PLATONAS: kaip 60-ųjų mokomoji kompiuterinė sistema suformavo ateitį

Ryški grafika, jutiklinis ekranas, kalbos sintezatorius, pranešimų programėlės, žaidimai ir edukacinės programos – ne, tai ne jūsų vaiko iPad. Aštuntojo dešimtmečio vidurys ir jūs naudojate PLATO.

Toli nuo savo palyginti primityvių teletipo ir perfokortų amžininkų PLATO buvo visiškai kitoks. Jei jums pasisekė maždaug prieš pusę amžiaus būti netoli Ilinojaus universiteto Urbana-Champaign (UIUC), galbūt turėsite galimybę kurti ateitį. Daugelis skaičiavimo naujovių, kurias laikome įprastomis, prasidėjo nuo šios sistemos, ir net šiandien kai kurios PLATO galimybės niekada nebuvo tiksliai atkartotos. Šiandien pažvelgsime į šią įtakingą technologijų bandymų lentą ir sužinosime, kaip galite tai patirti dabar.

Nuo kosmoso lenktynių iki kosminio karo

Donas Bitzeris 1959 m. buvo UIUC elektros inžinerijos absolventas, tačiau jo dėmesys buvo nukreiptas į svarbesnius dalykus nei grandinės. „Skaičiau prognozes, kuriose teigiama, kad 50 procentų mūsų aukštųjų mokyklų mokinių buvo funkciniu požiūriu neraštingi“, – vėliau jis pasakojo „Wired“ . „Mūsų laboratorijoje buvo fizikas Chalmersas Sherwinas, kuris nebijojo užduoti didelių klausimų. Kartą jis paklausė: „Kodėl mes negalime naudoti kompiuterių mokymui?

Sistema turėtų būti, Sherwino žodžiais tariant , „knyga su atsiliepimais“.

Klausimas buvo savalaikis. Aukštasis mokslas susidūrė su didžiuliu studentų antplūdžiu, o sovietai, matyt, laimėjo kosmines lenktynes ​​1957 m. paleidę Sputniką, mokslas ir technologijos iškart tapo nacionaliniu prioritetu. „Automatizuotas mokymasis“, kaip buvo sumanyta, sukėlė susidomėjimą tiek akademinėje bendruomenėje, tiek kariuomenėje. Sherwin kreipėsi į Inžinerijos mokyklos dekaną Williamą Everettą, kuris rekomendavo kolegai fizikui Danieliui Alpertui, Valdymo sistemų laboratorijos vadovui, suburti inžinierių, pedagogų, matematikų ir psichologų grupę šiai koncepcijai ištirti. Tačiau grupė susidūrė su didele kliūtimi: nariai, galintys mokyti, negalėjo suprasti galimų reikalingų technologijų ir atvirkščiai.

Alpertas buvo išsekęs po kelias savaites trukusių bevaisių diskusijų ir ruošėsi uždaryti komitetą, kol įsivėlė į atvirą diskusiją su Bitzeriu, kuris pareiškė , kad jau „galvoja apie būdus, kaip panaudoti seną radaro įrangą kaip mokymosi su kompiuteriu sąsają“. Naudodamasis JAV armijos signalų korpuso dotacijos finansavimu Alpert jam skyrė dvi savaites, o Bitzeris pradėjo dirbti.

Faktiniam apdorojimui Bitzer naudojo universiteto ILLIAC I kompiuterį (tada tiesiog „ILLIAC“). Tai buvo pirmasis kompiuteris, sukurtas ir visiškai priklausantis švietimo įstaigai, ir buvo šiek tiek ankstesnio ORDVAC kopija. Abu buvo sukurti 1952 m. ir buvo visiškai suderinami su programine įranga. 2718 IIAC vakuuminiai vamzdeliai suteikė daugiau apdorojimo galios nei net Bell Labs 1956 m., su 75 mikrosekundžių pridėjimo laiku ir vidutiniu 700 mikrosekundžių dauginimo laiku, 1 024 40 bitų atminties žodžiais ir 10 240 žodžių magnetiniu būgnu. Bitzeris dirbo su programuotoju Peteriu Braunfeldu kurdamas programinę įrangą.

Priekyje buvo plataus vartojimo televizorius, prijungtas prie savaiminio laikymo vamzdelio ekrano ir nedidelės klaviatūros, iš pradžių naudotos karinio jūrų laivyno taktinės gynybos sistemai. Skaidrės ekrane buvo iš ILLIAC maitinamo projektoriaus ir buvo valdomos valdymo mygtukais, o ILLIAC galėjo ant skaidrės uždėti vektorinę grafiką ir tekstą 45 simbolių per sekundę greičiu, naudodamas tai, ką Bitzeris ir Braunfeldas pavadino „elektronine lenta“. Sistema teikė interaktyvų grįžtamąjį ryšį tuo metu, kai dažniausiai sąveikavo su kompiuteriu. 1960 m. kompiuteris buvo pavadintas PLATO, o vėliau pervadintas į „Programuojama logika automatinėms mokymosi operacijoms“. Vienu metu mokyti galėjo tik vienas vartotojas, tačiau prototipas veikė.

Koncepcija greitai išsiplėtė. 1961 m. Pasirodė Platonas II , siūlantis visą raidinę ir skaitmeninę klaviatūrą, taip pat specialius klavišus, pagrįstus Platonu I.

Tačiau didžiausia naujovė buvo laiko pasidalijimas, leidžiantis keliems studentams pirmą kartą naudotis sistema vienu metu. Reikėjo kruopščiai programuoti vartotojo laiko tarpsnius, kad kiekvienoje sesijoje nebūtų praleisti klavišų paspaudimai. Deja, ILLIAC atminties plotas stabdė šią pažangą, apribodamas sistemos pajėgumą tik dviem naudotojams vienu metu ir apribodamas interaktyvumą ribojant „antrines pagalbos sekas“.