De 60 meter hoge AM-radiotoren verdwijnt, waardoor de uitzendingen van het Alabama-station worden stopgezet

Een 60 meter hoge AM-radiotoren is al minstens een week vermist, waardoor een radiostation in Alabama in een financiële crisis en op een wanhopige jacht is terechtgekomen.

Zoals voor het eerst gemeld door Memphis’ Action News 5 , stuurde radiostation WJLX 101.5 FM/1240 AM in Jasper, Alabama, op 2 februari een bemanning van bosvarkens om het gebied rond de toren te onderhouden. De toren staat achter een pluimveefabriek in een bosrijk gebied. , aldus The Guardian . Daar aangekomen belde een bemanningslid stationmanager Brett Elmore en vertelde hem dat het 60 meter hoge gebouw dat er volgens CNN al sinds de jaren vijftig stond, verdwenen was.

‘Hij zei:’ De toren is verdwenen. Er zijn overal draden, en die zijn weg’”, vertelde Elmore aan Action News 5.

De totale waarde van al het gestolen materiaal bedraagt ​​bijna $200.000, aldus Alabama’s ABC 33/40 News .

Nu zegt het radiostation dat het een nieuwe toren moet krijgen, evenals een nieuwe zender en extra apparatuur voor taken als verwerking en engineering. De vervangingskosten bedragen naar schatting $60.000 of meer per WJLX.

Zelfs als de toren op de een of andere manier zou worden teruggevonden, zou het station nog steeds ‘in de problemen zitten’, vertelde Elmore aan CNN en zei dat de apparatuur waarschijnlijk ‘in stukken zou zijn’.

“Dit heeft gevolgen gehad voor de werking van onze AM, die volledig opnieuw moet worden opgebouwd, en van onze FM, die momenteel uit de lucht is”, zei het radiostation donderdag via zijn Facebook- pagina.

De manager van het radiostation heeft tegen de media gezegd dat hij hoopvol is dat gemeenschapstips en bewakingsbeelden van de pluimveefabriek nabij de voormalige locatie van de toren de politie uiteindelijk kunnen helpen de torenafnemer(s) te vinden.

“Het is een federale misdaad, en het zal het voor hen absoluut niet waard zijn”, vertelde Elmore aan Action 5 News.

De federale wet zegt dat iemand die “opzettelijk of kwaadwillig enig werk, eigendom of materiaal van een radio, telegraaf, telefoon of kabel, lijn, station of systeem, of andere communicatiemiddelen, geëxploiteerd of gecontroleerd door de Verenigde Staten, verwondt of vernietigt. Staten kunnen tot tien jaar gevangenisstraf en boetes krijgen.

Terwijl de toren MIA blijft, blijft WJLX uit de lucht. Het radiostation vroeg de Federal Communications Commission (FCC) om toestemming om zijn FM-station te blijven uitzenden, ook al is het AM-station uit de lucht, maar de FCC heeft het verzoek donderdag afgewezen, zei het station, omdat de FCC dit niet toestaat. FM-vertalers draaien zonder dat de AM-zender ook in de ether is. Het FM-station is nu alleen online beschikbaar.

Intussen maken sommigen zich zorgen over de manier waarop de noodcommunicatie verstoord zou kunnen worden door het verdwijnen van de toren.

“Wat als er op dit moment een crisis aan de gang is waarover die gemeenschap informatie van lokale bronnen op een lokaal radiostation moet horen, en dat kunnen ze niet?” Sharon Tinsley, voorzitter van de Alabama Broadcasters Association, vertelde ABC 33 /40 Nieuws.

Tinsley vertelde de nieuwszender dat ze contact heeft opgenomen met mensen om mediakanalen te identificeren die mogelijk bereid zijn WJLX te helpen aan nieuwe apparatuur. Er is ook een GoFundMe voor het radiostation.

Het valt nog te ontdekken hoe een overval op een radiotoren kon plaatsvinden zonder opschudding te veroorzaken of een duidelijk spoor achter te laten. Zoals je je kunt voorstellen, zijn er niet veel soortgelijke voorvallen uit het verleden waar je aanwijzingen uit kunt proberen te halen.

Een recent geval van een plotseling verdwijnende radiotoren deed zich vorig jaar voor in Nigeria. De Nigeriaanse krantenuitgever The Media Trust Group meldde dat het een buiten gebruik gestelde radiotoren voor zijn nieuwe radiostation in Abuja zou krijgen van een dorp in de staat Niger. Media Trust zei dat het de levering van de toren nooit heeft ontvangen en kreeg van het bedrijf dat het had gecontracteerd voor de ontmanteling, het transport en het opzetten van de toren te horen dat deze ‘weggepikt’ was door mensen waarvan zij dachten dat ze van het Nigeria Security and Civil Defense Corps (NSCDC) waren. . Uiteindelijk werd onthuld dat twee NSCDC-functionarissen “werden benaderd door een schroothandelaar om hem zekerheid te bieden voor het transport van de items”, aldus Daily Trust, eigendom van Media Trust . De krantenuitgever probeerde vanaf januari nog steeds zijn geld voor de toren terug te krijgen.

Als de zaak van WJLX ook maar enigszins op de Nigeriaanse overval lijkt, weet iemand waarschijnlijk meer dan hij laat blijken, en kan de financiële last voor de media moeilijk snel op te lossen zijn.

“Zeker, iemand heeft iets gezien of gehoord”, zei Elmore tegen The Guardian.