Mana slepenā dzīve kā 11 gadus vecam BBS sistēmas operatoram

Pirms trīsdesmit gadiem, pagājušajā nedēļā, 1992. gada 25. novembrī, mans BBS pirmo reizi kļuva tiešsaistē . Man bija tikai 11 gadi, un es strādāju ar sava tēva Tandy 1800HD klēpjdatoru un 2400 bodu modemu. Cave BBS drīz kļuva par aizņemtu 24/7 sistēmu ar vairāk nekā 1000 lietotājiem. Pēc septiņu gadu pārtraukuma no 1998. līdz 2005. gadam es to atsāku . Šeit ir stāsts par to, kā tas sākās, un izaicinājumiem, ar kuriem es saskāros ceļā.

Ievadiet modemu

1992. gada janvārī mans tēvs atveda mājās vārtus uz paralēlo pasauli: mazu melnu organiskā stikla kastīti ar uzrakstu “ZOOM”, kas tika pievienota datora seriālajam portam. Šis modems ļāva izveidot savienojumu ar citiem datoriem un apmainīties ar datiem, izmantojot komutācijas telefonu tīklu.

Lai gan tolaik bija komerciāli tiešsaistes pakalpojumi, piemēram, CompuServe un Prodigy , daudzi hobiji izmantoja savus miniatūras tiešsaistes pakalpojumus, ko sauca par ziņojumu dēļu sistēmām vai saīsināti BBS. Internets pastāvēja, bet vēl nebija plaši pazīstams ārpus akadēmiskās vides.

Lai gan internets ir milzīgs savstarpēji savienots sistēmu tīkls ar miljardiem lietotāju, vairums BBS bija mazi hobiju īpašumi ar vienu tālruņa līniju, un tikai viens cilvēks varēja zvanīt un izmantot to vienlaikus. Lai gan BBS-BBS ziņojumapmaiņas tīkli bija ierasti, katra sistēma joprojām šķita kā sava salas kultūra ar niecīgu diktatoru (sistēmas operatoru vai saīsināti “sysop”), kurš valdīja pār visiem, kas to apmeklēja.

Neilgi pēc tam, kad mans tēvs atveda mājās modemu, viņš mums iedeva nokopētu sarakstu ar simtiem BBS numuru no mūsu apgabala koda 919 Ziemeļkarolīnā. Toreiz tālruņu uzņēmums iekasēja ievērojamu maksu par tālsaruniem (kurā varēja arī neuzkrītoši iekļaut jūsu rajona koda daļas), tāpēc mēs palikām pie BBS savā reģionā. Tas padarīja BBS galvenokārt par vietēju parādību ASV.

Modems rokā, mans vecākais brālis – apmēram piecus gadus vecāks par mani – vispirms sāka zvanīt BBS (mēs to nosaucām par “BBSing”). Viņš aizpildīja savu Procomm Plus tālruņu grāmatu ar vietējiem iecienītākajiem BBS, piemēram, The Octopus’s Garden, The Body Shop un Chalkboard. Katra sistēma ieguva savu garšu, pateicoties sistēmas operatoram, kurš to dekorēja ar ANSI grafiku vai īpašām izvēlnēm, kā arī darbojās kā diskusiju vadītājs un moderators uz tāfeles.

Man ir skaidra atmiņa par to, kad pirmo reizi sapratu, kas ir BBS. Kādu dienu, kad es skatījos pār sava brāļa plecu, viņš man parādīja viena no šiem BBS failu sadaļu — pieejamo failu sarakstu, kurus varat lejupielādēt savā vietējā datorā. Ritinātas bezmaksas koplietojamās programmatūras spēļu lapas. Manas acis iepletās un kaut kas noklikšķināja.

“Vai jūs varat lejupielādēt spēles bez maksas?” Es atceros, ka domāju. Es pamanīju vienu failu ar apzīmējumu “RAMPAGE.ZIP”, kura izmērs bija simts kilobaitu vai “100 KB”, kā norādīts sarakstā. Domājot par Rampage for NES, kas tajā laikā bija viena no manām iecienītākajām spēlēm, es palūdzu brālim to lejupielādēt. Viņš atteicās, jo pārsūtīšana caur mūsu 2400 bps modemu prasīs vairāk nekā piecas minūtes. Jebkura faila, kura izmērs ir aptuveni viens megabaits, lejupielāde aizņems aptuveni stundu.

Toreiz tiešsaistes laiks bija vērtīgs. Tā kā lielākajai daļai BBS bija tikai viena tālruņa līnija, jūs nevēlējāties ievilkt līniju pārāk ilgi, pretējā gadījumā sizops varētu jūs izmest. Un tas radīja papildu briesmas. Tā kā savienojuma izveidei izmantojām parasto mājas tālruņa līniju, pastāvēja ļoti liela iespēja, ka mana māte pacels klausuli un mēģinās tikt cauri, tādējādi izjaucot pārsūtīšanas procesu. Taču, lai kāds būtu risks, datorizētās attālās projicēšanas aizraušanās manī tajā dienā iegrima un nekad nepameta.