Free Software Group bekritiseert Google voor het verlaten van het compacte JPEG XL-formaat

Volgens de Free Software Foundation (FSF) is de beslissing van Chrome om de ondersteuning voor het gecomprimeerde beeldformaat dat Google heeft helpen ontwikkelen stop te zetten, een ander teken van het “alarmerende controleniveau” van het reclamebedrijf over browsers en het web.

In een verklaring vestigde Greg Farow, campagneleider bij FSF, de aandacht op de door Google opgegeven reden voor het niet ondersteunen van het JPEG XL-beeldformaat , dat was gebaseerd op Google’s eigen PIK-formaat . Een technicus van Google schreef in een commentaar op de JPEG XL issue tracker in Chromium, het belangrijkste open source-project van Chrome, dat “er niet genoeg belangstelling is vanuit het hele ecosysteem om door te gaan met experimenteren met JPEG XL”. over bestaande formaten’, en het verwijderen ervan ‘vermindert de onderhoudslast’, schrijft de ingenieur.

“Afgezien van de problematische aspecten van de term ‘ecosysteem’ wanneer je zelf verreweg het grootste en gevaarlijkste roofdier bent in dat ‘ecosysteem’,” schreef Farow (hij voegde zijn eigen link toe). “Ervan uitgaande dat Google meet wat het ‘ecosysteem’ wil, vraagt ​​Google zich eigenlijk alleen af ​​wat Google wil.”

Als u JPEG XL niet herkent, komt dat omdat u het vrij gemakkelijk over het hoofd ziet. Het formaat werd eind 2020 bevroren en was beschikbaar als een experimentele functie (dwz het instellen van een vlag) in Chrome-versie 91. Het werd verwijderd in Chrome 110 (zoals ik heb bevestigd in Chrome 112). Voorstanders van JPEG XL hebben gesuggereerd dat wijdverbreide acceptatie van het formaat zou kunnen leiden tot een vermindering van 25 tot 30 procent in het wereldwijde bandbreedtegebruik (paywall).

Maar zelfs met hun optimisme vertelden mensen zoals Jon Sneyers van Cloudinary in 2021 aan New Scientist dat adoptie “bijna een politieke kwestie is, aangezien bedrijven hun eigen bestandsindelingen kunnen hebben die onderhevig zijn aan royalty’s die ze graag zouden zien overgenomen”. ..» In die tijd ondersteunden maar heel weinig programma’s JPEG XL.

“Zodra we ondersteuning krijgen in ten minste een groot deel van [internet] browsers, zullen bedrijven zoals Facebook waarschijnlijk vrij snel uitrollen, en anderen zullen volgen,” vertelde Sneyers aan New Scientist.

De minder optimistische voorspellingen van Sneyers kwamen uit, maar niet met betrekking tot de vergoedingen. In plaats daarvan ondersteunden Apple, Google en Mozilla AV1F . Ondersteuning voor het AV1F-scherm is al ingebouwd in Android 12, macOS 13, iOS 16 en een groot aantal browsers (hoewel, vreemd genoeg, niet Microsoft Edge).

Hoewel AV1F een royaltyvrije licentie heeft, onderzoeken EU-antitrustregelgevers precies hoe de technologie wordt gelicentieerd door de Open Media Alliance (AOM), waartoe veel van ’s werelds grootste technologiebedrijven behoren.

“De [Europese] Commissie heeft informatie dat de AOM en haar leden licentievoorwaarden (verplichte wederzijdse licentieverlening zonder royalty’s) kunnen opleggen aan innovators die geen deel uitmaakten van de AOM op het moment dat de technische AV1 werd gemaakt, maar wiens patenten noodzakelijk worden geacht voor (zijn) technische specificaties”, aldus een vragenlijst die naar technologiebedrijven is gestuurd, aldus Reuters.

Om de kansen van JPEG-XL nog ingewikkelder te maken, heeft Microsoft een patent verkregen voor het kerncompressie-algoritme dat wordt gebruikt in JPEG XL, samen met tal van andere compressieschema’s. Experts op het gebied van digitale beeldvorming zijn verdeeld over de vraag of dit een probleem is voor JPEG XL. Ars-medewerker Timothy Lee vertelde The Register dat het patent van Microsoft, verleend drie jaar nadat Google een soortgelijk patent had aangevraagd voor een asymmetrisch nummersysteem (ANS), bredere problemen illustreert met het softwareoctrooisysteem.

Van zijn kant verklaarde Mozilla, zowel een voorstander van AV1F als een browserbedrijf waarvan de FSF specifiek aangeeft dat het in staat is de hegemonie van Chrome te beteugelen, zichzelf “neutraal” in een standaardpositiepost van eind januari op GitHub . Martin Thomson van Mozilla schreef dat hoewel JPEG XL “enkele potentiële voordelen biedt”, het “niet beter presteert dan zijn naaste concurrenten (bijv. AV1F) om alleen op die basis een toevoeging te rechtvaardigen”. Mozilla ondersteunt mogelijk JPEG XL “als het gebruik vaker voorkomt, maar het zal een productbeslissing zijn.”

Een ding dat het gebruik van JPEG XL zeker vaker zou kunnen maken, is de volledige acceptatie door Chrome van dit formaat. Chrome is goed voor bijna tweederde van het browsergebruik wereldwijd , volgens StatCounter, en ongeveer 80 procent als je Chromium-gebaseerde browsers meetelt (onder andere Edge, Opera, Vivaldi en Brave). De JPEG-bestanden zelf bestaan ​​al 30 jaar, zij het geoptimaliseerd, grotendeels vanwege hun alomtegenwoordigheid in software, apparaten en het bredere web. Chrome heeft onlangs de WebGPU API verplaatst van een aangevinkte optie naar standaardondersteuning, wat een enorm potentieel belooft voor zeer draagbare grafische afbeeldingen.

Google, dat had besloten JPEG XL in Chrome af te schaffen, opende in december 2022 de ” spotlight-model “machine learning-tool die in het formaat werd gebruikt. Het werkt door te raden welk deel van de afbeelding als eerste de aandacht van mensen zal trekken om prioriteit te geven aan de resolutie van dat gebied . voordat u de rest van de afbeelding laadt.