We waren niet onder de indruk van onze eerste ervaring met Meta Quest Pro.

Na het bekijken van een van deze demo’s waren we echter grotendeels niet onder de indruk van onze eerste indrukken. Zelfs als de nieuwe functies van de Quest Pro uiteindelijk het hoge prijskaartje rechtvaardigen (en de extra tijd met een winkelapparaat later deze week zou die vraag volledig moeten beantwoorden), presteerde onze winkeldemo niet beter dan de Meta.

probeer de aankomende Quest Pro bij geselecteerde Best Buy-winkels

Waar ga ik heen?

Toen ik op zondag Best Buy in Columbia, Maryland binnenliep, vond ik geen bewegwijzering die suggereerde dat de winkel een soort speciale VR-demo organiseerde. In plaats daarvan moest ik de gangpaden doorzoeken totdat ik een eenzaam Quest-display vond in een onbeminde achterhoek van de winkel, compleet met Quest 2 en Quest Pro onder glas. Vlakbij leunde een demomedewerker op een toonbank met zijn telefoon naast een demoapparaat op een oplaadstation. Toen ik dichterbij kwam, zei hij dat ik het hele weekend de eerste persoon was die interesse toonde in de demo (hoewel een ander kwam kijken waar het over ging terwijl ik een koptelefoon droeg).

Er was geen speciale kamer of ruimte gereserveerd om de Quest in de winkel te laten zien. In plaats daarvan leidde een demo-medewerker me onhandig naar een klein stukje kaal tapijt, waar ik zonder pardon tussen een toren met winkelrekken en een stapel 4K-tv’s in dozen stond. Toen klanten en arbeiders dit gebied doorkruisten tijdens mijn installatie, werd ik omgeleid naar een ander stuk tapijt, nog verder naar de hoek van de winkel. Daar moest ik mijn eigen virtuele “bewaarder” opzetten om een ​​veilige werkruimte te markeren en muren en andere obstakels te markeren voor verschillende “augmented reality”-ervaringen.

Tot overmaat van ramp werd na ongeveer 15 minuten van mijn demo een rustige meditatiesessie in Tripp VR onderbroken door een plotselinge stroomstoring toen de headset leeg was. De demomedewerker bood zijn excuses aan en zei dat het apparaat “op nul procent stond toen ik het kreeg” en nog niet lang voor onze demo was aangesloten. Ik nam een ​​korte pauze van de winkel en keerde terug naar een volledig opgeladen apparaat, maar de Quest Pro verpestte nog steeds vrijwel mijn enige kans op een eerste indruk.

Op zoek naar troost

Demo-problemen terzijde, het opzetten van de Quest Pro is merkbaar comfortabeler dan eerdere Quest-headsets. De dunne bandjes op deze eerdere apparaten zijn vervangen door een dikke hoofdband en grote halfronde kussentjes die op het voorhoofd en de achterkant van het hoofd rusten. Als het eenmaal op je ogen zit, zorgt het gemakkelijk te draaien handvat aan de achterkant voor een veilige pasvorm zonder te strak te zitten.

Dit nieuwe ontwerp betekent dat de druk van de “skibril” die de oude Quest-headsets op de ogen uitoefenden, hier bijna volledig is verdwenen. Hoewel de Quest Pro een beetje druk uitoefende op de brug van mijn neus, leidde hij niet meer af dan een zonnebril. Ik kon zelfs mijn neus uitsteken en krabben zonder de headset te verwijderen, dankzij het nieuwe ontwerp met open onderkant dat ook zorgt voor een veel betere luchtstroom (het demo-apparaat had echter vooraf magnetische “gordijnen” aan de zijkanten geïnstalleerd om echt te elimineren – afleiding van de wereld. Ik moest ze vragen eruit te springen).

Hoewel ik tijdens mijn demo maar ongeveer een uur in de Quest Pro heb doorgebracht, had ik het gevoel dat ik het voor onbepaalde tijd kon houden zonder te klagen.

De Quest Pro heeft ook een aantal mooie verbeteringen in de kwaliteit van leven als het gaat om het positioneren van de headset voor een perfecte visuele focus. De naar binnen gerichte camera’s van de headset detecteerden automatisch de pupilafstand en zeiden dat ik de lenzen van het systeem naar binnen moest aanpassen (wat ik deed door simpelweg over de onderkant van de headset te reiken en in een vloeiende maar gestage beweging te schuiven). De headset vertelde me ook dat hij te laag voor mijn ogen zat en dat ik hem omhoog moest kantelen en weer strakker moest maken voor een beter zicht.

Als alles echter scherp is, moet ik zeggen dat ik niet onder de indruk was van het scherm van de Quest Pro. Hoewel het beeld misschien wat scherper was dan ik gewend ben van eerdere Quest-headsets, was het ver verwijderd van de hoogwaardige helderheidsverbetering die je zou verwachten van een hoogwaardige headset. De veranderingen waren alleen het meest merkbaar in mijn perifere zicht, waar beelden scherp en helder bleven zonder vervorming, zelfs wanneer ze vanaf de zijkant van het scherm werden bekeken.

Mijn eerste ervaring met een full-color pass-through-camera was ook niet geweldig – mijn zicht op de buitenwereld wiebelde een paar zichtbare centimeters heen en weer terwijl ik probeerde mijn speelruimte in te richten. Hoewel de problemen relatief snel verholpen waren, was het nog steeds een onaangenaam begin van de ervaring.