Sony beweert subs “gepaste waarde” te bieden voor het verwijderen van digitale bibliotheken

Sony doet zijn best om klanten tevreden te stellen die hun volledige digitale bibliotheken van Funimation zullen verliezen wanneer de anime-streamingdienst samengaat met Crunchyroll. Momenteel is het plan van het bedrijf om teleurgestelde klanten “een passende waarde” te geven voor hun gewiste digitale kopieën echter niet erg toegankelijk of duidelijk.

Eerder deze maand kondigde Funimation, eigendom van Sony, aan dat de digitale bibliotheken van klanten vanaf 2 april niet meer beschikbaar zouden zijn. Op dat moment zullen Funimation-accounts Crunchyroll-accounts worden. Sony heeft Crunchyroll in 2021 overgenomen, dus er werd een soort samenvoeging van de diensten verwacht. Minder verwacht werd echter dat klanten de toegang verloren tot onlinekopieën van geliefde anime die ze hadden verkregen via digitale codes op gekochte Funimation-dvd’s of Blu-rays. Funimation beweerde jarenlang dat klanten deze kopieën “voor altijd” zouden kunnen streamen, maar er zijn enkele beperkingen.

Rahul Purini, de president van Crunchyroll, legde de beslissing uit tijdens een gesprek met de nieuwste Decoder- podcast van The Verge en merkte op dat de functie was opgenomen in het Funimation-platform.

“Als we kijken naar het gebruik ervan en het aantal mensen dat deze inwisselde en gebruikte, was het gewoon geen functie die beschikbaar was in Crunchyroll en ook niet op onze routekaart staat”, zei Purini.

De directeur beweerde dat Funimation ‘direct heel hard werkt’ met elke getroffen klant om ‘ervoor te zorgen dat ze in eerste instantie een passende waarde hebben voor wat ze in de digitale kopie kregen’. Toen hem werd gevraagd wat ‘gepaste waarde’ betekent, antwoordde Purini:

Het kan zijn dat ze toegang krijgen tot een digitale kopie op een van de bestaande andere diensten waar ze mogelijk toegang toe hebben. Het kan een korting op de toegang tot onze abonnementsservice zijn, zodat ze via onze abonnementsservice toegang kunnen krijgen tot dezelfde shows. Daarom proberen we het goed te maken op basis van de voorkeur van elke gebruiker.

Verder verduidelijkend bevestigde Purini dat dit betekent dat Sony bereid is om getroffen klanten een nieuw digitaal exemplaar te bieden via een andere streamingdienst dan Crunchyroll. De directeur zei dat het bedrijf de verzoeken van abonnees afhandelt terwijl ze contact opnemen met de klantenservice.

Met name deze aanpak om klanten te compenseren voor het ontnemen van de toegang tot iets waarvan ze het gevoel hebben dat ze het hebben gekocht (digitale kopieën worden beschouwd als een gratis toevoeging aan de fysieke kopieën, maar het is mogelijk dat sommige mensen de genoemde schijven misschien niet hadden gekocht als ze er niet bij waren geleverd) het voordeel van een gratis digitaal exemplaar) legt de verantwoordelijkheid bij klanten om contact op te nemen. Voorafgaand aan het interview met Purini maakte Sony niet publiekelijk bekend dat het klanten een compensatie zou bieden. En aangezien de gebruiksvoorwaarden van Funimation voorbehouden bevatten dat inhoud op elk moment kan worden verwijderd, dachten klanten misschien dat ze geen verhaal meer hadden.

Maar zelfs als u toevallig een vorm van terugbetaling van Funimation zou hebben geëist, is u mogelijk geen enkele oplossing aangeboden. Ash Parrish van The Verge , die een gratis Funimation-account heeft, rapporteerde vandaag over haar ervaringen met het proberen de ‘gepaste waarde’ te ontvangen voor haar digitale kopieën van Steins;Gate en The Vision of Escaflowne. Parrish merkte op dat Steins;Gate niet beschikbaar is om Crunchyroll te streamen met een gratis abonnement, wat betekent dat ze het op 2 april niet digitaal kan bekijken. Parrish zei dat Funimation-ondersteuning reageerde met twee “boilerplate”-e-mails waarin zich verontschuldigde maar geen oplossing of compensatie. Ze vervolgde over het krijgen van een vergoeding voor een premiumabonnement, zodat ze zou kunnen streamen wat ze vroeger digitaal bezat via Crunchyroll, maar op het moment van publicatie nog geen reactie had ontvangen.

Opvolging met de PR-afdeling van Funimation leverde geen duidelijkheid op. Brian Eley, VP communicatie bij Funimation, vertelde naar verluidt via e-mail aan Parrish: “Funimation-gebruikers die vragen hebben over digitale kopieën kunnen hier contact opnemen met Funimation . Voor verificatie is een Funimation-account vereist dat is gekoppeld aan de inwisseling van digitale kopieën. Ars Technica nam contact op met Crunchyroll voor commentaar, maar hoorde niet op tijd terug voor publicatie.

De nadelen van digitaal ‘eigendom’

Het plan van Sony om de toegang tot de digitale eigendommen van klanten te verwijderen toont de risico’s aan van het vertrouwen op streamingdiensten. De industrie is berucht vanwege het abrupt verliezen van licenties voor programmeren , het veranderen van prijzen en de toegankelijkheid van titels, fusies , zoals hier het geval is, en samenwerkingen die veranderen waar klanten recht op hebben.

Toen hem werd gevraagd naar deze bredere industriële uitdaging op Decoder, erkende Purini het ongemak voor de klant, maar merkte hij op dat het belangrijk is voor Crunchyroll om “onze middelen en teams gefocust te houden op wat ons zou helpen de beste ervaring voor het bredere publiek te bieden.”

Het is onduidelijk hoeveel gebruikers hun digitale exemplaren van Funimation gebruikten. Sommigen beschouwen hun digitale kopieën echter als back-ups die ze niet zullen gebruiken, tenzij ze hun fysieke kopie niet langer kunnen afspelen, wat Funimation-klanten gemoedsrust geeft.

Hoewel Funimation beweerde dat digitale kopieën ‘voor altijd’ zichtbaar zouden zijn, vermelden hun gebruiksvoorwaarden dat Funimation inhoud ‘om welke reden dan ook’ kan verwijderen. Het is echter niet ongebruikelijk dat klanten vermijden om lange, veelomvattende voorwaarden van serviceovereenkomsten te lezen. De servicevoorwaarden zijn gemakkelijk te begrijpen voor een deelnemer uit de sector als Purini, zei hij, maar “dat is misschien niet het geval voor een breder algemeen publiek.”

Dat gezegd hebbende, moeten gebruikers, nu streaming een substantieel onderdeel van de mediabibliotheken van mensen wordt, begrijpen waar ze geld aan uitgeven. Toegang tot geliefde programma’s en films via internet is niet gegarandeerd, en inconsistente compensatieplannen zijn vaak het gevolg.