Het op GaN gebaseerde Thunderbolt 4 Dock wil data-eisende stroomvoorzieningsinstallaties elimineren

Voor krachtige gebruikers die een of twee monitoren met hoge resolutie gebruiken, grote gegevensoverdrachten, een paar pc-accessoires die stroom nodig hebben, en mogelijk 10 Gigabit Ethernet, kan een Thunderbolt-dock handige hogesnelheidspoorten toevoegen wanneer deze wordt gevoed door een ondersteunende pc. zoals een MacBook. Dit helpt de kantoorinrichting te vereenvoudigen, maar komt meestal ook met een onhandige power pack om aan de mix toe te voegen. De op galliumnitride (GaN) gebaseerde HyperDrive Thunderbolt 4 Hub , die maandag begon met fondsenwerving, hoopt daar verandering in te brengen.

Hyper, een 7-jarige maker van pc-hubs, dockingstations, draagbare opladers en meer, zoekt crowdfunding voor een Thunderbolt 4-hub waarvan wordt beweerd dat het de eerste “Thunderbolt 4-hub met ingebouwde GaN-voeding” is. station is een klein vierkant met afgeronde hoeken en biedt één Thunderbolt 4 upstream-poort en drie Thunderbolt4 downstream-poorten met een werking tot 40 Gb/s en zonder onhandige voedingen.

Hyper is echter nog niet klaar om zijn dockingstation vrij te geven; het voert momenteel een Kickstarter- campagne uit.

Kickstarter-problemen

Crowdfundingprojecten zijn een risicovolle onderneming, zoals Hyper erkent op de Thunderbolt 4 Dock crowdfunding-pagina. Maar het is vermeldenswaard dat Hyper erin is geslaagd soortgelijke projecten te financieren, zoals de HyperDrive Duo USB-C-hub die is gebouwd voor de MacBook, waarvan wordt beweerd dat het “het meest populaire accessoire voor MacBooks en USB-C” is, en de HyperJuice 100W GaN- oplader, wat de fabrikant zegt. is “de meest populaire USB-C-oplader”. Thunderbolt 4 Power Hub is het 28e crowdfundingproject van Hyper.

Op de Thunderbolt 4 Hub Kickstarter-pagina staat dat de ontwikkeling in februari 2021 is begonnen. Het apparaat zou door Intel zijn gecertificeerd en zou in november naar de eerste geldschieters moeten worden verzonden.

De ontwikkeling is in ieder geval ver genoeg gevorderd om Hyper in staat te stellen voorbeelden van Cult of Mac te leveren (waarbij snelheden werden gerapporteerd die overeenkomen met die van concurrerende Thunderbolt-producten).

Voor degenen die liever productbeveiliging officieel hebben voordat ze investeren, verwacht Hyper dat de Thunderbolt 4 Power Hub tegen een meerprijs zal verkopen, zelfs volgens Thunderbolt 4-normen: $ 300.

GaN wint

Het geheim van de draagbaarheid van de Thunderbolt 4 Power Hub ligt in het gebruik van GaN in plaats van siliciumhalfgeleiders voor het kleinere formaat. Andere Thunderbolt 4-dockingstations, zoals de Plugable Thunderbolt 4 Hub, hebben mogelijk een klein centraal dock, maar kunnen ook op een behoorlijke voeding worden aangesloten voordat ze in het stopcontact worden gestoken.

Ondertussen, volgens Cult of Mac, meet de steenloze hub van Hyper 4,9 × 4,9 × 1,25 inch en 1,4 pond (hoewel de uiteindelijke specificaties kunnen variëren omdat de hub zich nog in de crowdfunding-fase bevindt).

De enkele upstream-poort ondersteunt 96 W aan stroomafgifte, wat genoeg is om veel kleine laptops zoals de MacBook Pro van stroom te voorzien, maar niet genoeg voor zeer energieverslindende machines zoals een gaming-laptop. Met name de meegeleverde Thunderbolt 4-kabel is 2,6 voet lang, terwijl de voedingskabel 6 voet lang is.

De drie stroomafwaartse Thunderbolt 4-poorten kunnen ondertussen 15 W aan stroom leveren, wat genoeg is voor kleine apparaten zoals een smartphone.

Thunderbolt 4 verhoogt de PCIe-snelheid van Thunderbolt 3 van 16 Gbps naar 32 Gbps, en de Hyper-hub claimt hier het meeste uit te halen, waardoor het geschikt is voor externe opslagapparaten en eGPU’s.

Hyper merkt op dat zijn Thunderbolt 4-hub de M1- en M2-beperkingen voor meerdere monitoren van Apple niet kan oplossen . Hoewel de hub beweert maximaal één 8K-monitor bij 60 Hz (of 4K bij 144 Hz) of twee 6K-monitoren bij 60 Hz te ondersteunen, werkt dit niet met een op M1 of M2 gebaseerde Mac.

Om twee monitoren boven 4K bij 60 Hz te gebruiken, moeten beeldschermen en GPU Display Stream Compression 1.2 en DisplayPort 1.4 HBR3 ondersteunen. Hierdoor kun je de LG UltraFine 5K niet gebruiken in een dual monitor configuratie met een hub.

Het is ook de moeite waard om te benadrukken dat dit puur een Thunderbolt 4-hub is, wat betekent dat er geen andere verbindingen beschikbaar zijn. De eerder genoemde Thunderbolt Plugable hub heeft ter vergelijking een USB-A-poort voor meer afwisseling.