Apple App Store bedreigd: zal Apple ooit downloads van niet-gepubliceerde apps toestaan?

Nog niet zo lang geleden haalde een nieuwe EU-wet, de Digital Markets Act, de krantenkoppen in de technische wereld. Dit komt omdat Apple wettelijk verplicht is om in de nabije toekomst app-downloads en app-winkels van derden toe te staan. Apple staat altijd bekend om zijn beveiligingsfuncties en heeft, in tegenstelling tot zijn tegenhanger van Google, nooit app-downloads toegestaan.

In een officiële e-mail verklaarde Johannes Barke dat de EU gelooft in de volledige vrijheid van gebruikers en consumenten om elke applicatie op hun telefoon te downloaden, ongeacht de provider. Naast de standaard app store erkent de EU dat gebruikers moeten kunnen kiezen uit app stores van derden. Deze positie in DMA veroorzaakte opschudding, omdat de benadering van experts op dit punt gepolariseerd was.

Aangezien dit een vrij groot mandaat is, is het debat gerechtvaardigd. Of dit goed zal zijn voor gebruikers en de App Store valt echter nog te bezien. Omdat niet-gepubliceerde downloads vaak meer intermediaire of geavanceerde niveaus van telefoongebruik vertegenwoordigen, denk ik dat mensen een basiskennis moeten hebben van de technische eigenaardigheden en problemen die het kan veroorzaken. Dus dat gaan we vandaag doen!

Wat is sideloading?

Apple heeft, net als elke andere grote smartphonefabrikant, standaard app-winkels voor het distribueren van software. Deze kanalen worden meestal zorgvuldig gecontroleerd om te controleren op verdachte applicaties en om het ecosysteem veilig te houden. Het is een actieve methode om de integriteit van softwaredistributie en naleving van bedrijfsrichtlijnen te waarborgen.

Andere providers, zoals Google, stellen gebruikers echter in staat andere apps te downloaden dan de Google Play Store, de standaard app store van het ecosysteem. Dit is deels te wijten aan het feit dat Android open source is, maar zijn eigen voordelen en risico’s met zich meebrengt.

Wanneer u een app downloadt, installeert u software op uw apparaat die niet is geautoriseerd door de fabrikant van uw smartphone. U kunt dit doen via de reeds gegeven toestemming van de fabrikant van de smartphone, of door uw toestel te “hacken”.

Waarom de app downloaden?

Hoewel het ongepubliceerd downloaden van een applicatie nogal dubieus lijkt, is het over de hele wereld een vrij gangbare praktijk. Je vraagt ​​je misschien af ​​waarom een ​​app downloaden als er al duizenden apps in de App Store staan. Welnu, het simpele antwoord op deze vraag zou zijn dat de consument bepaalde software wil gebruiken die niet wordt geleverd door de standaard app store van de fabrikant van het apparaat.

Er kunnen echter veel redenen zijn waarom de standaard app store de betreffende app niet host. Sommige hiervan omvatten het feit dat de app mogelijk niet voldoet aan de algemene voorwaarden van de app store. Een andere reden kan zijn dat de app store vereist dat de ontwikkelaar een vergoeding betaalt om zijn app in de store te plaatsen.

In ieder geval zal de applicatie niet beschikbaar zijn voor de gebruiker. Soms moeten gebruikers zelfs een VPN gebruiken na het downloaden van de app, omdat deze laatste niet beschikbaar is in hun regio. De belangrijkste reden waarom apparaatfabrikanten campagne voeren tegen het downloaden van niet-gepubliceerde apps, is vanwege piraterij, die wijdverbreid is in de wereld van vandaag.

Heeft Apple ooit toegestaan ​​dat ongepubliceerde apps worden gedownload?

Een argument voor het downloaden van niet-openbare apps is dat Apple gebruikers niet bestraft voor het downloaden van niet-openbare apps op hun Mac-apparaten. Dus wat is het probleem als gebruikers apps downloaden op hun iPhones? Apple heeft krachtig op deze vraag gereageerd door te stellen dat iPhones persoonlijker zijn voor gebruikers dan hun MacBooks en vaak meer persoonlijke informatie bevatten.

Het downloaden van applicaties op de iPhone zou dus de veiligheid en integriteit van de iPhone volledig in gevaar brengen, waardoor de consument een van de belangrijkste redenen om het product te kopen wordt ontzegd. Althans, dit is Apple’s argumentatie en standpunt over deze kwestie.

Korte uitleg van het EU-mandaat

Dus nu heb je een basiskennis van wat niet-gepubliceerde app-download betekent. Maar hoe zit het met de EU DMA-voorziening zelf? Om het mandaat beter te begrijpen, zullen we een paar punten moeten uitsplitsen.

De voorziening voor het downloaden van niet-gepubliceerde applicaties was een belangrijk onderdeel van het oorspronkelijke voorstel van de EU voor de Digital Markets Act (DMA). De vertegenwoordiger van de EU geeft aan dat het bij deze bepaling vooral gaat om de keuzevrijheid die de gebruiker heeft bij het gebruik van zijn device. De EU is van mening dat door de vele restricties in de Apple App Store de mogelijkheden van gebruikers met hun smartphones beperkt en moeilijk zijn.

Meer in detail verklaarde EU-woordvoerder Johannes Barke:

“Deze vrijheid omvat de mogelijkheid om alternatieve app-bronnen op uw smartphone te kiezen. Met DMA kan de smartphonebezitter nog steeds genieten van de veilige diensten van de standaard app store op zijn smartphone.” Bovendien stelt deze bepaling de gebruiker in staat andere winkels van derden te selecteren als hij de applicatie wil downloaden.

Daarnaast zal Apple ook moeten stoppen met het dwingen van consumenten om het speciale betalingssysteem van Apple te gebruiken. In plaats daarvan kunnen ze de directe betalingssystemen van de app-ontwikkelaar of uitgever gebruiken. Het is duidelijk dat hierdoor de commissie die Apple ontvangt van ontwikkelaars hierdoor zou kunnen dalen, al zijn we daar nog niet helemaal zeker van.

Als de wet van kracht wordt, zal Apple zijn concurrenten meer vrijheid moeten geven in hun standaard app store. In plaats van slechts een paar apps, ziet u misschien zelfs veel concurrerende apps op het platform als de EU-wetgeving van kracht wordt. Maakt Apple zich zorgen over veiligheid, concurrentie of winst? Hoe het ook zij, Apple staat waarschijnlijk voor een ontmoedigende taak.

Zijn er voordelen aan sideloaden?

Het downloaden van apps uit winkels van derden wordt al lang gebruikt op het Android-platform van Google. Hoewel hierdoor een bepaald percentage gebruikers het risico loopt hun informatie en versleutelde privacy te verliezen, lijken andere gebruikers het proces niet erg te vinden.

Met sideloading-apps hebt u immers toegang tot inhoud in verschillende regio’s en landen. Bovendien geeft het je meer vrijheid om te kiezen uit duizenden extra apps die je misschien vanaf het begin kende!

Hoe dan ook, het downloaden van apps is geen grap. Gebruikers moeten technisch onderlegd en onderlegd zijn om toegang te krijgen tot alle functies van de nieuwe app en hun persoonlijke gegevens zo veilig mogelijk te houden. Keuzevrijheid is een fundamenteel mensenrecht, maar die keuze heeft ook gevolgen. Consumenten moeten op de hoogte zijn van deze technische details voordat een dergelijke bepaling wet wordt.

Hoe zit het met de nadelen van zijdelings laden?

Dit is waar dingen een beetje interessanter worden. Hoewel de meeste voorstanders van sideloading-apps meestal praten over de vrijheid om te kiezen hoe ze hun telefoon gebruiken, zijn er in een dergelijk scenario zeer specifieke beveiligingsrisico’s. Laten we het over een aantal van hen hebben, zullen we?

Malware

Dit is vaak het grootste risico bij het downloaden van niet-gepubliceerde applicaties. Wanneer ontwikkelaars hun app in de standaard app-winkels plaatsen, kunt u er zeker van zijn dat er enige kwaliteitscontrole met de app is uitgevoerd. De app store controleert deze apps vaak op kwaadaardige algoritmen die de gebruiker en diens privacy kunnen schaden. Als ze slagen voor de test(en), kunnen ze in de winkel worden vermeld.

Met app-downloads, vooral van app-winkels van derden, weet u nooit zeker of er een kwaliteitscontrole is uitgevoerd. Dit zijn immers minder bekende app stores die via een VPN benaderd moeten worden, en hetzelfde zou het geval kunnen zijn met een app.

Applicaties kunnen zelfs worden aangepast om voordelen voor de gebruiker te lijken te bieden. Als consument weet u echter nooit zeker hoe het algoritme van de applicatie is veranderd. Dit vormt een ernstig veiligheidsrisico voor de gebruiker. De enige manier om ervoor te zorgen dat een app veilig is, is zelfs als deze niet beschikbaar is in de standaard app store.

Sommige apps, zelfs als ze niet in de app store staan, kunnen rechtstreeks van de oorspronkelijke uitgever of ontwikkelaar worden gedownload. Zo is het al lang geleden dat de populaire videogame Fortnite uit de App Store werd gehaald omdat Epic Games Apple geen hoge commissie wilde betalen. U kunt de app echter downloaden via de officiële Epic Games-website, die een betrouwbare bron is.

Hoe het ook zij, malware vormt een ernstige bedreiging voor de integriteit van uw telefoon wanneer u applicaties downloadt.

Update

Een ander klein probleem met het downloaden van niet-gepubliceerde apps is dat ze niet automatisch worden bijgewerkt. Als automatisch bijwerken is ingeschakeld voor de app store van uw apparaat, worden alle apps die u uit de app store downloadt automatisch bijgewerkt.

Wanneer u deze toepassingen echter vanaf een externe bron installeert, werken deze automatische updates niet. Het proces duurt lang, waardoor gebruikers de huidige versie van de applicatie moeten verwijderen en handmatig een nieuwe versie van een externe bron moeten downloaden en installeren.

En nogmaals, met deze handmatige updates zijn we weer terug bij dezelfde malwaresituatie. U kunt er nooit zeker van zijn dat een nieuwe versie van een applicatie veilig is, zelfs als het een update/verbetering van een vorige versie zou moeten zijn. Bovendien kan handmatig bijwerken een vervelende taak zijn als u veel gedownloade apps gebruikt.

Hoe kun je apps downloaden op iOS?

Het downloaden van apps op iOS is niet zo moeilijk als vroeger. In de afgelopen jaren heeft Apple talloze updates uitgebracht die functies bieden die ooit alleen beschikbaar waren via een gejailbreakte iPhone. Er zijn echter twee mogelijke methoden om niet-gepubliceerde iOS-apps te downloaden.

Appstore van derden

Bron: 9to5Mac

Deze methode is de eenvoudigste van de twee. Het enige wat u hoeft te doen is de app store van derden naar keuze downloaden en installeren op uw iOS-apparaat. Zodra de winkel actief is, kunt u een app selecteren en installeren. Om ervoor te zorgen dat de app op uw apparaat is toegestaan, gaat u naar Instellingen → Algemeen → Apparaatbeheer en selecteert u vervolgens de optie om het ontwikkelaarscertificaat te vertrouwen.

Cydia Impactor/Xcode

Bron: Appel

De tweede methode is de omslachtiger van de twee, omdat het enige geavanceerde technische kennis van u vereist. Hiervoor heb je Xcode, Cydia Impactor en een IPA-bestand nodig. Dit is wat ze meestal doen:

• U moet een Apple-ontwikkelaarsaccount maken. De proefperiode duurt vijf tot zeven dagen, waarna u $ 99 per jaar moet betalen.
• U moet ook bekend zijn met het werken met Xcode en vervolgens het inrichtingsprofiel naar uw iOS-apparaat pushen.
• Cydia Impactor verandert vervolgens het IPA-bestand in een ontwikkelaarsprofiel.
• Ten slotte moeten de apparaatinstellingen worden gewijzigd om het nieuwe profiel te vertrouwen.

Als u van plan bent apps op uw telefoon te downloaden, is geen van deze methoden de veiligste. App-winkels van derden zijn niet altijd veilig en Apple kan zelfs het certificaat van een ontwikkelaar intrekken. De tweede methode is vrij lang en heeft veel technische details, dus het is gemakkelijk om het verkeerd te doen. Is het, gezien de risico’s, in ieder geval de moeite waard om apps op de iPhone te downloaden?

Elke oplossing voor directe geheugentoegangspositie?

Aangezien het erop lijkt dat de Europese Unie geen van de DMA-bepalingen zal intrekken, is de kans groot dat Apple wijzigingen in zijn ecosysteem zal moeten aanbrengen. Persoonlijk vind ik dat het downloaden van apps op de iPhone voor iedere iOS-gebruiker beschikbaar moet zijn. Het moet echter anders worden geïmplementeerd.

Het is gebruikelijk om meerdere machtigingen aan een apparaat te verlenen wanneer u het voor de eerste keer instelt of software-updates downloadt. Ik ben van mening dat de eerste installatie van een nieuw iOS-apparaat of een nieuwe update (als DMA wet wordt) gebruikers een keuze moet geven. De gebruiker moet kunnen kiezen of hij apps op zijn telefoon wil downloaden of niet.

Als ze ervoor kiezen om niet-openbare apps te downloaden, kan Apple een bericht geven dat ze de best mogelijke service zullen bieden, maar kan geen enkele verantwoordelijkheid aanvaarden als de gedownloade niet-openbare apps problemen met de telefoon veroorzaken. Consumenten moeten zich bewust zijn van de veiligheidsrisico’s die gepaard gaan met het downloaden van niet-gepubliceerde applicaties.

Als ze er echter voor kiezen geen apps te downloaden of interferentie van derden met hun iPhones toe te staan, zal iOS werken zoals altijd. KIEZEN om niet-gepubliceerde apps te downloaden, moet echter beschikbaar zijn voor alle consumenten. Het zou als een optie moeten werken, niet als een reeds bestaande functie op de iPhone.

De DMA-positie kan dus worden geïmplementeerd zonder de werking van het iOS-apparaat te verstoren. Dit is natuurlijk een nogal vereenvoudigde weergave van de situatie. Er zijn veel nuances die zelfs in deze situatie moeten worden gladgestreken, zoals het mogelijk vervallen van de garantie als iemand besluit de apps te downloaden.

Mijn persoonlijke mening

Hoewel de concurrent van Apple nogal wat krachtige beveiligingsfuncties heeft, lijdt het geen twijfel dat het open source-karakter van het platform ook nogal wat beveiligingsbedreigingen bevat. Aan de andere kant staan ​​de iOS-apparaten van Apple bekend om hun coderings- en beveiligingsfuncties. Dit is een van de belangrijkste redenen waarom mensen vaak overstappen op de iPhone nadat ze andere smartphones hebben gebruikt.

Ik geloof dat het deze beveiligingsfuncties zijn die van iOS een voorbeeldig besturingssysteem maken. Bovenop alle optimalisaties en multimediafuncties willen gebruikers meer privacy en veiligheid in een wereld die snel de oorlog aan het verliezen is tegen informatiewinning en -verkoop. Toestaan ​​dat niet-gepubliceerde apps worden gedownload, zou dit in gevaar brengen en de iOS-gebruikerservaring aanzienlijk verslechteren.

Laten we hopen dat zowel de EU als Apple een passende oplossing kunnen vinden voor het probleem. Natuurlijk kan het downloaden van niet-gepubliceerde applicaties meer keuzes en opties bieden. Hebben de meeste iPhone-gebruikers die extra “vrijheid” echter echt nodig met het risico persoonlijke informatie te verliezen? Het sideloaden van apps komt immers vaker voor bij ervaren gebruikers die willen experimenteren met hun telefoons.

Deze niche is misschien te klein om zo’n enorme verandering in het Apple-ecosysteem te rechtvaardigen. Alleen de tijd zal leren hoe Apple en zijn apparaten reageren op deze grote verandering in de technische wereld.