų skyrių – galimų failų, kuriuos galite atsisiųsti į savo vietinį kompiuterį, sąrašą. Slenkami nemokamų bendrinamosios programinės įrangos žaidimų puslapiai. Mano akys išsiplėtė ir kažkas spragtelėjo.

„Ar galite atsisiųsti žaidimų nemokamai?“ Prisimenu, kaip galvojau. Pastebėjau vieną failą, pažymėtą „RAMPAGE.ZIP“, kuris buvo šimto kilobaitų dydžio arba „100 KB“, kaip nurodyta. Galvodamas apie NES skirtą Rampage, kuris tuo metu buvo vienas mėgstamiausių mano žaidimų, paprašiau brolio jį atsisiųsti. Jis atsisakė, nes per mūsų 2400 bps modemą užtruks daugiau nei penkias minutes. Bet kurio maždaug vieno megabaito failo atsisiuntimas užtruks apie valandą.

Internetinis laikas tada buvo brangus. Kadangi dauguma BBS turėjo tik vieną telefono liniją, nenorėjote per ilgai užsitęsti, nes sisop gali jus išmušti. Ir tai atnešė papildomą pavojų. Kadangi prisijungimui naudojome įprastą namų telefono liniją, buvo labai didelė tikimybė, kad mama pakels ragelį ir bandys prisijungti, taip sutrikdydama perdavimo procesą. Bet kad ir kokia būtų rizika, tą dieną mane aplankė kompiuterinės nuotolinės projekcijos jaudulys ir niekada nepasitraukė.