Amazons generatieve AI-aangedreven Alexa is een even grote privacy-rode vlag als de oude Alexa

Amazon probeert Alexa eenvoudiger en intuïtiever in gebruik te maken door het gebruik van een nieuw groot taalmodel (LLM). Tijdens zijn jaarlijkse hardware-evenement woensdag demonstreerde Amazon de generatieve AI-aangedreven Alexa, waarvan gebruikers binnenkort een voorbeeld kunnen bekijken op Echo-apparaten. Maar in al zijn gepraat over nieuwe functies en een door generatieve AI aangedreven toekomst erkende Amazon nauwelijks de al lang bestaande olifant in de kamer: privacy.

Het apparaatevenement van Amazon bevatte een nieuwe Echo Show 8, bijgewerkte Ring-apparaten en nieuwe Fire TV-sticks. Maar het meest interessant was hoe het bedrijf probeert om te gaan met de generatieve AI-hype en de onzekerheid rond de toekomst van stemassistenten. Amazon zei dat gebruikers binnen een paar weken Alexa’s nieuwe functies kunnen bekijken via elk Echo-apparaat, inclusief het origineel .

De toegevoegde functies van Alexa worden mogelijk gemaakt door een nieuwe LLM die volgens Amazon is afgestemd op stemgesprekken en die algoritmen gebruikt voor lichaamstaal en intonatieherkenning. Het bedrijf was duidelijk dat Alexa zich in de toekomst zal concentreren op generatieve AI. Maar de nieuwe functies bevinden zich in een vroeg stadium, merkte Amazon op, dus in eerste instantie worden hobbels, bugs en fouten verwacht.

“Alexa, kan ik eindelijk stoppen met het zeggen van Alexa?”

Een van de meest directe impactvolle veranderingen is dat Alexa nu kan luisteren zonder dat de gebruiker eerst ‘Alexa’ hoeft te zeggen. Een apparaat kan de camera, de vooraf gemaakte visuele ID van een gebruiker en een eerdere configuratie met Alexa gebruiken om te bepalen wanneer iemand tegen het apparaat praat.

In een demo kon David Limp, SVP van apparaten en diensten bij Amazon, een gesprek voeren met Alexa, even wegstappen en vervolgens terugkeren naar het apparaat voor verder gesprek zonder opnieuw “Alexa” te zeggen .

“Dit wordt mogelijk gemaakt door visuele verwerking op het apparaat en akoestische modellen die samenwerken om te bepalen of je het apparaat aanspreekt of iemand anders in de kamer”, legde Rohit Prasad, SVP en hoofd AI-wetenschapper bij Amazon, op het podium uit. op het Amazon-evenement.

Amazon werkt er ook aan om Alexa’s time-to-response te verkorten en om gebruikers in staat te stellen te pauzeren of vullers zoals “eh” te gebruiken zonder de interactie te verbreken. Prasan zei dat Alexa dit kan doen door een enorm conformermodel met miljarden parameters te gebruiken.

Dit alles wijst op een Alexa die met meer aandacht dan ooit luistert en kijkt. Maar de presentatie van Amazon ging niet in op nieuwe privacy- of beveiligingsmogelijkheden om ervoor te zorgen dat deze nieuwe macht niet kwaadwillig wordt gebruikt of op een manier waar gebruikers het niet mee eens zijn.

Toen een woordvoerder van Amazon werd bereikt voor commentaar, merkte hij eerder ingestelde Alexa-privacyfuncties op , waaronder een indicatielampje op Echo-apparaten dat aangeeft dat Alexa luistert en waarmee gebruikers de stemgeschiedenis kunnen bekijken en beheren.

De woordvoerder voegde eraan toe dat Amazon “talrijke tactieken en functies” gebruikt om apparaten en klantgegevens te beveiligen, waaronder “rigoureuze beveiligingsbeoordelingen tijdens de ontwikkeling, encryptie om gegevens te beschermen en regelmatige software-beveiligingsupdates” en dat Amazon “stappen zal blijven ondernemen om de beveiliging verder te versterken ”apparaatbeveiliging.

Om de verveling van het bedienen van meerdere smart home-apparaten te verminderen, werkt Amazon ook Alexa bij om smart home-opdrachten te vereenvoudigen. Alexa zou bijvoorbeeld uiteindelijk kunnen weten hoe ze ‘het nieuwe licht in de woonkamer aan moet doen’, zelfs als je de officiële ‘naam’ van die slimme lamp niet kent. Amazon besprak ook de mogelijkheid om meerdere apparaten te bedienen en routines in te stellen met één enkele zin, in plaats van ‘Alexa’ en een apparaatnaam voor elke instructie te moeten zeggen. Andere ontwikkelingen zijn onder meer dat Alexa afleidt wat je wilt, zoals het harder zetten van de robovac als je hem vertelt dat het huis vies is. Dergelijke functies zouden, als ze betrouwbaar zijn, stembesturing over slimme apparaten aanzienlijk aantrekkelijker en intuïtiever maken. Amazon zal in de komende maanden previews van de functies bekijken .